PRESENTANDO A HATCHIE.

Podríamos empezar a hablar de una hornada de jóvenes compositoras e intérpretes australianas que están haciendo cosas realmente interesantes, desde Courtney Barnett, hasta Aldous Harding pasando por Julia Jacklin o Stella Donnelly. A la que se les une Harriette Pilbeam (Brisbane, 1993) conocida musicalmente como HATCHIE.

HATCHIE lanzó su álbum debut KEEPSAKE el pasado mes de Junio. Aunque lleva en el mundo de la música desde muy joven. Fue la vocalista y bajista de Babaganouj una banda que no terminó de cuajar más allá de unos Eps y ya en solitario, en el 2018 presentó el Ep titulado Sugar & Spice con bastante éxito. KEEPSAKE presenta una colección de canciones nuevas, no se ha recuperado ninguna canción del Ep de 2018. El estilo de HATCHIE es básicamente Dream Pop aunque en este trabajo encontramos mucho también del revival de la música New Wave de los 80 y algo de Power Pop.

El productor del álbum es John Castle y si el nombre de Hatchie presenta cierta ambigüedad porque quien no sepa de quien se trata, puede pensar que es una banda. Al escuchar el disco sin desvelar ese detalle, es muy probable que ese pensamiento prevalezca. Porque se parece mucho más al disco de una banda que al de una vocalista y por eso debemos recordar que todas las canciones están compuestas por la propia Hatchie co-escritas con Joseph Agius, excepto Secrets que está co-escrita con el John Castle.

A nosotros KEEPSAKE nos ha gustado mucho por su frescura, por su rollo retro y porque nos parece que HATCHIE tiene un talento descomunal para lo joven que es. Nuestra nota va a ser un 87 sobre 100. En cuanto a la crítica, parece que también se ha rendido ante ese talento. Aunque el hecho de que las chicas australianas estén en alza, creemos que también ha influido. PopMatters (90); Under The Radar y The Line Of Best Fit (85); Consequence Of Sounds (83); Clash, DIY, Exclaim, AllMusic y The Skinny (80); Paste Magazine (77); The 405 (75); Pitchfork (65); NOW y Q (60). Lo que hace una media de 80 sobre 100. No obstante, es un álbum muy resultón que nos gusta a todos los que lo escuchamos, nos gustaría saber que piensan nuestros lectores al respecto.

VALORACIÓN EXQUISITECES: 87

MEDIA DE LA CRÍTICA: 80

HOT CHIP: ELECTRODANCE PARA EL VERANO.

A BATH FULL OF ECSTASY es el séptimo álbum de estudio de una banda londinense de electropop, synthpop (o indietronica) que llevan en activo desde el año 2000 con mayor repercusión en los circuitos dance y electronicos. Aunque de un tiempo a esta parte ya se puede decir que el gran público los conoce y que sus canciones han trascendido de ese contexto primario. Porque no ha habido país europeo en el que este disco no haya aparecido en su Chart correspondiente, mejor o peor posicionado.

HOT CHIP ahora mismo compiten con ellos mismos, porque la irrupción de este nuevo álbum un tanto renovador, ha abierto el debate de si era mejor lo que hacían antes o lo de ahora. Aquí ya llegamos un poco tarde para juzgar sus seis álbumes anteriores, aunque los tendremos en cuenta para entender mejor la evolución de la banda y ver como han llegado hasta aquí.
Lo que sí podemos decir es que A BATH FULL OF ECSTASY es un buen disco que no engaña a nadie, nueve cortes que poseen una frescura inusual y en algunos de ellos se tocan temas escabrosos con la habilidad de no deprimir en ningún momento al oyente. Por la manera en la que están tratados. Y eso, creednos, siempre suma.

La producción corre a cargo de los propios HOT CHIP, Philippe Zdar (Cassius) y Rodaidh McDonald (Adele, The XX, Vampire Weekend...) Aunque lo que llama más la atención es que ha sido grabado y mezclado en más de ocho estudios de grabación.

