DIVORCE: EL DEBUT MÁS BRILLANTE DEL AÑO

 

Una de las cosas que más nos gustan de este oficio es descubrir bandas como DIVORCE con álbumes como este maravilloso DRIVE TO GOLDENHAMMER que además, se trata de un álbum debut. Pero mejor comenzar desde el principio. DIVORCE es un cuarteto cuyos miembros tienen muchísimo talento: Tiger Cohen-Towell es la vocalista y bajista. Felix Mckenzie-Barrow es el co-vocalista. Kasper Sandstrom es el batería y Adam Peter-Smith el guitarrista principal. Ellos son británicos, concretamente de Nottingham y aunque definen su estilo como Alt Country, en este álbum debut se puede encontrar muchísimos otros estilos más; desde indie rock, Shoegaze, algo de Folk, hasta tintes de glam rock en algunos momentos. A nosotros nos ha parecido unos de los álbumes más frescos y brillantes del año. Es un gran acierto que los dos vocalistas se alternen y que jueguen con las armonías. En algún momento parece uno de estos álbumes de supergrupos como Fleetwood Mac o The New Pornographers, algo que aporta una dimensión, variedad y riqueza al álbum un tanto inusual. Tanto, que no quieres que termine nunca y lo mejor que puedes hacer es escucharlo en bucle. DRIVE TO GOLDENHAMMER está producido por Katherine Marks (Boygenius) y las canciones han sido escritas por los componentes de la banda. 

En cuanto a la crítica DRIVE TO GOLDENHAMMER ha obtenido una media de 85 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: The Skinny opina que es un 100/100 y considera que es uno de los mejores álbumes del 2025 y el resto de notas no pueden ser mejores: DIY, Clash y God Is In The Tv 90/100; Uncut, Sputnik Music, MusicOMH, Far Out Magazine, Record Collector 80/100 y The Line Of Best Fit le otorga la nota más baja que es un 70/100. Por nuestra parte, ya sabéis que somos reticentes a dar la máxima puntuación a un álbum debut. Aunque en este caso, viene precedido de dos Eps y podemos afirmar que lo han dado todo en este trabajo que supera de largo todo lo anterior. DRIVE TO GOLDENHAMMER es uno de esos trabajos que te devuelven la ilusión en la música. Hay momentos que no das crédito a lo que estás escuchando. Es cierto que se trata de una banda con los pies en la tierra con una ausencia de gravedad e intensidad total o de tomarse demasiado en serio a ellos mismos y eso los hace aún más grandes. Nuestra valoración es de un 100 sobre 100 a pesar de que seguramente el próximo álbum será mejor y nosotros nos arrepentiremos de haberle dado la máxima puntuación a este. Pero asumimos ese riesgo. 

MEJORES MOMENTOS: All My Freaks, Hangman, Pill, Antarctica, Lord, Karen,Old Broken String, Mercy... En realidad, todas las canciones suponen un bonito viaje por el universo de esta banda.

MEDIA DE LA CRÍTICA: 85/100

NUESTRA VALORACIÓN: 100/100

THE LATHUMS: QUE LO DIFÍCIL SEA FÁCIL.

 

THE LATHUMS han vuelto recientemente con su tercer álbum de estudio titulado MATTER NOT DOES DEFINE después del excelente From Nothing To A Little Big More (2023) y aunque ellos están muy satisfechos con este trabajo y existe una clara evolución, la intención de asumir nuevos retos y no tener miedo a probar cosas nuevas, creemos que no han podido superar a su álbum anterior, aunque en el Reino Unido son muy populares y han conseguido revalidar el éxito comercial de sus dos álbumes anteriores. En realidad, los tres álbumes de THE LATHUMS han conseguido estar en lo más alto de los charts británicos. Sin embargo, no terminan de trascender fuera de su territorio. Aquí en España, exceptuando los que nos leéis habitualmente, se puede decir que son todavía unos perfectos desconocidos. En esta ocasión han contado con John Kettle y Chris Taylor en el apartado de producción. En este álbum nos presenta un renovado garage Brit-Pop y se puede decir que haciendo un balance de sus tres últimos trabajos, han conseguido una identidad musical propia. 

En cuanto a la crítica la media en esta ocasión es 63 sobre 100 con valoraciones un tanto bajas e injustas como el 40/100 de Dork. Aunque Clash 80/100 y Uncut 70/100 sí han optado por puntuarlo más alto. Por nuestra parte, consideramos que sí que existe una evolución con respecto al álbum anterior. Quizás habrían crecido aún más si hubiesen conservado a los productores de su anterior trabajo y hubieran seguido con ellos. Pero si la crítica ha infravalorado este álbum es porque en apariencias se trata de un álbum agradable, de escucha fácil y sin demasiadas pretensiones. Pero nosotros creemos que lo que han conseguido en este nuevo trabajo no es tan fácil como aparenta ser. De hecho, creemos que han hecho fácil lo difícil, que es muy diferente. Por eso nuestra nota no puede ser otra que un 85 sobre 100. Es cierto que el mejor álbum de la banda seguirá siendo From Nothing To A Little Big More (2023) que siempre recomendaremos. Pero hay un abismo entre su álbum debut How Beautiful Life Can Be (2021) y este MATTER DOES NOT DEFINE y consideramos que van por buen camino. 

MEJORES MOMENTOS: No Direction, Stellar Cast, Heartbreaker, Long Shadows, Reflections Of Lesson Left, Leave No Stone Unturned...

MEDIA CRÍTICA: 63/100

NUESTRA VALORACIÓN: 85/100

JASON ISBELL ÍNTIMO.

 

Una vuelta muy esperada ha sido la de JASON ISBELL, esta vez grabando en solitario por primera vez desde Someting More Than Free (2015) porque en los últimos años siempre ha grabado con su banda The 400 Unit. Esta vez viene con un álbum titulado FOXES IN THE SNOW. Un álbum un tanto especial y que solo lo podría hacer bien alguien como JASON ISBELL o Ray Lamontagne. Porque seguramente no habrá sido la única vez que un artista ha grabado un álbum solamente con guitarra y voz. Pero estamos convencidos de que nunca con estos resultados. FOX IN THE SNOW es una colección de candiones desnudas que provienen del rincón más secreto del alma de su autor. Rezuman verdad, honestidad y sobre todo libertad creativa, un valor a la baja en los últimos tiempos que corren. Isbell ha producido el álbum y lo ha grabado en cinco días y solo ha necesitado su preciada guitarra acústica Martin de 1940.     

En cuanto a la crítica FOXES IN THE SNOW ha obtenido una media de 85 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: Mojo 100/100; Variety 92/100; Uncut 90/100; HipHopDX, PopMatters, Slant y Exclaim! 80/100; Beats Per Minute 73/100; MusicOHM 70/100 y Rolling Stone 60/100. Nosotros solo podemos decir que esto es un ejemplo de que menos es más y que a pesar de ser un álbum con unas características especiales que se diferencia del resto de su discografía, consideramos que es una pequeña obra maestra que puede pasar como una joya oculta. Su voz nunca ha sonado mejor, sus versos nunca han sido más afilados y devastadores y con este trabajo confirma lo que muchos ya sabíamos, que es el gran genio del estilo americana. Por nuestra parte no podemos darle menos de un 95 sobre 100. 

MEJORES MOMENTOS: Crimson And Clay, Foxes In The Snow, Bury Me, Graceweed, Good While It Lasted... Aunque en realidad es un álbum muy bien cohesionado como álbum. Una experiencia única. Y hay que escucharlo entero de principio a fin y en el orden que están grabadas las canciones.  

MEDIA DE LA CRÍTICA: 85/100

NUESTRA VALORACIÓN: 95/100

ARNY MARGRET SE SUPERA.

