KACY HILL (Phoenix, Arizona, 1994) es una cantante, compositora, bailarina y ex modelo que lleva en activo en la música desde hace una década. Aunque su álbum debut se lanzó en 2017. Recientemente ha publicado el que es su cuarto álbum de estudio titulado BUG. Se trata de un álbum de Indie Pop que se adentra en los vericuetos del dream pop e incluso también lo han catalogado como bedroom pop a pesar de tener a ocho productores acreditados entre los que destacan Sega Bodega, Bartees Strange y James Staak, además de la propia KATHY HILL que también lo co-produce. En el apartado de colaboraciones nos encontramos a Nourished by Time y Donna Missal. El resultado es uno de esos discos sobre mujeres interesantes que están escribiendo una página en la historia de la música reciente y que no podemos dejar de recomendar en nuestro blog, que cada día estamos más convencidos de que se hizo para eso. También tenemos que añadir que a pesar de tener unos créditos a la altura de una producción mainstream, se trata de un trabajo muy pequeñito y artesanal, condenado a pasar desapercibido si blogs como el nuestro no hacen bien su trabajo.
Como podréis imaginar BUG no ha sido reseñado por demasiados medios. Nos encontramos con un 80/100 por parte de Spectrum Culture y un 70/100 por parte de Paste que se queda en una media de 75 sobre 100 que seguramente habría subido si otros medios se hubiesen enterado de que existe o tuvieran a bien escribirle una reseña. Luego está el asunto de la portada. Es vistosa e interesante y es obra del artista Chuck Grant, pero si tu disco es minoritario ya de por sí, no es muy recomendable usar una portada que van a censurar la inmensa mayoría de los medios. En cuanto a este trabajo, es cierto que decae un poco en su segunda mitad, pero las primeras cinco pistas elevan bastante el nivel de un álbum que destaca por unas melodías dulces, acompañadas de una voz aún más dulce. Puede que descrito así, más de un lector salga horrorizado y temiendo que pueda tener una subida de azúcar. Os aseguramos que no. A los que descubren a muchas mujeres en la música gracias a este blog, les va a encantar. Nuestra nota es de un 85 sobre 100.
MEJORES MOMENTOS: No One, Yo Know I Love You Still, Listen To You, Damm, My Day Off, Frog Rinse...
MARCUS KING pertenece a una tercera generación de músicos y entiende perfectamente el lenguaje del blues rock y la americana. Sus trabajos son una combinación de ambas y de rock sureño, aunque para este nuevo trabajo titulado MOOD SWINGS (cambios de humor) deambula de un género a otro para contarnos esos cambios de humor y encontramos incluso algunos matices de Jazz en algún que otro corte o incluso coros de gospel. El resultado es un álbum impecable, un poco de la vieja escuela a pesar de tener letras bastante explícitas más acordes con el signo de los tiempos. Letras en las que se habla sobre salud mental o relaciones tóxicas. El gran acierto de este trabajo es que MARCUS KING ha dado con el mejor productor que puede sacar todo su (enorme) potencial y efectivamente, lo hace. Se trata del gran Rick Rubin y el resultado es toda una fiesta para los sentidos. Especialmente si eres amantes de todos estos géneros y de las producciones clásicas.
En cuanto a la crítica, MOOD SWINGS es el mejor álbum de MARCUS KING hasta la fecha y por lo tanto el mejor valorado con una media que por fin alcanza el 80 sobre 100 y se distribuye de la siguiente manera: 80/100 Glide, Rolling Stone y Mojo; 70/100 AllMusic. Sus dos discos anteriores se quedaron en una media de 77/100. Parece que la mano de Rick Rubin tiene mucho que ver en este resultado. Nosotros nos sumamos a incentivar esa idea de que MOOD SWINGS es su mejor trabajo hasta la fecha, a pesar de que El Dorado (2020) sea su álbum más aclamado y haya sido nominado al Grammy. Probablemente MOODS SWINGS también lo estará el año que viene y hasta lo gane. Es su álbum más personal y comprometido y su voz nunca ha sonado mejor. Nosotros no podríamos darle menos de un 85 sobre 100.