Independientemente de que a sus seguidores les haya gustado más o menos este nuevo trabajo que otros trabajos anteriores de la banda, la crítica lo ha tenido muy claro: The Independent y The Observer (100); The line of best Fit (85), The Quietus, DIY, Under The Radar, NME, Rolling Stone, PopMatters, The Skinny, Exclaim, Mojo, Clash Music y Q Magazine (80); Pitchfork (73); AllMusic y Uncut (70). Y aunque es casi unánime el 80 sobre 100, el hecho de que dos medios importantes le hayan otorgado el 100 sobre 100 y que otros dos le hayan dado un 70 sobre 100 como puntuación más baja, hace posible que conserve una más que aceptable media de 83 sobre 100.
A nosotros el disco nos ha gustado. Pero tenemos dudas con el criterio para puntuarlo. Porque si fuera una banda debutante, puntuaríamos alto porque el disco nos ha parecido muy revelador. Pero al tratarse de HOT CHIP que es una banda reconocida y con una trayectoria, lo ideal es compararlo con el resto de su discografía. Y pensamos que probablemente eso sea lo que ha llevado a la mayoría de los medios a puntuar este A BATH FULL OF ECSTASY con un 80 sobre 100 y nos da la sensación de que no se han mojado demasiado con esa valoración. A pesar de que un 80 es una buena nota. Así que nosotros querríamos mojarnos de alguna manera y vamos a apostar por el presente de esta banda. Nuestra nota va a ser de 86 sobre 100. 

VALORACIÓN EXQUISITECES: 86

MEDIA DE LA CRÍTICA: 83

EL ÁLBUM DEBUT DE FREYA RIDINGS.

Fuimos de los primeros blogs en Castellano en hablar de FREYA RIDINGS, precisamente pronto hará un año de aquella entrada en la que os la presentábamos y os decíamos que estábamos siguiendo sus pasos muy de cerca. La hora de la verdad ha llegado, y después de sus dos discos en directo y un Ep, por fin ve la luz su álbum debut homónimo. Un trabajo muy esperado en UK que se puso a la venta el pasado fin de semana y que no llegará a España hasta el día 9 de Agosto. Aunque ya se puede escuchar en streaming y comprar de importación.

Lo que vamos a encontrar es una colección de doce canciones con una producción muy cuidada con la propia Ridings como productora ejecutiva y unos once productores más.
Los que quedaron maravillados con sus dos conciertos de presentación están de suerte porque se ha conseguido rescatar esa naturalidad y frescura. Aunque también hay momentos para la sobreproducción, pero son los menos, si comparamos este disco con cualquier otro disco de un artista británico debutante.

Smooth Radio, una de las emisoras más importantes del Reino Unido, ha catalogado este disco como uno de los nueve álbumes más importantes a tener en cuenta en este 2019. Ya comentamos que la Ridings es un tres en uno. Posee la fuerza de Florence Welch, el candor de Birdie y el virtuosismo de Frances.

Aunque de momento, la crítica no ha concluido con un diagnóstico claro: Paste Magazine le ha otorgado un 72 sobre 100 y The Guardian la ha masacrado con un 20 sobre 100. Esperaremos unos días a que el resto de la prensa especializada se pronuncie para conocer la media. Al fin y al cabo, en el momento que os escribimos esta reseña el disco tiene horas en la calle y esos resultados pueden cambiar. No obstante, estamos contemplando últimamente como algunos medios británicos se cargan a sus debutantes sistemáticamente, debutantes que presentan discos iguales o mejores que los que presentaron en su día Adele, Florence & The Machine o Sam Smith cuando también fueron debutantes, por citar los más celebrados. ¿Será que ya hay demasiados cantantes en el mercado británicos y hay que ir haciendo una criba? Porque no se nos ocurre otra explicación a ese humillante 20 sobre 100 de The Guardian, cuando es un disco que no merece menos de un 90 sobre 100 que va a ser nuestra nota.
No obstante habría que recordar que es cierto que se están repitiendo esquemas entre los discos de los debutantes británicos. Tardan dos o tres años en tenerlos listos y nos ofrecen las mejores canciones y los mejores singles que han compuesto en ese tiempo y el resultado es un trabajo que más que la obra de un debutante parece un disco de grandes éxitos de un artista consagrado, trabajando con grandes productores. Los tres últimos grandes debuts de este año: Tom Walker, Lewis Capaldi y Freya Ridings tienen en común alguna mala nota por parte de ciertos medios.

VALORACIÓN EXQUISITECES: 90

MEDIA DE LA CRÍTICA: -

JESCA HOOP: INQUIETA Y ARRIESGADA.