 

Fuimos los primeros en España en hablar de ARNY MARGRET cuando escribimos la reseña de They Only Talk About The Weather (2022), su álbum debut. Un álbum que no dudamos en puntuar con un 100/100 y terminó siendo Nº3 en nuestra lista de los mejores álbumes de su año de producción. Nosotros puntuamos su álbum debut excepcionalmente con un 100/100 y cerramos la reseña diciendo lo siguiente: "Hemos optado por el pleno, el 100/100, porque no creemos demasiado en que su continuidad conserve la pureza que tiene este trabajo. Seguramente para el próximo álbum la sacarán de sus Fiordos, le buscarán un productor internacional estrella y contará con muchos más medios y arreglos más sofisticados. Pero nunca será lo mismo. La autenticidad que destila They Only Talk About The Weather es brutal y esa autenticidad es lo que lo convierte en una joya". Y tenemos que tragarnos nuestras palabras, porque efectivamente en la primera parte no nos hemos equivocado. Ha contado con muchos más medios para este segundo álbum titulado  I MISS YOU, I DO, para empezar sige produciendo ella misma, pero tiene co-productores mucho más conocidos como Josh Kaufman de Bonny Light Horseman, Brad Cook, Andrew Berlin, o Kristinn Johnson. No lo ha hecho sola y se ha rodeado de todo ese elenco porque quería un "sonido americano" y "más folk", dicho por ella misma. Así que ha agregado más capas e instrumentación y para conseguir ese sonido que buscaba, ha introducido algo de banjo, armonio y pianos y esta vez ha salido de Islandia y ha grabado el álbum en valle del Hudson, Nueva York y el sureste y suroeste de Estados Unidos. Nuestra preocupación mayor era si perdería esa pureza y autenticidad que nos mostró en su álbum debut, con aquella colección de canciones intimistas desnudas. Esta vez las canciones de I MISS YOU, I DO están más vestidas, pero siguen siendo igual de buenas o mejores y no ha perdido ni un ápice de toda esa pureza y autenticidad que la hace tan especial. Por eso decimos que tenemos que tragarnos nuestras palabras, y contar con una autoridad en el folk americano como Josh Kaufman ha sido todo un acierto.  

En cuanto a la crítica, si su álbum anterior no recibió valoraciones. I MISS YOU, I DO solamente ha obtenido un 70 sobre 100 por parte de Uncut. El álbum se liberó el pasado viernes y en el momento que escribimos esto, no se han conocido más reacciones. Seguramente se darán en los próximos días y actualizaremos esta parte cuando eso suceda. Pero de momento, esa es la única nota crítica que tiene. Por nuestra parte creemos que ARNY MARGRET es de esas pocas cantautoras capaces de crear magia. Sus canciones son profundas y reflexivas y tiene tal capacidad de transmisión que consigue que las sientas como algo tuyo, como algo familiar. Es muy fácil identificarse con todo lo que escribe. Además de tener tantísima madurez con tan solo ventitres años. I MISS YOU, I DO mantiene el 100 sobre 100 que se ganó con su álbum anterior. Lástima que no se le pueda dar más nota. En cualquier caso, este blog existe gracias a artistas como ella. 

MEJORES MOMENTOS: I Miss You, I Do; Greyhound Station, Day Old Thoughts, I Love You, Took The Train 'Til The End...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 70/100

NUESTRA VALORACIÓN: 100/100

DESCUBRIENDO A YVES JARVIS

 

YVES JARVIS es el nombre artístico de Jean-Sébastien Yves Audet, un músico experimental, cantante y productor canadiense que también ha lanzado otros trabajos bajo los nombres artísticos Un Blonde y Faux Fur. Aunque hoy nos centraremos en ALL CYLINDERS que es su quinto álbum de estudio. Es cierto que la etiqueta de "experimental" está bien usada en este caso. Especialmente cuando suena el primer corte With A Grain, pero luego te das cuenta de que se trata de una falsa alarma. Nosotros sabemos que hablar de "experimentalidad", hace que mucha gente renuncie a escuchar un disco y aquí nos encontramos principalmente excelentes canciones de Soul progresivo, indie rock y soul psicodélico. Es cierto que no se trata de una música convencional. Ni cada canción posee sus quinces segundos viralizables en Tik Tok. No. Esto es otra cosa. Lo que si prometemos es que es lo suficientemente estimulante e inteligente como para prestarle una escucha. Y absolutamente todo lo que suena en este trabajo es de la cosecha del propio YVES JARVIS, tanto en composición como producción.

En cuanto a la crítica ALL CYLINDERS es uno de los álbumes mejor valorados de la discografía de Jarvis. Consigue una media de 79 sobre 100 gracias a las reseñas de Far Out Magazine 80/100 y Pitchfork 77/100. Nosotros hemos visto muchísimo potencial. Nos ha recordado en algunos momentos a Ben Harper o a Lenny Kravitz en sus épocas más inspiradas. Y creemos que este álbum no debería pasar desapercibido. Especialmente por el talento de su autor. Escuchamos miles de discos al cabo del año y algunos necesitan más de veinte productores y otras decenas de co-autores para brillar mínimamente y no llegan a la altura de ALL CYLINDERS que lo ha hecho YVES JARVIS completamente solo. Nuestra valoración es un 85 sobre 100.  

MEJORES MOMENTOS: Gold Filigrees, All Cylinders, Decision Tree, One Gripe, The Knife In Me, I'm Your Boy, Warp And Woof...

MEDIA CRÍTICA: 79/100

NUESTRA VALORACIÓN; 85/100

POR FIN HABLAMOS DE NAO.

 

JUPITER es el cuarto álbum de estudio de NAO una cantante, compositora y productora musical (aunque en este trabajo no ejerza de productora) que mezcla varios géneros y estilos que van desde el Soul, la música electrónica, el R&B y el Funk. Tenemos que confesar que aunque hemos escuchado toda su discografía a medida que se iba produciendo, nunca hemos reseñado un álbum suyo en este blog. Siempre terminaban en nuestra lista de álbumes no reseñados por un motivo u otro. Quizás JUPITER no sea el mejor álbum de su discografía. Pero sí el que más nos ha gustado. Es un álbum muy luminoso de Neosoul y Alt-Pop con partes de R&B clásico y partes de R&B alternativo y algo de afrobeats. Y ya empezamos a repetirnos demasiado si volvemos a decir que es oro puro cuando las artistas británicas abordan todos estos géneros. Pero es que es una realidad. El álbum ha estado producido por unos ocho productores entre los que destacan Nathaniel Ledwidge, Stint, Yakob y Loxe y en el apartado compositivo además de la propia NAO y todos esos mismos nombres, a los que hay que sumarle quince co-autores más. 

En cuanto a la crítica, ha obtenido una media de 77 sobre 100 que se puede resumir de la siguiente manera. Unanimidad por parte de NME, DIY, The Skinny, Clash, The Observer y Overblown con el 80/100 que debería haber sido su media. Quizás la bajó el 70/100 de AllMusic y el 64/100 de Pitchfork. A nosotros JUPITER de NAO nos recuerda a una versión actualizada de los discos de Des'ree de los noventa. Pero con la diferencia de que los álbumes de Des'ree tenían un gancho comercial que hizo que trascendiera fuera del Reino Unido y a NAO le falta conseguir eso. Aunque creemos que con JUPITER nunca ha estado más cerca de conseguirlo. Es un álbum de escuchas agradables y radiables. Quizás el mercado español se haya enrarecido mucho en los últimos años y sea complicado introducir artistas y estilos como el de NAO y en la época de Des'ree no lo era tanto y quizás los discos de NAO hasta sean mejores que los de Des'ree si los confrontamos en un mismo contexto. En cualquier caso NAO es una artista a tener en cuenta prácticamente desde que debutara allá en el 2016. Por nuestra parte, JUPITER es un disco que recomendaríamos y no podemos darle menos de un 85 sobre 100 porque merece pasar el corte y que lo tengamos en cuenta para nuestra lista de los mejores álbumes de 2025. 

