REIVINDICANDO A PAULA COLE.

Carreras irregulares las ha habido y las habrá siempre dentro del difícil y competitivo mundo de la música. Hoy queremos hablar de una artista atípica. Alguien que nos regaló uno de los mejores álbumes de la década de los 90' y de la que esperábamos muchísimo mas de lo que nos dio después. Aunque eso, quizás sea una percepción generalizada.
Con este post me gustaría demostrar que no fue así. Nos dio suficiente. Solo que tal vez fuimos demasiado exigentes con ella. Me estoy refieriendo a PAULA COLE una de las cantantes, compositoras y músicos multiinstrumentistas mas coherentes que conozco. A continuación repasaremos su discografía hasta llegar a ITHACA (2010) su último trabajo.

Hablar sobre PAULA COLE es hablar de THIS FIRE (1996) uno de esos discos que representaba la excelente salud de la música hecha por mujeres y que contribuiría a la existencia del Lilith Fair de Sarah McLachlan. Si echamos la vista atrás hay verdaderas joyas icónicas grabadas por mujeres a principio y mediado de los 90' y sin duda, THIS FIRE fue una de ellas. Pero Cole debutó con HARBINGER en 1994, un disco que tuvo una escasa repercusión.

HARBINGER se editó bajo un sello independiente y sólo se grabó un vídeo para la canción I AM SO ORDINARY, vídeo que no hemos encontrado. En su lugar, esta reliquia para el programa de Conan O'Brien:

HARBINGER fue comprado por Warner Bros, la discográfica con la que Paula Cole grabaría THIS FIRE dos años mas tarde y tuvo una segunda oportunidad tras el éxito obtenido. Se puede decir que la mayoría de las copias que se han vendido de este álbum se hicieron a raiz del éxito del segundo trabajo de Cole.

THIS FIRE (1996)

THIS FIRE llamaba la atención desde su portada con esa mujer desnuda columpiándose entre brasas. Y su contenido fue exactamente igual de inquietante. La carta de presentación fue WHERE HAVE ALL THE COWBOYS GONE? Un alegato feminista para algunos. Nosotros consideramos que mas que feminista se trata de un alegato "femenino" en el que se cuestionaban los roles masculinos frente a los femeninos en un momento en que el concepto de masculinidad tal y como lo entendíamos, comenzaba a cambiar:

A pesar de contener un buen puñado de canciones excepcionales, este álbum sólo tuvo dos singles mas. El siguiente será ME una bella balada:

Y el tercer single fue I DON'T WANT TO WAIT un tema que siempre será recordado por ser la sintonía de una de las series juveniles mas emblemáticas de finales de los 90': DAWSON'S CREEK en la que curiosamente la mayoría de sus personajes -Excepto mi favorita... La pobre Jenn, interpretada por la grandísima Michelle Williams que poco menos encarnaba a una Jazabel adolescente- sí que esperaban y esperaban antes de lanzarse a tener una relación sexual y esto viene a colación de que no debemos olvidar que el Sexo está muy presente en este THIS FIRE:

No tenemos ninguna objeción a esos tres singles. Pero lo que mas nos impresionó de este álbum fueron esos  golpes de piano, bajo y batería contundentes, casi disarmónicos de THROWING STONES. Creo que justo ahí está "la marca de la casa" que tanto hemos echado de menos en trabajos posteriores.



Y que se repetía en cierta medida en TIGER la canción que abría el álbum, con esos gemidos casi orgásmicos del final. El presagio de que todo lo que escucharías a continuación sería francamente increíble.



Una de las colaboraciones de lujo de este álbum vino de la mano de PETER GABRIEL en un dúo titulado HUSH, HUSH, HUSH.



Su relación profesional con  PETER GABRIEL no quedó en esa única colaboración, anteriormente también había interpretado DON'T GIVE UP junto a él en algunos de sus conciertos. ¿Alguien echa de menos a Kate Bush?





THIS FIRE obtuvo siete nominaciones al Grammy. Finalmente solo consiguió el de mejor artista revelación (Best New Artist). PAULA COLE también fue nominada en la categoría de "Producer of the Year" y fue la segunda mujer de la historia nominada en esa categoría. Porque recordemos que Cole escribió y produjo el álbum, algo que suscitó unas expectativas altísimas con respecto a lo que sería su carrera posterior.