MEJORES MOMENTOS: F*ck My Life Up Again, Mood Swings, Hero, Inglewood Motel (Halestorm), This Far Game
Cuando os hablamos de Quiet Signs (2019) ya os hicimos todas las presentaciones de JESSICA PRATT. Que regresa con su cuarto álbum de estudio titulado HERE IN THE PITCH que si el anterior ya era bueno, este aún es mejor. Ya contamos que Pratt es una cantante y compositora de folk o incluso Freak Folk y en este nuevo trabajo amplía algunos sonidos y coquetea con el Jazz y la Bossanova crando deliciosos y auténticos paisajes sonoros. HERE IN THE PITCH se inspiró en la era hippie de Los Ángeles y aglutina las obsesiones de la cantante con, según sus palabras: "las figuras emblemáticas del lado oscuro del sueño californiano". JESSICA PRATT compuso todas las canciones de este álbum y eligió como productor a Al Carlson que ya había trabajado con él en otras ocasiones, así como el teclista Matt McDermott, el bajista Spencer Zahn y el percusionista Mauro Refosco. También cuenta con colaboraciones de Ryley Walker, Peter Mudge y Alex Goldberg. HERE IN THE PITCH solo tiene nueve cortes y dura unos veintisiete minutos. Eso es lo único que no nos gusta, que nos sabe a muy poco y hemos esperado cinco años desde Quiet Signs (2019) que tenía el mismo número de cortes y una duración similar.
La crítica ha proclamado a HERE IN THE PITCH como el álbum mejor valorado de su discografía con una media de 91 sobre 100 según Metacritic. A pesar de que Quiet Signs (2019) sí que recibió un 100/100 y HERE IN THE PITCH hasta el momento no lo ha recibido. HERE IN THE PITCH lo supera en siete puntos. Esta media se distribuye de la siguiente manera: 95/100 Paste; 90/100 AllMusic, Uncut y Under The Radar; 88/100 Pichfork y 80/100 The Guardian, Mojo y The Line Of Best Fit. Está claro que cuando tu nota más baja es un 80/100 el algoritmo de Metacritic eleva bastante la media aunque no hayas conseguido un 100/100. Por otro lado, si nadie se lo ha dado, se lo vamos a dar nosotros. Nuestra nota para HERE IN THE PITCH es un 100 sobre 100 porque nos parece una joya musical bastante inusual, como toda su discografía. Es un disco mágico e incluso podríamos decir que de los de uno entre un millón, pero estaríamos mintiendo porque Quiet Signs (2019) ya era bastante bueno y despertaba sentimientos bastante similares a los que despierta HERE IN THE PITCH, solo que este último es más amplio musicalmente hablando, más variado en registros vocales y estilísticos, aunque sea igual de corto. Digamos que JESSICA PRATT se consagra con este trabajo y se convierte en una cantautora muy a tener en cuenta. Ojalá que este disco no pase desapercibido.
MEJORES MOMENTOS: Son solo nueve cortes y no merece la pena saltarse ninguno. Son todos maravillosos. Es para escucharlo de principio a fin y sin usar el orden aleatorio.
Quizás sea demasiado pronto para A DREAM IS ALL WE KNOW después de un álbum tan sumamente redondo como Everythings Is Harmony (2023), más que nada porque ha pasado poco más de un año y todavía tenía una larga vida. Realmente importa poco, porque puedes hacer una playlist y escuchar un álbum tras otro porque este nuevo trabajo, como el anterior, el cuerpo te pide escucharlo en bucle. Hay diferencias muy sutiles entre uno y otro. A DREAM IS ALL WE KNOW tiene un tono más optimista, la letra también hace referencia a los miedos de no alcanzar todo el potencial de uno mismo y a la evasión de los sueños. Fue grabado en el pequeño estudio de la banda en el norte de Brooklyn, usando grabaciones de cinta magnetofónica y otros efectos analógicos como la reverberación de placas. Todo para conseguir un sonido retro sesentero que toma como referente las armonías vocales de los Beach Boys en un álbum de power pop y rock progresivo bastante más luminoso que Everything Is Harmony (2023). El álbum ha sido compuesto y producido por los hermanos D'addario excepto un corte que ha sido co-producido por el dúo y Sean Ono Lennon.
En cuanto a la crítica, parece que ha gustado un poco menos que Everything Is Harmony (2023) que obtuvo un 87/100. A DREAM IS ALL WE KNOW ha obtenido un 81 sobre 100 de media que se distribuye de la siguiente manera: 90/100 Uncut; 80/100 The Observer, The Telegraph, Glide, Mojo, NME y Record Collector; 70/100 MusicOHM y 60/100 AllMusic. A nosotros nos gusta tanto este nuevo álbum como el anterior. Es cierto que este es bastante más disfrutón y resplandeciente. El primero tiene el honor de haber creado un universo propio que continúa en este nuevo trabajo y en términos generales creemos que la crítica lo ha valorado mejor por eso. Pero este segundo es demasiado bueno para haberse lanzado tan pronto. Algo nos hace pensar que han podido recurrir a algunas canciones que no entraron en su trabajo anterior porque encajaban mucho más en un álbum como A DREAM IS ALL WE NOW y lo ideal es escuchar los dos trabajos seguidos. Os aseguramos que es mucho más divertido que escucharse las 27 o 31 canciones seguidas de vuestra diva actual de cabecera. Para nosotros es un claro 90 sobre 100 y una de las bandas más interesantes del panorama musical.