MEJORES MOMENTOS: Wildflowers, Elevate, All Of Me, Happy People, Light Years, Jupiter, All Of Me, Poolside, We All Wins...

MEDIA CRÍTICA: 77/100

NUESTRA VALORACIÓN: 85/100

HEATHER NOVA: JOYAS INFRAVALORADAS.

 

Para nosotros cada álbum de HEATHER NOVA es todo un acontecimiento. Con BREATH AND AIR ya van trece álbumes publicados y tenemos la sensación de que hace mucho tiempo que HEATHER NOVA se convirtió en una artista de culto. Es cierto que quedaron muy lejos sus tres primeros álbumes que forman parte de la cultura pop de los noventa, porque Nova fue una de esas mujeres importantes que emergieron a principios de la década, a la vez que PJ Harvey, Tori Amos o Liz Phair y aunque en un principio parecía que se sentía muy cómoda en el rock y el pop alternativo con sus colaboraciones con Sonic Youth, con el paso del tiempo ha hecho una carrera de cantautora de lo más interesante. Es muy normal que cuando se escribe sobre HEATHER NOVA siempre se recuerde todo lo que consiguió con Oyster (1994) o Siren (1998) pero poco se habla de que sus últimos discos que ha gestionado de manera independiente, son impecables. Desde 300 Days At The Sea (2011) hasta Pearl (2019). En BREATH AND AIR nos encontramos a la HEATHER NOVA más intima, más reflexiva y también más madura. Su registro vocal ha ganado en amplitud y matices con el paso de los años (Su voz suena mejor en cada álbum). Y lo más destacable de BREATH AND AIR es ese universo intimista que han conseguido entre ella y su productor Chris Pond que viene de trabajar con Ben Howard y ha sabido potenciar muy bien todos los sonidos acústicos de HEATHER NOVA, en una producción muy depurada y sin ningún tipo de artificios, para conseguir un sonido honesto y verdadero. 

En cuanto a la crítica, digamos que solamente han reseñado BREATH AND AIR dos medios. The Art Desk y Rolling Stone Alemania. Porque el mercado principal de HEATHER NOVA sigue siendo el mercado europeo (Alemania, Bélgica, Holanda...), en mayor medida que el británico y la nota que le han dado estos dos medios, a pesar de haber escrito una reseña positiva sobre el disco, es de 60 sobre 100 que viene a ser las tres estrellas y el algo más que un aprobado. El disco tiene muy poco tiempo editado, es muy probable que acabe teniendo más valoraciones y que tengamos que rectificar esa media, pero hasta aquí podemos contar, de momento. Por nuestra parte, un 60/100 para un álbum como este nos parece una nota bastante injusta. Porque nos hemos encontrado con una HEATHER NOVA pletórica y en el mejor momento de su carrera, con canciones muy cuidadas, meditativas y profundas. Nuestra valoración es un 90 sobre 100, especialmente porque tenemos en mente sus doce álbumes anteriores, los conocemos perfectamente y sabemos que su evolución es más que notable. BREATH AND AIR vuelve a ser otra de sus joyas infravaloradas. 

MEJORES MOMENTOS: Ghost In My Room, Hey Poseidon, Breath And Air, Batterflies And Moth, Ebbs And Flows, The Lights Of Cicily... 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 60/100

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100

SUNNY WAR: UNA AUTÉNTICA DELICIA.

 

Ya os hicimos todas las presentaciones sobre SUNNY WAR cuando hablamos de su magnífico álbum anterior Anarchist Gospel (2023). Dos años después, regresa con ARMAGEDDON IN A SUMMER DRESS y se aprecian algunos cambios con respecto a su álbum anterior. Tenemos la sensación de que en este nuevo trabajo muchísimo más luminoso y grandilocuente en algunos momentos, se lo está pasando mucho mejor que en Anarchist Gospel (2023) que era un álbum un tanto más litúrgico. A pesar de que cuenta con varias canciones tristes como Cry Baby, No One Calls Me Baby o Scornful Heart.Ya comentamos en la entrada anterior que SUNNY WAR mezclaba muchos géneros, y aunque este nuevo trabajo ha sido etiquetado como Folk-Punk, al final es también un álbum de raíces americanas, que mezcla algo de soul y country con colaboraciones soñadas como las de Steve Ignorant, Valerie June, Tré Burt o John Doe. Por cierto, Gone Again, la canción que comparte con John Doe, es una maravilla y en general todas las canciones funcionan muy bien y son singles potenciales. En esta ocasión ella escribe todas las canciones del álbum y ha contado con el productor Andrija Tokic.

En cuanto a la crítica, parece que gustó más Anarchist Gospel (2023) que tuvo una media de 84/100. ARMAGEDDON IN A SUMMER DRESS se tiene que conformar con un 77 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: Mojo, The Line Of Best Fit y Record Collector 80/100; PopMatters, Glide y Uncut 70/100. Nosotros somos muy conscientes de que Anarchist Gospel (2023) fue ese álbum que marca un punto de inflexión en la carrera de un artista y que mucho de lo que nos ofrece en este nuevo trabajo no sería posible sin su existencia, es cierto que también era un álbum mucho más complejo que este. Entendemos que los críticos lo valoraran mejor y nosotros también vamos a valorar ARMAGEDDON IN A SUMMER DRESS con un 90 sobre 100 frente al 95/100 que le dimos a Anarchist Gospel (2023). Porque obetivamente Anarchist Gospel (2023) es mejor álbum. Pero por muy objetivos que queramos ser, la subjetividad siempre acaba apareciendo de alguna manera y a nosotros nos ha gustado mucho más ARMAGEDDON IN A SUMMER DRESS. Nos ha parecido un trabajo repleto de buenísimas canciones, icluso se nos ha hecho corto porque el anterior era bastante más intenso. Y sobre todo, por el dominio que tiene SUNNY WAR a la hora de transitar por los géneros, se nota lo que comentábamos en la entrada anterior, haber mamado la mejor música de Nashville y saber plasmarlo en un álbum que no deja de sorprender corte a corte. Una auténtica delicia. 

MEJORES MOMENTOS: Walking Contradiction, Cry Baby, Ghost, Scornful heart, Gone Again, No One Calls Me Baby, 

MEDIA CRÍTICA: 77/100

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100

PRESENTANDO A SAYA GRAY.

 

Que sería de nuestro blog sin esas cantante y compositoras canadienses que siempre nos andan sorprendiendo. Hoy hablaremos de SAYA GRAY que debuta con SAYA, aunque nos había dejado un Ep anteriormente titulado 19 Masters (2022). Solo hay que ver la portada para darse cuenta de que SAYA GRAY presenta algo diferente, un proyecto conceptual, un pack completo, un poco en la línea de FKA Twigs, salvando las distancias y cuando te adentras en su música descubres un álbum en el que se pasea por la Neopsicodelia, el Indie Folk, el art pop y sin dejar de ser un álbum de cantautora. Cuenta que la música que escuchaba mientras creaba este álbum fluía desde The Beatles, Joni Mitchell hasta Led Zeppelin. Ni que decir tiene que nada de esto que ha hecho tiene que ver con ellos. Ella misma ha producido este álbum junto a Lucian Gray y ha compuesto absolutamente todas las canciones. Es cierto que no es un álbum perfecto a pesar de que ella es también una músico de raza que derrocha inteligencia en cada una de sus composiciones y podría darnos un álbum de 100/100 en el futuro y que todos los críticos se rindan ante ella. Porque apunta maneras... 

