ENGANCHADOS A REX ORANGE COUNTY.

Creíamos que ya habían pasado todos los del BBC Sound Of 2018 por aquí, pero nos quedaba REX ORANGE COUNTY que fue segundo tras la noruega Sigrid y que presentó su tercer álbum de estudio el pasado mes de Octubre titulado PONY. 

Detrás de REX ORANGE COUNTY nos encontramos a Alexander O'connor (Inglaterra, 1998) un joven virtuoso de la batería y multiinstrumentista que compone y produce sus propios discos. PONY ha sido etiquetado como neo soul, Indie pop con algo de Jazz. De hecho posee la frescura de los primeros trabajos de Jamie Cullum aunque REX ORANGE COUNTY tiene una mayor amplitud de registros y es lo suficientemente moderno como para entusiasmar a los críticos y dejar a Cullum como un dinosaurio.

PONY es su primer trabajo con la major Sony, sus dos primeros trabajos fueron autoeditados de manera independiente y fue su segundo trabajo, Apricot Princess (2017) el que hizo que la crítica se fijase en él. Se puede decir que con PONY ha conseguido muchos más logros que con sus otros trabajos. Se ha posicionado en el Top5 de los Charts de Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Canadá y USA.

A la crítica el disco le ha gustado ya que ninguna de las reseñas han sido negativas, quizás las puntuaciones si han sido bastante dispares: NME (100); DIY (90); The Line Of Best Fit (85); American Songwriter, Clash y QMagazine (80); Rrap (75); AllMusic (70); The Guardian y The Observer (60) y Pitchfork (50) que hace una media de 76 sobre 100.

Una vez más queda patente la desidia de The Guardian ante toda esta hornada de jóvenes intérpretes británicos, aunque REX ORANGE COUNTY no debería compararse con la mayoría de ellos porque su disco está producido por él mismo y solo cuenta con un productor adicional (Ben Baptie), no estamos hablando de los diez o quince productores que han presentado algunos de los artistas británicos debutantes, con trabajos que parecen grandes éxitos de toda una carrera. Esto es algo más pequeño, un poco lo que debería ser en realidad, y es lo que lo hace grande. Todo suena mucho más auténtico y rezuma calidad corte a corte. Sin olvidarnos que tiene solamente 21 años y posee una madurez musical un tanto insólita para esa edad. 

Quizás no nos atrevamos a darle un 100 como ha hecho NME, no porque no lo merezca,  es que estamos cerrando el año y ya hemos escuchado prácticamente (casi) todo y las valoraciones que nos salen son comparativas. Si fuera una valoración individual como las que se pueden hacer en el primer trimestre del año, desde luego que tendría nuestro 100. Pero a estas alturas y para poder computarlo todo mejor de cara a nuestra lista lo vamos a dejar en un 93 sobre 100.   

VALORACIÓN EXQUISITECES: 93

MEDIA DE LA CRÍTICA: 76

 

FKA TWIGS: MAGDALENE, LA GRAN SORPRESA DEL AÑO.

FKA TWIGS es Tahliah Debrett Barnett (Cheltelham, Inglaterra 1988), bailarina, músico, intérprete, compositora y productora. MAGDALENE es su segundo trabajo, con su primer álbum Lp1 (2014) llamó la atención de la crítica y obtuvo un par de nominaciones a los Brit Awards y se convirtió en esa artista prometedora que no hay que perder de vista. 

El mes de Noviembre es un mes con pocos lanzamientos que merecen realmente la pena. La mayoría son discos de consumo de cara a las Navidades. Por eso hay que estar muy atentos porque es bastante fácil que un disco como MAGDALENE pase desapercibido. Y podríamos decir que es una pequeña obra maestra. Sus créditos son impresionantes, nueve cortes co-escritos con once productores punteros de los que destacaremos Jack Antonof, Cashmere Cat, Nicolas Jaar o Skrillex y FKA TWIGS ejerciendo como productora ejecutiva.