Después de hablar se SEXO, le tocaba el turno a la RELIGIÓN otro de los grandes temas universales y Cole volvió con AMEN esta vez firmando como PAULA COLE BAND en 1999, pero sin dejar de ser la productora.

A pesar de no tener una mala crítica -Ningún disco suyo la ha tenido- este trabajo no convenció al público y sus ventas fueron mínimas. Quizás desconcertó su single de presentación I BELIEVE IN LOVE una canción que no consideramos una mala canción en absoluto, pero con esas reminiscencias dance de los 70 poco tenía que ver con todo lo anterior y mucho menos con un álbum de nueve cortes titulado AMEN.



El segundo single -que tampoco animaría las ventas- fue BE SOMEBODY



Este batacazo, unido a su decisión de darle prioridad a su vida personal, la tuvo varios años apartada de la música.

COURAGE (2007) EL REGRESO

Tras ocho años completamente desaparecida de la escena musical, Cole volvió con COURAGE en el 2007. Por primera vez renunciaba a las labores de producción en favor de Bobby Colomby y se convertía en la co-autora de la mayoría de las canciones, ya que necesitó ayuda de otros compositores. Algo que llamaba la atención teniendo en cuenta su autosuficiencia del pasado. El resultado fue un regreso por la puerta grande: Desde las numerosas colaboraciones importantes, de las que destacaremos la de HERBIE HANCOCK, pasando por una gran repercusión mediática en USA, hasta un buen arranque en las listas de ventas.

14 fue su primer single y una preciosa manera de recuperar la atención perdida.



Si el objetivo consistía en mostrar a una Paula Cole madura capaz de tocar otros palos con sobrada competencia como pueden ser el Folk, el Jazz e incluso la Bossanova, se había cumplido con creces. Pero los sonidos disarmónicos y poco convencionales "marca de la casa" de los que hablábamos al principio se esfumaron, convirtiendo a Courage en un disco que no terminaba de sacianos, a priori. Aunque después de un tiempo reposando en la estantería y su consiguente escucha para este post, he cambiado de opinión y no comprendo porque las ventas finales fueron simplemente modestas. Porque se trata de un trabajo realmente increíble. Otros temas que lo avalan:

IT'S MY LIFE



IN OUR DREAMS



COMIN' DOWN



ITHACA (2010) EL PRESENTE.

ITHACA se presentaba a finales del verano pasado en USA. Todo el mundo recogió en sus crónicas que Paula Cole volvía a sus orígenes y que ITHACA tenía mucho que ver con HARBINGER y THIS FIRE. Hasta el momento, se ve que no es suficiente reclamo publicitario porque ITHACA está teniendo unas ventas bastante tímidas -inferiores a Courage, algo que se entiende porque ha tenido menor cobertura mediática- MUSIC IN ME es su primer single y ni siquiera han rodado un Video-Clip todavía:





Identificamos el sonido Paula Cole nada mas escuchar este primer corte: THE HARD WAY



La duda que nos surge es si ese sonido ya sea nuevo o viejo, le interesará a alguien además de los que disfrutamos con sus discos desde sus comienzos. Porque ha pasado tiempo suficiente como para que se olviden de ella. Cada día, los gustos del público cambian de manera agigantada.
En cualquier caso, el nombre de Paula Cole siempre será sinónimo de calidad y coherencia. Nos despedimos con VIOLET EYES.



DISCOGRAFÍA SELECCIONADA

-Harbinger 1994
-This Fire 1996
-Amen 1999
-Courage 2007
-Ithaca 2010
-Raven 2013

PÁGINA OFICIAL

http://paulacole.com/


Exquisiteces recomienda la discografía completa de PAULA COLE y apuesta por su continuidad. Porque dos discos en tres años desde su vuelta es sintomático de su excelente forma. A los que no la conozcáis os invito a escucharla y a los que sí, que la redescubráis. Sus discos poseen tanta riqueza, que probablemente os suenen a nuevos en cada escucha.

ARCHER nos ha facilitado este vídeo que nosotros no habíamos encontrado. Se trata de I AM SO ORDINARY perteneciente a HARBINGER