OLIVE JONES es una de las nuevas voces emergentes del soul británico. Es cantante, compositora y guitarrista, y acaba de lanzar su álbum debut, titulado FOR MARY. Jones comenzó a tocar la guitarra a los doce años y, a los catorce, ya componía sus propias canciones. Creció escuchando artistas del jazz y el soul clásico, como Billie Holiday o Nina Simone. Antes de iniciar su carrera en solitario, fue la vocalista del grupo de electrosoul Noya Rao, cuando vivía en Leeds. Actualmente reside en Londres, donde está desarrollando su carrera.
OLIVE JONES combina jazz, blues y alt‑folk con elementos electrónicos. Posee una voz íntima, emotiva y muy expresiva, que se ha convertido en su seña de identidad. En su álbum FOR MARY, encontramos narrativas sobre relaciones personales, cuestiones políticas y sociales -como en Kingdom, que aborda el Brexit-, experiencias vitales y, sobre todo, salud mental. De hecho, el personaje de Mary, a quien está dedicado el disco, representa a personas reales de su entorno, especialmente relacionadas con la salud mental.
Musicalmente, Jones mezcla la tradición del soul con una producción contemporánea junto al productor James Wyatt, logrando que este disco recuerde a grandes álbumes que perduran en la memoria. Cuando una artista como OLIVE JONES despunta, lo primero que se puede preguntar el público es si es casual. Es cierto que probablemente Jones ya estuviese en activo durante el ascenso de Olivia Dean, pero muchos pensarán que este éxito le ha podido abrir una puerta. Y es algo que hemos visto toda la vida: cuando un artista triunfa, da paso a otros del mismo corte.
Obviamente, Olivia Dean ha ayudado a que el soul británico contemporáneo vuelva a ser visible. Ha demostrado que hay público para propuestas elegantes, emocionales y no estridentes, y ha facilitado que medios, playlists y sellos presten atención a ese sonido. Esto beneficia a artistas como OLIVE JONES, que ahora se mueven en un terreno abonado.
Puede que pertenezcan a la misma escena, pero juegan en ligas muy diferentes. Olivia Dean es más accesible y pop‑friendly, con un enfoque directo en melodía y storytelling, y encaja mejor en radio y playlists grandes. En cambio, OLIVE JONES apuesta por arreglos más atmosféricos y experimentales, con influencia de jazz y electrónica más marcada, y letras algo más abstractas e introspectivas. Esto significa que Olivia Dean juega en la primera división del mainstream: es una artista de éxito inmediato. Jones, por su parte, va a crecer a medio plazo y es muy posible que alcance el estatus de “artista de culto respetada” más pronto que tarde. A nosotros nos gustaría saber qué espera OLIVE JONES de su carrera y cuáles son sus propias expectativas. Pero eso no es algo de lo que suelan hablar en una entrevista los artistas emergentes.
En cuanto a la crítica, el álbum se editó la pasada semana y ninguno de los agregadores de críticas importantes ha recogido reseñas de medios generalistas para FOR MARY. Así que tendréis que confiar en nuestro criterio: una vez más, vamos a ser los primeros en emitir una valoración, y le damos un 90 sobre 100. Es cierto que el álbum se resiente un poco en el último tercio, pero sentimos que estábamos ante algo importante desde la primera escucha. Nos recordó a nuestra primera vez con álbumes legendarios y muy celebrados en nuestras páginas, como Seasons Of My Soul (2010) de Rumer o Dirt On My Tongue (2013) de Jo Harman, con los que comparte un excelente gusto. No sabemos si FOR MARY será tan apreciado con los años como estos discos, pero nuestro olfato y oficio nos dicen que sí.
MEJORES MOMENTOS: Planes, End Of Time, Summer Rain, Talk About Love, Mary, All In My Head, Kingdom...
MEDIA CRÍTICA:----
NUESTRA VALORACIÓN: 90/100
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