MEJORES MOMENTOS:My Golden Years, They Don't Know How To Fall In Place, A Dream Is All I Know, How Can I Love Her More?, Peppermint Roses...
JANE WEAVER es una veterana gutarrista, cantante y compositora británica con más de dos décadas en la música y LOVE IN CONSTANT SPECTACLE es el décimosegundo álbum de su extensa discografía. Tenemos que confesar que su carrera tiene suficiente peso como para que hubiéramos hablado mucho antes de ella porque es contemporánea de algunas de nuestras artistas británicas favoritas como Thea Gilmore. Y es una generación de mujeres bastante interesante y de la que creemos que se ha hablado muy poco dentro del brit pop que siempre ha tenido a claros exponentes masculinos como referentes. JANE WEAVER despertó el mayor interés por parte de los medios con la publicación de su álbum aclamado por la crítica Flock (2021) y por eso había expectación con este nuevo trabajo, que para nosotros está a la altura. LOVE IN CONSTANT SPECTACLE está compuesto íntegramente por la porpia JANE WEAVER y ella misma también lo ha producido junto a John Parish. Es un álbum artesanal que utiliza algunas texturas que ya le habíamos conocido anteriormente, pero la diferencia quizás esté en los matices melódicos y en la lírica, ya que es un álbum algo más introspectivo que el anterior.
En cuanto a la crítica a LOVE IN CONSTANT SPECTACLE el algoritmo de Metacritic le otorga una puntuación media de 84 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: AllMusic, Exclaim!, PopMatters, The Line Of Best Fit, MusicOHM, Mojo y Uncut coinciden en otorgarle un 80/100. Ya hemos explicado otras veces que Metacritic no usa la media aritmética clásica y sí un algoritmo de aproximación y cuando hay unanimidad en el 80/100, automáticamente el algoritmo da como media un 84 sobre 100. En albumoftheyear no usan algoritmo y recurren a la media aritmética de toda la vida y es un 80/100. Pero nosotros siempre recogemos la puntuación más alta que se publica de cada disco. Por cierto, en cualquier caso, no supera el 87/100 que obtuvo con Flock (2021) pero aún así, es una excelente media. Y vamos a ser sinceros. Puede que Flock (2021) objetivamente sea mejor álbum que LOVE IN CONSTANT SPECTACLE por todo lo que representa. Pero a nosotros nos gusta mucho más LOVE IN CONSTANT SPECTACLE porque nos parece mucho más directo y con un rumbo fijo, a pesar de que sus letras sean más meditativas, no divaga en ningún momento, ni hay espacio para experimentar demasiado. Se nota que tiene las ideas muy claras con este nuevo trabajo o, al menos, eso es lo que nos ha transmitido. Nuestra nota es un 85 sobre 100.
MEJORES MOMENTOS: Love In Constant Spectacle, Romantic Worlds, Perfect Storm, Emotional Components, Motif, Univers...
Tenemos que admitir que nos gusta mucho más la LUCY ROSE de Something's Changing (2017) y la de No Words Left (2019) que esta nueva LUCY ROSE transformada, o más bien afectada por la maternidad que vuelve con THIS AIN'T THE WAY YOU GO OUT. Un álbum repleto de sonidos tiernos a la par que contundentes y la proliferación de elementos de Jazz que consiguen que cada corte suene fresco e instantáneo en cada escucha. El productor elegido para este viaje es Kwes. Nosotros dijimos en entradas anteriores que el productor que mejor ha sabido sacarle partido a todo su talento es Tim Bidwell responsable de sus dos álbumes anteriores. Aunque estaba claro que este nuevo material necesitaba la perspectiva de otro productor porque es completamente distinto a sus dos álbumes anteriores. Lo que encontramos aquí es a una LUCY ROSE muy inquieta que se niega a permanecer en su zona de confort y arriesga con un trabajo bastante más enérgico y alegre de lo que nos tiene acostumbrados, sus letras son muy reflexivas y se trata de un trabajo vas a necesitar escuchar más de tres veces para que te guste. Pero al final te va a gustar. Aunque yo hubiera suprimido ese interludio con la voz de un bebé balbuceando. Es una opinión personal, pero empiezan a aburrirme los álbumes que muestran referencias tan obvias de la maternidad, que siempre es un buen tema para construir arte. Pero un interludio de un bebé balbuceando, me sobra. Ahora que lo pienso... No nos queda nada que pasar el día que Taylor Swift decida ser madre.
