NXDIA: EMERGIENDO CON FUERZA

 

NXDIA es una artista bastante singular. Nació en el año 2000 en Heliópolis, El Cairo, Egipto y Creció en Manchester desde los 8 años, con raíces egipcio-sudanesas. Se define como persona no binaria y sus pronombres son elle / él / ella. Es común en medios en inglés que se refieran a NXDIA con they/them (elle), pero no hay un único pronombre exclusivo. Es muy abierta de mente y no se siente ofendida si se dirigen a ella con cualquiera de los tres pronombres iniciales con respeto. NXDIA nos ha presentado recientemente su mixtape debut I PROMISE NO ONE'S WATCHING. ¿Por qué ha decidido presentarlo como una mixtape y no como su álbum debut, a pesar de que hay canciones que cuentan con millones de reproducciones en este trabajo? Pues muy sencillo: Una mixtape no está sujeta a las mismas expectativas que un álbum tradicional. Puede ser menos lineal o conceptual, más libre en estilos, géneros y temas. NXDIA ha descrito esta obra como "caótica", "vulnerable" y "experimental", lo cual encaja más con el espíritu de una mixtape que de un álbum formal. Le permite explorar identidades múltiples sin tener que ofrecer un producto final redondo. De hecho, ellx mismx ha dicho: "No tenía sentido hacerlo perfecto. Esta mixtape es más bien lo que me sale, sin filtros". Y en ese sentido, ha cumplido con creces ya que todo el mundo ha alabado su autenticidad. Porque el título, I PROMISE NO ONE'S WATCHING (Te prometo que nadie está mirando) ya sugiere una especie de diario íntimo que no fue hecho para el gran público, sino como una confesión. Porque explora disforia de género, salud mental, amor queer, la presión de la mirada social y la autocensura. Otra cosa que hace mucho más interesante a NXDIA es todo lo que implica ser una persona no binaria sin rechazar sus raíces árabes. Ya sabéis que muchos nunca entenderían las palabras "persona no binaria" y "árabe" en la misma frase. Y eso forma parte de su idiosincrasia. En cuanto a lo que vamos a escuchar, se trata de alt pop de calidad que se convierte en algunas ocasiones en pop alternativo con matices de pop rock, nu rave. Fusiona sonoridades electrónicas eufóricas, bailables y un poco "desordenadas" con letras confesionales e íntimas. ¿Qué puede salir mal? En cuanto a producción tenemos a Kurisu, Jacob Manson, Joe Kerns, Henry Tucker y The Nocturns acreditados.  

La crítica ha valorado a I PROMISE NO ONE'S WATCHING con una media de 85 sobre 100. Es cierto que al ser una mixtape y de una artista emergente e independiente no suele tener tantas reseñas como otras presentaciones. Pero son suficientes el 70/100 de DIY y sobre todo el 100/100 de Dork que dice que "I PROMISE NO ONE'S WATCHING es lo que ocurre cuando te permites a tí mismo ser exactamente quien eres" y no podemos estar más de acuerdo. Se trata de todo un ejercicio de honestidad y realidad. Incluso si queremos lanzar un dardo a los intolerantes, diríamos que también de pedagogía. Porque el odio normalmente proviene de la ignorancia y conocer y visibilizar a personas como NXDIA podría cambiar mucho las cosas. Por nuestra parte, independientemente de su valor testimonial, que lo tiene y es importante. Musicalmente nos ha dado un trabajo de lo más interesante y es unx artista a tener en cuenta en el futuro. Nuestra nota es un 86 sobre 100.   

MEJORES MOMENTOS: Feel Anything, Jennifer's Body, She Likes A Boy, Boy Clothes, More!

MEDIA CRÍTICA: 85/100

NUESTRA VALORACIÓN: 86/100

EL MEJOR ÁLBUM DE LAURA STEVENSON

 

A pesar de que LAURA STEVENSON le dió a su sello discográfico independiente anterior Don Giovani Records dos auténticas joyas como The Big Freeze (2019) y su álbum homónimo de 2021, con LATE GREAT comienza una nueva etapa con un sello discográfico aún más modesto, Really Records propiedad de su amigo y cómplice Jeff Rosenstock que ha colaborado prácticamente en todos sus trabajos y vuelve a colaborar en este. En la producción cuenta con John Agnello que aporta ciertos avances a los álbumes citados como texturas más densas y dinámicas; las guitarras tienen un carácter casi shoegaze, con capas superpuestas y mezclas bastane ricas en matices. También ayuda a que los arreglos (cuerdas, metales, pedal steel) respiren sin sonar recargados y ha conseguido entender muy bien lo que la autora quería transmitir. Porque a pesar de que encontraremos algunos momentos épicos, nunca pierde la intimidad emocional que define a LAURA STEVENSON. Digamos que LATE GREAT expande con más producción y capas ese tono de minimalismo, crudeza emocional y folk íntimo que nos cautivó en The Big Freeze (2019) y también es una continuación emocional de su álbum homónimo de 2021 que recordemos que fue un álbum de folk rock introspectivo profundamente personal en el que se tenía un uso muy cuidadoso del espacio. En cuanto a géneros y estilos consolida elementos de álbumes anteriores pero llevádolos a un plano más "cinematográfico" y emocionalmente denso. El Indie rock está presente como base, con guitarras brillantes y estructuras melódicas complejas. Tenemos también Folk barroco con Arreglos de cuerdas, metales y piano que crean un clima introspectivo y elegante. Como dijimos anteriormente también encontramos Shoegaze suave con capas de guitarras etéreas y reverberadas, especialmente en canciones como Honey. Sobre la que la propia autora dijo que "quería que sonara como mil ángeles gritando y llorando". También encontramos algo de Chamber Pop con un uso de instrumentación orquestal para acentuar los matices emocionales o Americana y Alt-country que aparecen sutilmente en momentos con pedal steel y estructuras melódicas abiertas. Y para finalizar algo de Dream pop en algunas atmósferas vocales y texturas envolventes.  