...Pero, de momento, eso no va a pasar con este álbum, porque solamente ha conseguido una media de 79 sobre 100 que se distribuye así: 86/100 Paste; 80/100 DIY y Rolling Stone; 78/100 Pitchfork y 60/100 The Guardian. Por nuestra parte, nos parece un álbum muy original y que posee cierta magia. Es cierto que puede dispersarse en algunos momentos, pero se trata de un álbum debut bastante potente en el que se reconoce a una gran artista con muchísimo potencial. No somos muy partidarios de hinchar las notas de los álbumes debut, ya lo sabéis. Por eso nuestra nota va a ser un 85 sobre 100. Pero os aseguramos que cuando tengamos otros discos con esa misma nota y tengamos que elegir alguno para nuestra lista de lo mejor del año, el 85 sobre 100 que le hemos puesto a SAYA GRAY es el que va a prevalecer sobre los otros.  

MEJORES MOMENTOS: SHELL (OF A MAN), H.B.W. , LIE DOWN.., ..THUS IS WHY (I DON'T SPRING 4 LOVE)

MEDIA DE LA CRÍTICA: 79/100

NUESTRA VALORACIÓN: 85/100

LA CONSAGRACIÓN DE SAM FENDER.

 

SAM FENDER acaba de publicar su tercer álbum de estudio PEOPLE WATCHING. Una obra maestra del pop rock contemporáneo en la que Fender supera a sus propios referentes. Porque la sombra de Bruce Springsteen siempre ha estado presente en la carrera de SAM FENDER. Pero esto es el claro ejemplo del alumno que supera el maestro. Lo que pasa es que Springsteen es intocable y muchos de vosotros no estáis preparados para esta conversación. Pero ha ocurrido, y nosotros lo vamos a decir alto y claro. Al igual que Laura Marling hace tiempo que superó a Joni Mitchell. Lo triste es que dentro de cuarenta años, ellos siempre serán los icónicos Springsteen y Mitchell, solo porque fueron pioneros de un género y un estilo y no sabemos muy bien dónde pondrá la historia a Fender y a Marling siendo bastante superiores. Desventajas de haber nacido unas cuantas décadas después. Pero centrémonos en PEOPLE WATCHING un álbum en el que Fender desarrolla todo su talento de narrador de historias y se convierte en el abanderado de la clase trabajadora británica. Él siempre ha estado muy orgulloso de sus orígenes. También reflexiona sobre lo que supone la fama para alguien como él y cómo no piensa dejar atrás a su gente, ahora que es famoso y ha accedido a un mundo de privilegios con los que nunca hubiera soñado. Toda una declaración de principios y todo un ejemplo con el que muchísima gente se siente muy identificada. Musicalmente es una auténtica maravilla, combina unas letras profundas e inteligentes que abordan temas políticos-sociales con un dominio de las melodías innato. Esta vez ha dejado atrás a Branwell Bronte, el productor de sus dos álbumes anteriores y sus nuevos compañeros de viaje son los productores Dean Thompson, Markus Dravs, Joe Atkinson y Adam Granduciel. El propio SAM FENDER también co-produce algunos de los cortes. Por cierto, cuando reseñamos Hypersonic Missiles (2019) y citamos los referentes que citamos siempre cuando hablamos de un debutante para que lo ubiquéis, aparte de citar a Springsteen, dijimos que aquel álbum nos recordaba un poco a The War On Drugs. Unos seis años después, cuenta con el mismísimo Adam Granduciel de The War On Drugs en la producción. 

En cuanto a la crítica, una vez más se ha hecho justicia. Porque PEOPLE WATCHING es sin ninguna duda el disco del año y los críticos lo saben. DIY, The Skinny, The Guardian, Dork y The Observer le han otorgado el 100/100; Mojo, Far Out Magazine, Rolling Stone Uk, The Irish Time, Clash, Uncut, NME, The Telegraph y The Art Desk 80/100; The Line Of Best Fit 70/100 y MusicOHM 60/100 para terminar con una media de 88 sobre 100. La más alta de los tres álbumes que tiene editados. Recordemos que Seventeen Going Under (2021), su álbum anterior, también fue de lo mejor de su año de producción y hasta cuatro medios también le otorgaron el 100/100, pero su media crítica se quedó en un 84/100. Nosotros estábamos siguiendo la pista de PEOPLE WATCHING desde que supimos de su preparación y gestación y pensábamos que sería un buen álbum, por lo menos tan bueno como el anterior al que valoramos con un 100/100 y fue Top4 de nuestra lista de los mejores álbumes de 2021. Pero es que es mucho mejor. Si se pudiera, lo puntuaríamos con un 120/100 porque mientras lo escuchamos por primera vez nos hizo reír, nos hizo llorar y sobre todo nos hizo sentirnos vivos. Eso solo lo puede conseguir un genio con un buen disco y nuestra nota, por supuesto, es un 100 sobre 100 y es para encargar dos copias en cd y otras dos en vinilo de PEOPLE WATCHING para tener guardadas las dos copias de repuesto a buen recaudo, por si a las de uso les pasa algo. Si os gusta la música, este es un álbum completamente imprescindible. 

MEJORES MOMENTOS: Absolutamente todo el álbum. Hay que escuchar una y cada una de las canciones en el orden que están grabadas. Es una obra maestra. Sus singles de momento son: People Watching, Wild Long Lie, Arm's Lengh, Remember My Name... 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 88/100

NUESTRA VALORACIÓN: 100/100

ÁLBUMES REPESCADOS: MARY CHAPIN CARPENTER, THE WEEKND, INIKO, CIRCA WAVES, OLLY ALEXANDER, TEDDY SWIMS, EDDIE CHACÓN, THE LUMINEERS y MANIC STREET PREACHERS.

Como ya sabréis publicamos este tipo de entradas múltiples para poder dar salida a toda la música que escuchamos al cabo de las semanas. En esta ocasión tenemos álbumes para todos los gustos y de todos los estilos. 

MARY CHAPIN CARPENTER - LOOKING FOR THE THREAD

La veterana MARY CHAPIN CARPENTER editaba en Enero su último trabajo titulado LOOKING FOR THE THREAD y se presentaba como un álbum de colaboraciones en el que contaba con la presencia de las músicos escocesas Julie Fowlis y Karine Polwart y ha resultado ser uno de los discos más interesantes de MARY CHAPIN CARPENTER de los últimos años. Porque reune toda la riqueza del Folk americano, género que ella lleva dominando durante décadas, con el folk escocés. Incluso se atreve con dos canciones escritas en gaélico. El resultado no deja de ser un álbum de MARY CHAPIN CARPENTER, una artista que tiene un sello de calidad y distinción. Pero se advierte cierta frescura y muchas ganas de tomar otros caminos alternativos a lo que ha hecho siempre y eso siempre es algo de agradecer en una artista veterana como ella, que no necesitaría más que seguir haciendo lo que ha hecho siempre. Sin ninguna duda, esta colaboración escocesa le ha reportado el mayor reconocimiento crítico desde su etapa dorada en los noventa. LOOKING FOR THE THREAD tiene la media crítica más alta que todos los discos que ha publicado en los últimos años con un 78 sobre 100. Medios como AllMusic 80/100 y Spectrum Culture 75/100 han dado buena cuenta de ello. Por nuestra parte tenemos que decir que siempre que MARY CHAPIN CARPENTER saca un nuevo trabajo, dejamos todo lo que estamos haciendo para escucharlo y le damos prioridad absoluta. Porque ha escrito una página en la historia del Folk contemporáneo y quizás no se esté valorando lo suficiente. Cuando ya no esté entre nosotros, todo el mundo dirá lo buena que era y resultará que absolutamente todo el mundo tenía un disco de ella en su casa y no lo sabíamos, tal y como ha pasado con otros artistas que nos han dejado. Para entonces, quizás sea tarde. Esperamos que eso no ocurra y que sepamos apreciar toda su riqueza ahora mientras está viva. Este álbum es una autentica lección de veteranía y no podemos darle menos de un 90 sobre 100. 