El estilo de este trabajo ha sido etiquetado como Art Pop aunque FKA TWIGS había coqueteado con el Trip-Hop anteriormente, nos encontramos con nueve cortes perfectamente cohesionados. MAGDALENE es ante todo un álbum. Puede que haya quien le guste recuperar alguna canción suelta para sus playlists, pero esto funciona mucho mejor si escuchas las nueve canciones seguidas (en bucle a ser posible). También recuerda muchísimo a los mejores álbumes recientes de Kate Bush cuyo legado ha inspirado a generaciones venideras de compositoras y ya empieza a verse como esas semillas han germinado. 

La propia FKA TWIGS mandó una nota de prensa expresando lo devastadora que había sido una ruptura sentimental y como se refugió en este trabajo y en la figura bíblica de MAGDALENE "a la que siempre estaré agradecida".

En cuanto a la crítica hay que decir que es un disco que ha gustado muchísimo y que es más que probable que aparezca en el Top10 de lo mejor del año. Para nosotros no merece menos de un 90 sobre 100. Pero esto es lo que ha dicho la prensa especializada: The Skinny, The Telegraph y NME (100); Pitchfork (94); AllMusic, PopMatter, Slant, Exclaim!, The Line Of Best Fit y Uncut (90);  Paste (87); The Observer, Rolling Stone, Wire, The New York Times, Under The Radar, DIY, The Independent, Clash, The Quietus y Q Magazine (80); Cos (70); The Guardian y Mojo (60). La media es de 87 sobre 100 basada sobre 25 reseñas.

VALORACIÓN EXQUISITECES: 90

MEDIA DE LA CRÍTICA: 87

EL REY KIWANUKA.

KIWANUKA es el tercer álbum de estudio de MICHAEL KIWANUKA y es un trabajo muy esperado porque Love & Hate (2016) lo situó prácticamente en la cúspide, por fin encontró su sonido gracias al productor Danger Mouse que vuelve a ser el responsable de la producción de este nuevo trabajo. 

¿Y qué nos vamos a encontrar? Una mezcla de sonidos que recuerdan a Isaak Hayes, Barry White, las películas del Blaxploitation de los 70, Shaft... mágicamente mezclado por los productores para que suene novedoso y muy auténtico. Un paso adelante con respecto a Love & Hate (2016). Tenemos la sensación de que en KIWANUKA han hecho todo lo que les quedó por hacer en Love & Hate (2016) lo que alza muchísimo las expectativas de su cuarto trabajo, no sé vosotros. Pero no paramos de imaginar como será su próximo disco. 

La crítica está completamente rendida ante este trabajo: The Guardian, NME, Q Magazine, The Line Of Best Fit y The Telegraph han considerado que es un disco de 100 sobre 100. Notas a las que debemos añadir: Exclaim! y Uncut (90); Chicago Tribune (88); The Independent, AllMusic, American Songwriter y Mojo (80); Pitchfork (75); Rolling Stone (70) y The Observer (60) lo que se convierte en una media de 90 sobre 100. Media que hará que aparezca en todos los Top10 de las listas internacionales más importantes. 

¿Estará en nuestro Top10? Aún no lo sabemos. A nosotros el disco nos ha gustado, pero ha requerido cierto esfuerzo por nuestra parte. Nos ha parecido algo reiterativo y cansino en algunos tramos, nos sobran las intros de las canciones en una primera escucha, aunque en las posteriores lo hemos disfrutado más. Lo que sí que tenemos muy presente es que estos sonidos retro de los 70 son un filón con fecha de caducidad. Ni nosotros, ni la crítica especializada se va a tragar un cuarto disco por idénticos derroteros, cuando ya se ha tocado techo. Por eso decíamos que este trabajo eleva muchísimo las expectativas del cuarto álbum. No obstante y valorando KIWANUKA independientemente como álbum del 2019 y comparativamente con los otros dos trabajos anteriores de su autor, coincidimos con la nota de Chicago Tribune, un 88 sobre 100.  

VALORACIÓN EXQUISITECES: 88

MEDIA DE LA CRITICA: 90