Teníamos muchas ganas de escuchar STONECHILD el quinto álbum de estudio de nuestra querida JESCA HOOP y llevamos tres días escuchándolo en bucle. Cómo hemos comentado en otras ocasiones los discos de JESCA HOOP no atienden a convencionalismos musicales, son poco complacientes con el gran público y tampoco hacen concesiones a la comercialidad. Algunos necesitan más de las tres escuchas de rigor que cada álbum merece y necesita antes de que expresemos una opinión sobre él. Y probablemente STONECHILD es el álbum que más se identifica con todos estos parámetros que acabamos de comentar. En esta ocasión Hoop abandona el minimalismo formal -Aunque luego en el escenario lo recuperará- para introducirnos en sus composiciones más folklóricas y en las que brillan la sección de cuerda y los coros. En esta ocasión el productor es John Parish y ha contado con las colaboraciones de Lucius, Kate Stables y Justis, su sobrino pequeño, en el corte Outside Of Eden. El resultado es un disco difícil de encasillar. No nos ha parecido árido en ningún momento. Al contrario, posee mucha belleza encerrada en cada uno de sus once cortes, y la percibes como algo nuevo que no viste la última vez que lo escuchaste, a pesar de que siempre estuvo ahí. Su alto poder de adicción y acabar escuchándolo en bucle, como nos ha ocurrido a nosotros, hará que descubras nuevas sorpresas y una gama infinita de matices. 

El gran problema que tiene STONECHILD es que venimos de un anterior trabajo como Memories Are Now (2017) que fue un álbum realmente memorable y, en comparación, bastante más sencillo para el gran público. Aunque también requiriese cierto esfuerzo del oyente comprometido. Aún es muy pronto para situar este nuevo álbum en el Rankin de su propia discografía. El tiempo y el boca-oreja realizará su trabajo. Aunque nosotros intuimos que será su segundo mejor disco, de los cinco que tiene. Nuestra nota es un 92 sobre 100.

La crítica siempre ha valorado bien a JESCA HOOP quizás porque es inquieta y arriesgada. Para The Line Of Best Fit este trabajo es un 90 sobre 100. Luego hay casi unanimidad en el 80 sobre 100 por parte de DIY, Under The Radar, Q, Uncut, AllMusic, Mojo y The New York Times. Las notas más bajas: (77) Pitchfork y (60) The Observer. Finalmente la media ha quedado en un 83 sobre 100 suficiente para aspirar a aparecer en las listas de medio mundo de lo mejor del 2019. En la nuestra ya tiene su lugar.

VALORACIÓN EXQUISITECES: 92

MEDIA DE LA CRÍTICA: 83

ALGO PASA CON INGRID.

La última vez que tuvimos noticias de INGRID MICHAELSON nos obsequió con un precioso disco navideño: Songs For The Season (2018) y hoy estamos ante lo que es su noveno álbum de estudio STRANGER SONGS que más que un noveno álbum de estudio, nosotros preferiríamos tomarlo como una rareza. En esta ocasión se supone que INGRID MICHAELSON ejerce de fan total de la serie de Netflix Stranger Things -que recientemente ha estrenado su tercera temporada- y se marca un disco con doce cortes inspirados en la serie, compuestos e interpretados por ella totalmente al margen de la serie y de Netflix (...) Lo que quiere decir que no esperéis escuchar a Ingrid en los nuevos capítulos de Stranger Things.

El romance de Ingrid Michaelson con las series de televisión no es nuevo. No concebimos Anatomía de Grey sin los cruces de miradas románticas de sus protagonistas entre operaciones, con las canciones de la Michaelson sonando de fondo. Fue una de las cosas que catapultó su carrera.

Y con este STRANGER SONGS me temo que no nos cuentan toda la verdad, es probable que haya sido ofrecido a la serie y la serie lo haya rechazado porque la música de Stranger Things suele ser retro ochentera y poco o nada tiene que ver con lo que nos propone Ingrid Michaelson en este trabajo, que desde luego es su propia mirada, y no le queda otra manera de vendérnoslo.

STRANGER SONGS está repleto de grandes baladas que no desentonarían en series tipo Dawson Crece (1998-2003) -primer error si pretendía vendérselo a Netflix- y en esta ocasión utiliza arreglos musicales electrónicos, mucho más de lo que los ha usado anteriormente. Es pop de calidad y no va a defraudar a sus fans. Incluso a muchos le gustará más que It Doesn't Have To Make Sense (2016) su trabajo anterior que dividió a nuestros lectores y nosotros lo defendimos a capa y espada.