MEJORES MOMENTOS: A Heart That Never Closes, Hold Everything, Looking For The Thread, Rebecca, Silver In The Blue

MEDIA DE LA CRÍTICA: 78/100

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100

THE WEEKND - HURRY UP TOMORROW

HURRY UP TOMORROW supone el final de una era. Además de cerrar una trilogía que el músico y compositor canadiense THE WEEKND comenzó con After Hours (2020) y Dawn FM (2022) también va a ser el último disco que firme como THE WEEKND. HURRY UP TOMORROW es un álbum muy ambicioso de ventidós pistas que abarca géneros musicales como Synth Pop, Sinthwave, Darkwave, R&B y trap y narrativas sobre la muerte y resurrección. Ha contado con más de veinte productores entre los que destacan Georgio Moroder, Cirkut, DaHeala, Max Martin o Justice por citar algunos. En el apartado de colaboraciones también es una auténtica sobrada, con nombres como Justice, Anitta, Lana Del Rey, Florence And The Machine, Travis Scott, Playboy Carli o Georgio Moroder. Sin ninguna duda, esto es el ejemplo de álbum mainstream de calidad, y si se convierte en una obligación para cualquier artista top lanzar álbumes con una producción multimillonaria como esta, creemos que no solo están mal acostumbrando al público. A la larga, puede ser hasta contraproducente para la propia industria. En cuanto a la crítica, su álbum mejor valorado sigue siendo Dawn Fm (2022) 88/100 y digamos que este trabajo no ha sido tratado justamente con una valoración de 73 sobre 100 según Metacritic, -En Albumoftheyear.org que no usa ningún algoritmo y se limitan a hacer la media aritmética, tiene un 69/100 de media- Solamente The Independent le ha otorgado el 100/100 y la segunda mejor nota ha sido el 90/100 de Clash. Algunos 80/100, pero ha recogido demasiados 60/100 de AllMusic, Exclaim!, Slant Magazine, The Guardian o The Art Desk. La peor nota proviene de MusicOHM con un 40/100. Aunque en realidad, seguramente al propio THE WEEKND todas estas valoraciones le importarán bien poco cuando todo el mundo sabe que es uno de los artistas que bate auténticos records de reproducciones en Spotify. Por nuestra parte, estamos un poco en la misma onda de algunos de estos críticos. Consideramos que puso el listón muy alto con Dawn FM (2022) y era complicado superarlo. Pero tampoco merece menos de un 84 sobre 100, que es nuestra nota. Y estamos hablando de HURRY UP TOMORROW porque es una novedad importante de la temporada. Porque estos productos mainstream ni representan la esencia de este blog, ni van con nuestra línea editorial. Tendrían que pagarnos por hablar de discos como este. Total, se ve que a esta gente le sobra el dinero. 

MEJORES MOMENTOS: Timeless, Säo Paulo, Cry For me, Open Hearts, 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 73/100

NUESTRA VALORACIÓN: 84/100 

INIKO - THE AWAKENING

INIKO es una nueva artista en alza. No hay demasiado publicado sobre ella en la red. Solo sabemos que una de sus canciones, The King's Afirmation, que se incluye en THE AWAKENINGS su álbum debut ha conseguido más de diecisiete millones de reproducciones en Spotify. Mirando los pocos datos biográficos que hemos recopilado (Su página webb oficial, carece de datos biográficos y para haber fichado por SONY, ya podrían haber trabajado mucho mejor todos esos aspectos) INIKO es una cantante, compositora y productora musical afroamericana y la principal responsable en todos esos campos de su álbum debut THE AWAKENINGS. Pero nuestro instino nos dice que debe residir en Londres y que su primera estrategia va a ser conquistar Europa. Porque durante el próximo mes de abril tiene un tour programado por las principales ciudades europeas, ni que decir tiene que, como siempre, no hay ninguna ciudad española incluida en este Tour. También tenemos que decir que su música probablemente sea más del gusto de los europeos que de los americanos y que quizás no sea una simple estrategia y ese sea su nicho. THE AWAKENINGS está lleno de canciones épicas en las que la espiritualidad es algo implícito. INIKO desarrolla diferentes y sorprendentes registros vocales en cada una de ellas y combina elementos de neosoul, trap, dancehall y rock. Aunque no es para nada la típica cantante de R&B, ya os decimos que sus registros vocales sorprenden y puede hacer prácticamente cualquier cosa. Es un álbum muy variado en el que es difícil encasillarla y probablemente eso es lo que más nos haya llamado la atención como para escribir esta reseña. INIKO nos va hablar en sus canciones de autoconocimiento, transformación, resiliencia y renacimiento. THE AWAKENINGS es un viaje por todos esos temas en cierto modo, espirituales. En cuanto a valoraciones críticas de este álbum por parte de los medios, ni las hay, ni se las esperan. Así que tendréis que fiaros de nuestro criterio una vez más. Nuestra nota es un 85 sobre 100. Porque realmente es un álbum debut muy prometedor. Habrá que estar atentos a cómo se desarrolla su carrera y a sus próximos lanzamientos. 

MEJORES MOMENTOS: The King's Affirmation, Jericho, Armor, Yosemite (Song For The Ahwahnechee), Icarus, Speak To Me, 333...

MEDIA DE LA CRÍTICA:----

NUESTRA VALORACIÓN: 85/100 

CIRCA WAVES - DEAD & LOVE, Pt. 1

CIRCA WAVES liberó el pasado mes de enero DEAD & LOVE, PT1. que es su sexto álbum de estudio. Como nunca antes hemos reseñado un álbum de esta formación os tenemos que hacer las presentaciones. CIRCA WAVES es una banda de indie rock británica originaria de Liverpool y está formada por el vocalista y guitarrista Kieran Shudall, el guitarrista Joe Falconer, el bajista Sam Rourke y el bateria Colin Jones. Quizás hayan elegido el título DEAD & LOVE, PT1. porque Kieran Shudall sobrevivió a una cirugía cardiaca de emergencia hace dos años y ha reflexionado mucho sobre la vida, la muerte y el amor. Es cierto que es un álbum que se siente sobre todo honesto y confesional y quizás se aleje un poco de sus discos anteriores en ese sentido. Aunque es una banda que ha mantenido un nivel de calidad excelente durante más de una década de existencia. Que nadie se piense que se aprecia algún atisbo de desgaste en este álbum por ser el sexto de su discografía. Es cierto que quizás hayan abusado del soft rock y de la balada. Pero eso es lo que lo hace distinto del resto. El álbum mejor valorado por la crítica de esta banda fue Diffrent Creatures (2017) con un 78/100. LOVE & DEATH PT1. ha conseguido una media de 74 sobre 100 y se posiciona como su segundo álbum mejor valorado. La mejor valoración es un 80/100 por parte de PopMatters, Clash y Glide y la peor un 50/100 de DIY y también estamos de acuerdo con esos medios que le han dado esa nota como la más alta. También es un 80 sobre 100 para nosotros. Es un álbum poco usual dentro del indie rock. 