El álbum se publicó este pasado fin de semana y solamente se ha pronunciado un medio: AllMusic que lo ha valorado con un 90 sobre 100, muy por encima que el resto de su discografía. Nosotros estamos en la misma onda que AllMusic consideramos que probablemente LATE GREAT sea el mejor álbum de la discografía de LAURA STEVENSON a pesar de que puntuamos a The Big Freeze (2019) con un 100/100 y a su álbum homónimo de 2021 con un 95/100. Y no nos retractamos de esas notas en absoluto, hoy día las mantendríamos a pesar de que se dieron en su propio contexto. Pero es cierto que en LATE GREAT demuestra que no tocó techo con sus álbumes anteriores y que siempre puede dar un poco más, aunque haga mucho tiempo que pasó la frontera de lo sublime. Ahora mismo LATE GREAT es un álbum que está disponible en Streaming y en Vinilo. El cd tendrá que esperar un poco dependiendo de la repercusión que tenga. Pero confiamos en que se edite pronto. Hay un público que todavía consume cds que lo necesita urgentemente para su colección, para colocarlo en un lugar privilegiado de la estantería junto a The Big Freeze (2019) y Laura Stevenson (2021). Por nuestra parte ya os imaginaréis la nota. Un 100 sobre 100 y porque no tenemos más nota para darle. No sabéis lo gratificante que es encontrarte con discos como este cuando tienes que escuchar más de cincuenta discos a la semana. 

MEJORES MOMENTOS: Honey, I couldn't sleep, I want to Remenber It All, Not Us, Short And Sweet, Can I Fly For Free?, Late Great... En realidad todas las canciones son realmente buenas. Recomendaríamos la escucha de principio a fin sin alterar el orden en que han sido grabadas. 

MEDIA CRÍTICA: 90/100

NUESTRA VALORACIÓN: 100/100

LA RESURRECCIÓN DE LORDE

 

Se comenta que un fracaso comercial en la carrera de una mujer no suele tener las mismas consecuencias que en la de un hombre. Lo hemos visto con Katy Perry o con Sia. Un mínimo fallo y no han levantado cabeza. Sin embargo, Kanye West puede seguir publicando toda la basura que publica últimamente, que su carrera no se resiente en ningún momento. LORDE acaba de lanzar VIRGIN su cuarto álbum de estudio y temíamos corriese la misma suerte que Katy Perry o Sia tras el fracaso comercial y crítico de Solar Power (2022) que no fue un disco tan malo como se dijo, pero sí bastante olvidable. Los fans lo definen como un "disco incomprendido" pero la realidad es que nunca estuvo a la altura de todo lo que nos había ofrecido anteriormente. Así que a LORDE no le ha temblado la mano para deshacerse de Jack Antonoff, responsable en gran parte de su éxito con Melodrama (2017) pero también del fracaso de Solar Power (2022) y ha optado por tomar el control de todo el proceso creativo siendo una de las productoras principales del álbum junto a Jim-E Stack y rodeándose con muy buen ojo de gente como Fabiana Palladino, Dan Nigro, Buddy Ross, Dev Hynes y Justin Vernon. La narrativa de VIRGIN gira en torno a la reinvención, el deseo, la fisicalidad, y la confrontación con la identidad femenina y sexual. Es un disco visceral, confesional y profundamente emocional. Es un álbum sobre cómo estar viva... Incluso cuando duele. En definitiva, es una narrativa feminista sin eslogan. El título VIRGIN no alude a la castidad, sino a la reinvención: una LORDE que vuelve al mundo con una perspectiva cruda, física y renovada. Ella misma ha llegado a admitir que siente este trabajo como si fuera su primer disco, de ahí que eligiera titularlo VIRGIN. Y cierto sentido, es verdad que es el primer álbum de una etapa mucho más madura. En cuanto géneros y estilos, se aleja del folk pop de Solar Power (2022) para adentrarse en el alt pop, coquetear inteligentemente con la electrónica o el synth rock atmosférico.  

La crítica en general ha respondido bastante bien con una media de 84 sobre 100 siempre según Metacritic. En cambio, Albumoftheyear.org le otorga una media de 81/100. Ha sido reseñado por la mayoría de los medios importantes de la prensa musical. A.V. Club le otorga el 100/100; Variety 94/100; AllMusic, Clash y Rolling Stone 90/100; Paste 85/100; Northern Transmissions 82/100; MME, The Skinny, Exclaim!, The Guardian y The Irish Time 80/100; 76/100 Pichfork; 67/100 Consequence Of Sound y 60/100 The Art Desk y The Independent. Por nuestra parte, tenemos que decir que VIRGIN marca un resurgimiento de LORDE, confirmando que no sólo puede recuperarse tras el tropezón de Solar Power (2022), sino que puede redefinir su sonido, conectar profundamente con sus fans y reafirmar su relevancia en el pop contemporáneo. Nosotros teníamos muy claro que volvería con fuerza, dudábamos si sería suficiente fuerza como para seguir dominando el mainstream y viendo la acogida, no tenemos ninguna duda. Aunque también se trata de un disco muy oportuno con una producción cuidadísima y hubiera sido inimaginable que no causase el efecto que perseguía. Nuestra nota para VIRGIN es un 89 sobre 100. 

MEJORES MOMENTOS: Hammer, Man Of The Year, What Was That, If She Could See Me Now, Shapesifter, David, Favorite Daughter...  

MEDIA CRÍTICA: 84/100

NUESTRA VALORACIÓN: 89/100