El problema es que notamos que INGRID MICHAELSON lleva un tiempo muy cómoda en su zona de confort y nos ha escamoteado ese discazo que nos debe y nunca termina de llegar. Human Again (2012) fue mucho más que prometedor y a partir de ahí parecía que vendrían auténticas gemas que no han venido o vinieron a medias Lights Out (2014).
El lado bueno de todo esto es que no ha perdido su potencial. Sigue teniendo buen olfato a la hora de componer y sabe perfectamente como funciona este negocio. Es más, puede que para el público Millennial al que le encanta los referentes de la cultura popular este STRANGER SONGS sí que sea ese discazo del que hablábamos. Para nosotros no lo es. A pesar de que tiene un buen nivel como casi toda su discografía.
La crítica lo ha valorado con un 70 sobre 100 basándose en las dos únicas reseñas escritas hasta el momento: AllMusic (80) y Sputnikmusic (60). Y nosotros vamos a otorgarle un 80 sobre 100 que podría ser un 85 perfectamente. Pero a estas alturas, nuestros niveles de exigencia para con Ingrid Michaelson han subido y no nos vamos a conformar con cualquier cosa que ella sepa hacer con los ojos cerrados.

VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

MEDIA DE LA CRÍTICA: 70

32 ÁLBUMES DEL 2019 NO RESEÑADOS: PERFILANDO NUESTRA LISTA DE LO MEJOR DEL 2019.

Acabamos de entrar en el mes de Julio sin darnos apenas cuenta y ya han pasado 6 meses del 2019 en los que se ha editado muy buena música. Nosotros reseñamos una media de tres discos por semana. Pero escuchamos muchísimos discos más que no nos da tiempo a reseñar y también los tendremos en cuenta para nuestra lista, estos son algunos de los que no han tenido su reseña pero por algún motivo merecen ser mencionados.

Os recordamos que esto no es ningún ránking, no hay ni primeros, ni últimos y el orden de posición de los discos es completamente aleatorio.
Durante los meses de Julio y Agosto reduciremos nuestras apariciones a dos a la semana como hemos hecho otros años.

Feliz Verano a Todos.

JAMES BLAKE - ASUME FORM

MEDIA DE LA CRÍTICA: 80
VALORACIÓN EXQUISITECES: 86

BILL CALLAHAN - SHEPERD IN A SHEEPSKIN VEST

MEDIA DE LA CRÍTICA: 88
VALORACIÓN EXQUISITECES: 88

MADONNA - MADAME X

MEDIA DE LA CRÍTICA: 70
VALORACIÓN EXQUISITECES: 68

JAMES MORRISON - YOU´RE STRONGER THAN YOU KNOW

MEDIA DE LA CRÍTICA: -
VALORACIÓN EXQUISITECES: 75

SLEAFORD MODS - ETON ALIVE

MEDIA DE LA CRÍTICA: 84
VALORACIÓN EXQUISITECES: 85

MORRISSEY - CALIFORNIA SON

MEDIA DE LA CRÍTICA: 57
VALORACIÓN EXQUISITECES: 68

THE RACONTEURS - HELP US STRANGER

MEDIA DE LA CRÍTICA: 80
VALORACIÓN EXQUISITECES: 83

TORO Y MOI - OUTER PEACE

MEDIA DE LA CRÍTICA: 72
VALORACIÓN EXQUISITECES: 60

JAMILA WOODS - LEGACY! LEGACY!