MEJORES MOMENTOS: We Made It, Like You Did Before, Let's Leave Together,Le Bateau, Hold It Steady...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 74/100

NUESTRA VALORACIÓN: 80/100

OLLY ALEXANDER - POLARI

En la última etapa de Years And Years ya solo quedaba OLLY ALEXANDER que se resistía a firmar con su propio nombre porque Years And Years se había convertido en una marca. El año pasado fue designado por la BBC para representar al Reino Unido en el Festival de Eurovisión y fue el momento en que decidió presentarse como OLLY ALEXANDER al mundo. Su participación con la canción Dizzy no le dejó en un buen lugar. Pero comercialmente le supuso más de siete millones de reproducciones en Spotify. Aun así, muchos pensamos que fue un error ir a Eurovision. No creemos que le haya beneficiado más allá de que tuviese mayor exposición mediática mientras transcurrieron los mesos previos al concurso. Recientemente ha publicado su primer álbum como OLLY ALEXANDER titulado POLARI y ha acabado incluyendo el hit eurovisivo. POLARI es un álbum que debe pasar a la historia dentro de la cultura Lgbtiq+ porque es un catálogo de referencias e historias de visibilidad gay, empezando por la paradoja del título: POLARI que es un termino que designaba un dialecto secreto utilizado en el Reino Unido por la comunidad Lgbtiq+ en una época en la que la homosexualidad no estaba legalizada. De esta manera este álbum busca ser una radiografía de la experiencia de OLLY ALEXANDER como hombre gay a partir del dance pop, synth pop, house o ritmos históricamente marcados y relacionados con la cultura musical gay. La gran pregunta sería si este trabajo podría interesar a otro tipo de público. Y nuestra respuesta es no solo que sí, es que debería. Porque el saber no ocupa lugar y cuanto mejor entiendas la diversidad, menos ignorante serás. Por otro lado, recordemos que Years And Years dió auténticos hits en la pasada década y la gran mayoría de las canciones de este álbum son hits potenciales aunque ya no tengan la frescura de los inicios de Alexander. El álbum está producido por Danny L Harle, Vince Clarke y EasyFun y las canciones están compuestas por OLLY ALEXANDER, Danny L Harle y Vince Clarke. La media crítica de este álbum es de 70 sobre 100 porque medios como The Independent se lo han cargado con un 40/100 pero la mayoría de los medios: MusicOHM, DIY, The Telegraph o Dork han coincidido en un 80/100 como máxima puntuación. Por nuestra parte POLARI no merece menos de un 80 sobre 100 y aunque se aleja mucho más por contexto de los grandes momentos de Years And Years, todavía conserva todo su brillo.  

MEJORES MOMENTOS: Polari, Cupid's Bow, Archangel, WhenWe Kiss, Dizzy

MEDIA DE LA CRÍTICA: 70/100

NUESTRA VALORACIÓN: 80/100

BIIG PIIG - 11:11

Detrás de BIIG PIIG nos encontramos a Jessica Smyth una cantante y compositora irlandesa muy vinculada a España porque vivió en nuestro país desde los cuatro hasta los doce años, por lo que es muy habitual que incluya letras en castellano en sus canciones (Decimal). Cuenta incluso que tuvo que perfeccionar su inglés cuando se instaló en el Oeste de Londres, donde reside en la actualidad. 11:11 es su álbum debut, anteriormente publicó una mixtape titulado Bubblegum (2023). El estilo de BIIG PIIG se podría definir como Alt-pop, Dance-pop, Nu-Disco o House. El álbum está producido por Zach Nahome y Andrew Wells que también co-escriben las canciones de este álbum junto a BIIG PIIG y Maverick Sabre. La crítica le ha otorgado una media de 75 sobre 100 siendo la valoración más alta el 90/100 de DIY y la más baja el 50/100 de The Skinny. Por nuestra parte tenemos que decir que es un álbum que nos ha convencido porque fluye de manera orgánica, hay muchos discos que combinan estos estilos y elementos y son auténticos álbumes de laboratorio. Ella se pasea de un género a otro con una naturalidad pasmosa al igual que se expresa de manera bilingüe. La tendremos haciendo colaboraciones con artistas españoles en cuanto la descubran. Nuestra nota es un 82 sobre 100. 

MEJORES MOMENTOS: Favourite Girl, 4AM, Ponytail, Decimal, One Way Ticket, Brighter Day...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 75/100

NUESTRA VALORACIÓN: 82/100

TEDDY SWIMS - I'VE TRIED EVERYTHING BUT THERAPY (Part 2)

Sin ninguna duda este ha sido el año de TEDDY SWIMS y la nominación en la categoría de mejor nuevo artista que finalmente fue para Chappell Roan ha sido uno de los tantos reconocimientos que ha tenido en los últimos tiempos. El pasado mes de Enero publicaba su segundo álbum titulado I'VE TRIED EVERYTHING BUT THERAPY (Part 2) porque sí, hay una Parte 1 con identico título que se publicó en 2023 con una reedición Deluxe en 2024. Realmente este álbum es una continuación del anterior y se trata de una colección de canciones de R&B contemporáneo y Blue-Eyed Soul principalmente porque alterna también géneros como el pop, el country o el rock en un producto muy bien facturado con más de una docena de productores entre los que destacan Jon Green, Daniel Tashian o Ian Fitchuk y más de treinta co-autores que escriben las canciones junto al propio TEDDY SWIMS. En el apartado de colaboraciones nos encontramos con Giveon, Muni Long, Coco Jones y GloRilla. La crítica ya sabéis como es con este tipo de productor mainstream The Guardian se lo ha cargado sin piedad con un 40/100 y eso ha hecho que la nota baje considerablemente a un 70 sobre 100. Aunque hay medios que le han otorgado buenas valoraciones como Variety 90/100 ó NME y The Observer 80/100. Su álbum anterior también cosechó idéntica media crítica porque le ocurrió algo parecido también con otra nota baja. La realidad es que los dos álbumes se pueden poner uno tras otro porque siguen una misma línea. En cuanto a nosotros, somos muy conscientes del tipo de producto que es. Probablemente Swims ha hecho los dos discos que le hubieran hecho falta a Rag'N'Bone Man para superar su One-Hit Wonder Human. Está en ese limbo de canciones muy comerciales un tanto genéricas pero efectivas. Porque el disco funciona desde el primer corte al último como un reloj suizo. Por nuestra parte es un 82 sobre 100 y lo elevaríamos a la categoría de Guilty Pleasure. 

MEJORES MOMENTOS: Funeral, Guilty, Hammer To The Heart, Are You Even Real, Not Your Man, She Got It, Northern Lights...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 70/100

NUESTRA VALORACIÓN: 82/100

EDDIE CHACÓN - LAY LOW

Para hablar de EDDIE CHACÓN tendríamos que empezar diciendo que la vida da muchas vueltas. Porque seguramente no os sonará demasiado su nombre y quizás no sabéis que tuvo un pasado One-Hit Wonder en los noventa con la canción Would I Lie To You? con Charles & Eddie, el dúo que formó con Charles Pettigrew con el que grabó dos álbumes de Soul y R&B mainstream y estuvieron en activo unos siete años desde 1990 hasta 1997, cuando decidieron separarse amistosamente. Charles Pettigrew falleció de cáncer a los 37 años en 2001 y EDDIE CHACÓN pasó a tener un perfil bajo y prácticamente desapareció de la música durante años. Dos décadas después, reaparece y graba su primer álbum en solitario Pleasure, Joy and Happiness (2020) y la crítica empieza por fin a reconocer su talento. Mojo le otorga un 100/100 y consigue una media de 87/100. Su segundo álbum Sundown (2023) también consigue otro 100/100 por parte de The Guardian y una media de 85/100. Cualquiera que escuche estos dos trabajos nunca reconocería al cantante de Charles & Eddie, su evolución ha sido brutal y ha explorado otros vericuetos del Soul y el R&B mucho más allá de lo previsible. Su último trabajo se titula LAY LOW, se liberó el pasado mes de Enero y ha obtenido una media de 82 sobre 100. Es cierto que esta vez nadie le dió un 100/100 y ha bajado ligeramente con respecto a la media de sus dos álbumes anteriores. Pero aún así, Chacón está escribiendo una página en la historia de la música y es un ejemplo de que la reinvención y la redención existen. Ha conseguido el aprecio de la crítica y la prueba es que LAY LOW le saca varios puntos de ventaja a Hurry Up Tomorrow de The Weeknd, con un álbum que juega en su mismo territorio y que ha costado veinte veces menos. LAY LOW es un álbum de Pop y R&B que ha sido producido por un único productor, Nick Hackin y que cuenta con la colaboración del pianista John Carroll Kirby. Por nuestra parte, el único "pero" que podemos ponerle a este álbum es que se trata de uno de esos álbumes de ocho cortes y te quedas con ganas de mucho más. Pero desde luego, cuando tengáis una cena con amigos y queráis contar una anécdota interesante sobre la música, siempre podéis contar la historia de EDDIE CHACÓN. El talento a veces está muy por encima de la comercialidad y al final acaba siendo evidente como ha sido en su caso. Nuestra nota para LAY LOW es de un 85 sobre 100.       