En cuanto a la crítica hay que decir que a LUCY ROSE nunca le ha ido demasiado mal, sus anteriores álbumes cosecharon algún que otro 100/100. Esta vez no ha ocurrido, pero sigue manteniendo una buena media con un 83 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: The Line Of Best Fit y DIY 90/100; Clash, MusicOHM, Mojo, NME y AllMusic 80/100; Pitchfork 72/100. Nosotros le dimos prácticamente el 100/100 a sus dos trabajos anteriores. Incluso consideramos a Something's Change (2017) el mejor álbum de su año de producción y aunque este nos gusta, hubiéramos preferido que siguiera la misma línea de sus dos trabajos anteriores y con el mismo productor. Porque son álbumes que a día de hoy, con todos las novedades que salen a la semana, seguimos escuchando. Aún así, es LUCY ROSE, no tiene un disco malo y este también es muy bueno. Nuestra nota es un 90 sobre 100.
MEJORES MOMENTOS: Could You Help Me, Over When It's Over, The Racket, Wathever You Want,
La última vez que hablamos de IRON AND WINE fue en cuando editó su álbum de colaboración Years To Burn (2019) junto a Caléxico. Pero no había publicado en solitario desde Beast Epic (2017). Es impresionante cada trabajo de Sam Beam. Ha escrito una página en la historia de la música reciente y todavía nos da la impresión de que tenemos que presentarlo cada vez que hablamos de unos de sus discos. LIGHT VERSE es otra gema, otra pequeña obra maestra como cada uno de sus discos, que el tiempo acaba poniéndolos en su sitio. Discos que hemos reseñado uno y cada uno y en todos estos años hemos ido descubriendo todo lo mucho que le ha aportado al folk y como iba añadiendo diferentes elementos a sus canciones, ganando en amplitud sonora álbum tras álbum. Con LIGHT VERSE tenemos la sensación de que Beam ha llegado al mejor momento de su carrera. Como siempre, este trabajo está compuesto y autoproducido por él mismo. Su banda de acompañamiento para la grabación de este álbum está compuesta por Tyler Chester en los teclados, Sebastian Steinberg en el bajo, David Garza en la guitarra, Paul Cartwright en el violín, Griffin Goldsmith, Beth Goodfellow y Kyle Crane en la percusión y ha contado con la colaboración de una de las grandes: Fiona Apple.
En cuanto a la crítica con IRON AND WINE, para ser un referente folk de la última década, siempre se queda muy corta. Esta vez es una media de 83 sobre 100 que no es para nada una mala nota. Pero este disco merece muchísimo más. Esta media se distribuye de la siguiente manera: Paste 86/100; AllMusic, Mojo, Uncut y Clash 80/100; Ptchfork 77/100; Sputnikmusic 76/100 y Under The Radar 75/100. Sam Beam ha madurado mucho como compositor, cada canción es como un viaje en el que te sientes seguro porque sabes que siempre te va a llevar a buen puerto. Es una de las personas que mejor entiende este negocio y sabe dosificarse muy bien para darnos grandes discos. Es pronto para saber si LIGHT VERSE es su mejor álbum o uno de sus mejores álbumes. Echando la vista atrás no recordamos un solo disco malo de Beam, ni siquiera irregular. LIGHT VERSE está a la altura del resto de su obra y la evolución es bastante palpable y transita por sus composiciones con una seguridad de saber lo que está haciendo que resulta realmente apabullante. Nuestra valoración para este trabajo es un 95 sobre 100 que podría convertirse en un 100/100 en futuras escuchas. Porque si hay una cosa que tenemos muy clara es que es uno de esos trabajos que va a permanecer en nuestra vida y vamos a tener la oportunidad de escuchar muchísimas veces. Revisaremos esta nota en Diciembre cuando estemos confeccionando nuestra lista de los mejores álbumes del año y la cambiaremos si es necesario.
MEJORES MOMENTOS: All In Goods Time, You Never Know, Sweet Talk, Anyone's Game, Taken By Surprise, Bag Of Cats,