MEDIA DE LA CRÍTICA: 89
VALORACIÓN EXQUISITECES: 90

CATE LE BON - REWARD

MEDIA DE LA CRÍTICA: 87
VALORACIÓN EXQUISITECES: 85

HAYES CARLL - WHAT IT IS

MEDIA DE LA CRÍTICA: 79
VALORACIÓN EXQUISITECES: 85

THE DRUMS - BRUTALISM

MEDIA DE LA CRÍTICA: 72
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

GIRPOOL - WHAT CHAOS IS IMAGINARY

MEDIA DE LA CRÍTICA: 74
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

SPELLLING - MAZY FLY

MEDIA DE LA CRÍTICA: 84
VALORACIÓN EXQUISITECES: 70

AVICII - TIM 2019

MEDIA DE LA CRÍTICA: 58
VALORACIÓN EXQUISITECES: 65

P!NK - HUTRS 2B HUMAN

MEDIA DE LA CRÍTICA: 71
VALORACIÓN EXQUISITECES: 85

ADIA VICTORIA - SILENCES

MEDIA DE LA CRÍTICA: 85
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

ARIANA GRANDE - THANK U, NEXT

MEDIA DE LA CRÍTICA: 84
VALORACIÓN EXQUISITECES: 81

JOANNE SHAW TAYLOR - RECKLESS HEART

MEDIA DE LA CRÍTICA: 54
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

GARY CLARK JR - THIS LAND

MEDIA DE LA CRÍTICA: 81
VALORACIÓN EXQUISITECES: 85

THE CRANBERRIES - IN THE END

MEDIA DE LA CRÍTICA: 77
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

RHIANNON GIDDENS & FRANCESCO TURRISI - THERE IS NO OTHER

MEDIA DE LA CRÍTICA: 86
VALORACIÓN EXQUISITECES: 93

ROB THOMAS - CHIP TOOTH SMILE

MEDIA DE LA CRÍTICA: 80
VALORACIÓN EXQUISITECES: 75

LIZZO - CUZ I LOVE YOU

MEDIA DE LA CRÍTICA: 82
VALORACIÓN EXQUISITECES: 88

ALICE MERTON - MINT

MEDIA DE LA CRÍTICA: 74
VALORACIÓN EXQUISITECES: 83

THE NATIONAL - I AM ESASY TO FIND

MEDIA DE LA CRÍTICA: 81
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

AVRIL LAVIGNE - HEAD ABOVE WATER

MEDIA DE LA CRÍTICA: 55
VALORACIÓN EXQUISITECES: 68

THE DIVINE COMEDY - OFFICE POLITICS

MEDIA DE LA CRÍTICA: 77
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

FONTAINES DC - DOGREL

MEDIA DE LA CRÍTICA: 87
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

CARLY RAE JEPSEN - DEDICATED

MEDIA DE LA CRÍTICA: 79
VALORACIÓN EXQUISITECES: 80

BIG THIEF - UFOF 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 87
VALORACIÓN EXQUISITECES: 90

BRUCE SPRINGSTEEN - WESTERN STARS

MEDIA DE LA CRÍTICA: 84
VALORACIÓN EXQUISITECES: 88

THE BLACK KEYS: ROCK PARA EL VERANO.

Si no fuera porque tenemos siempre muy presente a Dan Auerbach ya sea en solitario o creando esas maravillosas producciones a otros artistas, como la gran sorpresa de este año que supuso Walk Through The Fire (2019) de Yola, casi nos habríamos olvidado de THE BLACK KEYS porque no teníamos noticias de ellos desde Turn Blue (2014).
El verano del 2019 ha sido el momento perfecto para reaparecer con LET'S ROCK. Y es que independientemente que este disco sea mejor o peor en la discografía del dúo, han llegado en un momento muy oportuno en el que a todos nos apetece escuchar estas nuevas canciones. Y sinceramente, no creemos que nadie del público se sienta decepcionado con este trabajo que homenajea a la guitarra eléctrica y nos ofrece algunas de las canciones rockeras con más garra de estos últimos tiempos en los que todo ya está inventado. Obviamente, esto también lo está. Es un trabajo que tiene mucho más que ver con El Camino (2011) que con Turn Blue (2014). Pero consiguen que suene con muchísima más frescura que otros trabajos de otros artistas que se toman demasiado en serio a ellos mismos. 

La silla eléctrica de la portada forma parte de la inspiración de este trabajo. Según Dan Auerbach está relacionada con la ejecución del asesino convicto Edmund Zagorski y sus últimas palabras antes de morir, que fueron precisamente: "Let's Rock".

En cuanto a la crítica... Mucho menos de lo que se merece según nuestro critierio: The Guardian, The Independent, Rolling Stone y AllMusic (80); The Line Of Best Fit (75); Paste Magazine (72); Glide Magazine y Uncut (70); Mojo y NME (60) y Clash Music (50). Esto se traduce en una media de 74 sobre 100. Nos gustaría saber en qué estaban pensando los críticos de Mojo, NME y Clash para puntuar tan bajo. Se nos ocurre que el sonido quizás sea reconocible y recuerde demasiado a El Camino (2011) que tampoco es motivo para cargárselo, porque es uno de los mejores álbumes de la banda. Quizás estaban esperando un doble mortal con tirabuzón, porque los niveles de exigencia a según que artistas aumentan disco tras disco. Y lo que se han encontrado es bastante similar a lo que ya conocían. Nosotros pensamos que todo lo que nos han regalado con este LET'S ROCK que es un gran disco, se va a valorar mucho mejor a largo plazo y dándole una puntuación de la que no nos arrepintamos dentro de seis meses, creemos que es injusto otorgar menos de un 88 sobre 100.

VALORACIÓN EXQUISITECES: 88

MEDIA DE LA CRÍTICA: 74