MEJORES MOMENTOS: Empire, Good Sun, Let The Devil In, End Of The Wordl....

MEDIA DE LA CRÍTICA: 82/100

NUESTRA VALORACIÓN: 85/100

THE LUMINEERS - AUTOMATIC

AUTOMATIC es ya el quinto álbum de estudio de THE LUMINEERS el dúo formado por Wesley Shchultz y Jeremias Fraites que originariamente era una banda de indie folk que se ha consolidado en los últimos tiempos. Hace muchos años dejó de ser ese One-Hit Wonder que consiguieron con la canción Ho Hey en 2012. Digamos que un disco como AUTOMATIC tiene canciones que amasan millones de reproducciones en Spotify. AUTOMATIC se grabó en menos de un mes y según palabras textuales de sus autores: "explora algunos de los absurdos del mundo moderno, como la línea cada vez más borrosa entre lo que es real y lo que no lo es, y la variedad de formas en que nos adormecemos mientras tratamos de combatir tanto el aburrimiento como la sobreestimulación". Aunque luego, cuando escuchas las canciones no te da tiempo a hacer demasiadas reflexiones sesudas porque te embelesa el piano de Fraites y la voz de Schultz. Este álbum ha sido producido por David Baron y Simone Felice y probablemente sea de los mejores álbumes de la carrera de este dúo. La crítica le ha otorgado una media de 78 sobre 100 y es el álbum de THE LUMINEERS mejor valorado por la crítica. con puntuaciones como el 80/100 de Mojo y The Telegraph y el 60/100 de Record Collector. Para nosotros AUTOMATIC ha sido una sorpresa muy agradable. Porque es un álbum sincero, irónico, alegre y melancólico al mismo tiempo. Musicalmente deambula entre el indie folk y el indie rock y recupera un poco la magia que tenían las canciones de su álbum debut. Aunque la evolución es más que palpable. Nuestra nota es un 82 sobre 100.

MEJORES MOMENTOS: So Long, You Ar All I Got, Same Old Song, Asshole, Keys On The Table, Plasticine...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 78/100

NUESTRA VALORACIÓN: 82/100

MANIC STREET PREACHERS - CRITICAL THINKING

Otro álbum más de MANIC STREET PREACHERS, el decimoquinto ya. Y por mucho que pudiera parecerlo, no es un álbum alimenticio. Están en plena forma, no se han vuelto nada complacientes con los años y continúan escribiendo buenas canciones muy comprometidas con su tiempo. No por casualidad han titulado este álbum CRITICAL THINKING. MANIC STREET PREACHERS siempre se han caracterizado por crear discusión política en sus canciones. En esta ocasión y según palabras textuales de Nicky Whire: "La política tiene mucho más que ver con el estado de ánimo y el gesto, que con la propia política" a colación de que ganara Trump las últimas elecciones. Se trata de un álbum de indie rock. Dave Eringa y Loz Williams son los encargados de la producción y está mezclado por Caesar Edmunds. La crítica le ha otorgado una media de 81 sobre 100, con valoraciones de 90/100 por parte de Classic Rock y los 80/100 de The Telegraph, Mojo o Under The Radar. Para nosotros un álbum de MANIC STREET PREACHER es un chute de nostalgia porque fue de nuestras bandas favoritas de los noventa junto a R.E.M. y conserva toda su esencia reivindicativa. También tenemos que decir que aunque se llame CRITICAL THINKING tampoco se trata de una obra demasiado intelectual, o al menos no tanto como podría parecer cuando escuchamos a Nicky Whire hablar de este álbum. Nuestra nota es un 85 sobre 100. 

MEJORES MOMENTOS: Decline & Fall, Hiding In Plain Sight, People Ruin Paintings, Brushtokes Of Reunion, Critical Thinking...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 81/100

NUESTRA VALORACIÓN: 85/100

EL REGRESO DE MEREBA.

 

MEREBA es una cantante, compositora, productora musical y también rapera aunque en este, su segundo álbum de estudio titulado THE BREEZE IS GREW A FIRE, no haya incluido nada de rap y se haya centrado más en un álbum de neosoul y R&B realizado con un gusto exquisito. Tanto, que hasta parece británica. Pero no, MEREBA es originaria de Montgomery, Alabama. Y siempre lo decimos, creemos que muchas cantantes americanas han denostado y trillado muchísimo todos estos géneros y todavía nos sorprende que aparezca alguna que no lo haga y MEREBA es un ejemplo de como se puede abordar todos estos géneros sin cohabitar en lugares comunes, ofrecer algo que no sea tan previsible y no tengas la sensación de que llevas escuchando exactamente lo mismo desde 1990. Se ha tomado su tiempo para hacer este trabajo porque no publicaba desde su álbum debut The Jungle Is Only The Way Out (2019) y ha merecido la pena esperar. Todo el álbum está compuesto por la propia MEREBA y coproducido también por ella y el productor y compositor Sam Hoffman.  

En cuanto a la crítica THE BREEZE IS GREW A FIRE ha conseguido una media de 83 sobre 100. Clash ha valorado este álbum con 90/100; AllMusic 80/100 y Pitchfork 78/100. Para nosotros es un 85 sobre 100 porque es mucho más que un álbum de neosoul y R&B en él encontramos elementos de afrobeats, techno ambiental o incluso de pop psicodélico. También es un álbum de Bedroom pop y de cantautora. Eso no hace más que fortalecer unos géneros que necesitan urgentemente que venga alguien a socorrerlos con vocación renovadora y eso es lo que consigue MEREBA en este trabajo. De lo mejor del neosoul de lo que llevamos de año y un álbum más que recomendable, aunque tiene toda la pinta de que va a pasar desapercibido entre todo el maremagnum de lanzamientos simultáneos, como ocurre casi siempre. Esperamos que esta reseña contribuya a que eso no ocurra.  

MEJORES MOMENTOS: Phone Me, Counterfeit, Starlight (My Baby), Heart Of A Child, 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 83/100

NUESTRA VALORACIÓN: 85/100

THE DELINES: HISTORIAS DE TRILEROS.

 

Siempre que THE DELINES edita un nuevo trabajo, nos planteamos si reseñarlo o no. Porque es una banda tan súmamente estable, con tantísimo sello y con las ideas tan claras sobre lo que hacen o lo que quieren hacer, que dificilmente podemos decir algo diferente de lo que hemos dicho de ellos en otras ocasiones. En esencia, lo mismo que se escribió para el anterior disco, se podría escribir para este. Aunque probablemente MR. LUCK & MS. DOOM tenga canciones más redondas que The Sea Drift (2022) su trabajo anterior. Pero en cuanto al estilo es exactamente el mismo. Seguimos con el retro-country, el soul y con una música destinada a un público adulto que sabe apreciar este tipo de bandas sin esperar una producción musical innovadora o vanguardista que no necesitan. Ellos no engañan, es una banda de las de toda la vida que hoy se podría etiquetar como de corte clásico. En esta ocasión el álbum está producido y mezclado por John Morgan Askew y os sugeriríamos que miráseis la portada. Las portadas de los discos de THE DELINES te dan una instantánea del marco por el que se van a mover sus narrativas. En esta ocasión nos van a contar historias de vagabundos, perdedores y trileros siendo supervivientes, mientras esperan el milagro de una vida mejor. En este trabajo han cuidado mucho más esa faceta de Storytellers y la voz de Amy Boone es la voz más creible y perfecta para transmitirlo. 

  

En cuanto a la crítica, MR. LUCK & MR. DOOM han obtenido la media más alta de la discografía de THE DELINES con un 88 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera; 90/100 Uncut y 80/100 Mojo, Record Collector y HipHopDX. Nosotros no podríamos darle menos de un 90 sobre 100 porque es un disco que recomendaríamos a los amantes de la buena música. Porque es de esos discos que cuando los escuchas tienes la sensación de que estás en casa y todo está en orden. La voz de Amy Boone nunca ha sonado mejor y su estilo intemporal otorgará una larga vida a cada una de sus canciones. Sin ninguna duda, una inversión a largo plazo porque es un álbum para toda la vida,  

MEJORES MOMENTOS: Left Hook Like Frazier, The Hunting Thoughts, Maureen Gones Missing, Mr. Luck & Ms. Doom, Her Ponnyboy, 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 88/100

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100

SHARON VAN ETTEN Y SU BANDA ROMPEN ESQUEMAS.

 

SHARON VAN ETTEN ha vuelto con su séptimo álbum de estudio y no ha vuelto sola. Lo hace con su banda The Attachment Theory formada por Jorge Balbi, Devra Hoff y Teeny Lieberson y ha titulado este álbum precisamente SHARON VAN ETTEN & THE ATTACHMENT THEORY. Recordemos que Van Etten viene de We've Been Going About This All Wrong (2022). Uno de sus álbumes más honestos y desgarradores y este nuevo trabajo producido por Marta Salogni supone un cambio bastante sustancial. Porque a pesar de que SHARON VAN ETTEN siempre nos da composiciones más introspectivas. Este nuevo trabajo se puede definir como uno de los más rockeros de su carrera y no solo ha firmado el disco con el nombre de su banda, es que también han participado en la composición de las canciones. Normalmente, componía Van Etten en solitario. Todo esto en un principio llama mucho la atención y las expectativas que genera son de que, por lo menos, nos va a dar algo diferente. La realidad es que nos encontramos con un sonido evocador al rock noventero, aunque algunos críticos se han ido un poco más atrás y han comparado su voz con la de Siouxsie Sioux de Siouxsie And The Banshees en canciones como Southern Life (What If Must Be Like). En cualquier caso, no deja de ser un balón de oxígeno tras su último trabajo que nos dejó a todos sin respiración.   

En cuanto a la crítica, SHARON VAN ETTEN & THE ATTACHMENT THEORY ha conseguido una media de 83 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: The Independent le otorga el pleno, el 100/100 y considera que es uno de los mejores álbumes de lo que llevamos de año; Under The Radar 85/100; Uncut, The Skinny y PopMatters 80/100; Paste 78/100 y La nota más baja proviene de Record Collector con un 60/100. A nosotros todo lo que sea intentar hacer algo diferente, nos parece positivo y nos gusta. Es cierto que SHARON VAN ETTEN haga lo que haga siempre estará vinculada al indie rock, con toda la amplitud que abarca esa etiqueta en la que tiene tanta cabida sus discos más personales e introspectivos como este álbum más rockero. Pero ha sido todo un soplo de aire fresco y es un álbum que se disfruta muchísimo. Por nuestra parte no podemos darle menos de un 86 sobre 100. 

MEJORES MOMENTOS: Afterlife, Trouble, Southern Life (What If Must Be Like), Idiot Box, I Can't Imagine (Why You Feel This Way), 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 83/100

NUESTRA VALORACIÓN: 86/100

NADIA REID LO VUELVE A HACER.

 

Ha sido un viaje precioso llegar haste este ENTER NOW BRIGHNESS y ver crecer a NADIA REID una cantautora cada día más cercana a Laura Marling o a Joni Mitchell que en un principio nos hablaba de superar sus miedos y frustraciones, del autoconocimiento con su entorno mientras viajaba tanto física como emocionalmente, encontrando inspiración para su música. El resultado, dos pequeñas joyas como lo fueron Preservation (2017) y Out Of My Province (2020). La vida ha cambiado mucho para NADIA REID en estos cinco años que no hemos sabido de ella. Se ha mudado al Reino Unido, concretamente a Manchester, desde su Nueva Zelanda natal y es madre de dos niñas. Eso quiere decir que sus prioridades han cambiado, ya no se pierde contándonos demasiadas cosas sobre sus propios sentimientos porque ahora nos habla de que debe estar atenta a lo que ocurre a su alrededor porque es madre. Es cierto que la maternidad se ve reflejada en la narrativa de este álbum, pero afortunadamente no es el centro de todo. No. Esto no es otro Pattern In Repeats de Laura Marling. Y decimos "afortunadamente" porque el tema de la maternidad no es un tema que interese a todo el mundo y podemos afirmar que lo de Marling es una excepción. Porque existen muchas cantautoras de mucho nivel que han hecho discos y canciones olvidables, cuando se han enfrentado a esa narrativa. Realmente se atisban algunos cambios a la hora de enfrentarse a este nuevo trabajo, tiene cortes en los que coquetea incluso con el rock como Hotel Santa Cruz, aunque su estilo esté enmarcado en el folk y la música de cantautora. Esta vez ha contado con Tom Healy como productor. Pero NADIA REID tiene tanto carisma, es tan dueña de sus canciones -Todo el disco está compuesto por ella- y cada álbum adquiere tal cohesión, que no se nota en absoluto que sus tres últimos trabajos han tenido un equipo de producción distinto. 

En cuanto a la crítica, hemos notado que las valoraciones han bajado ligeramente con respecto a sus dos álbumes anteriores que consiguieron un 84/100 y un 85/100 respectivamente. La media de ENTER NOW BRIGHTNESS es de 75 sobre 100 y se distribuye de la siguiente manera: MusicOHM y Mojo 80/100; Under The Radar 75/100; Uncut y AllMusic 70/100 siendo el 60/100 de The Guardian la nota más baja. Es cierto que sus dos álbumes anteriores llegaron a obtener el 100/100 por parte de algunos medios y en esta ocasión la nota más alta es un 80/100. Pero la evolución en este trabajo es innegable y la calidad la sigue manteniendo. Así que es probable que les haya gustado menos. Por nuestra parte, probablemente tampoco le daríamos un 100/100 como sí hicimos con sus anteriores trabajos, porque su universo ya estaba creado en esos discos anteriores y a pesar de esa evolución que volvemos a mencionar por tercera vez, deja poco margen para las sorpresas, que también las tiene. Aunque confesamos que todo nos gusta como está. Admitimos que valoramos mucho el riesgo, pero hay artistas que funcionan muy bien con lo que hacen y no necesitan arriesgar más. Este es un claro ejemplo. Así que no podríamos bajarlo de un 90 sobre 100. Porque es uno de esos álbumes en los que te gusta estar. Su música tiene un efecto sanador y reparador. Y en estos tiempos tan oscuros que corren, eso siempre es un plus. Llegará un momento en el que muchos nos tengamos que refugiar en discos como este para evadirnos del caos que nos espera. Solo por eso, nunca podríamos puntuarlo más bajo.

MEJORES MOMENTOS: Baby Bright, Hotel Santa Cruz, Hold It Up, Changed Unchained

MEDIA DE LA CRÍTICA: 75/100

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100