CONAN GRAY: UNA PROMESA QUE SE HACE REALIDAD.

 

Siempre aprovechamos el verano para repescar algunos álbumes que teníamos pendientes y no nos gustaría que acabaran en la lista de discos no reseñados -Se avecina una nueva pronto- y este es el caso de SUPERACHE el segundo álbum de estudio de CONAN GRAY (Lenon Grove, California 1998). Aunque normalmente repescamos álbumes que tienen mucho más tiempo editados, mirando nuestras notas con la información necesaria para escribir esta reseña, hemos recordado que este álbum es muy reciente porque salió a la venta el pasado 24 de Junio. Pero ya sabéis lo que ocurre con este tipo de artistas mainstream con tantísima presencia en Redes Sociales, solo hace un mes que su disco está en la calle pero tenemos la sensación de que ha pasado muchísimo más tiempo. CONAN GRAY llamó la atención con Kid Krow (2020) y se convirtió en un artista superventas en U.S.A. La crítica no lo trató tampoco demasiado mal, obtuvo un 77/100 de media. Reconocemos que nosotros lo obviamos en ese momento porque no nos interesó demasiado su propuesta. No nos arrepentimos en lo más mínimo porque SUPERACHE es mejor álbum y sí que merece un poco de nuestra atención. Gray se reconoce admirador de Taylor Swift y proclama que es una de sus mayores inspiraciones -Normal..., nació en el 98- aunque que nadie se espere una especie de versión masculina de la Swift. Este chico tiene su propia personalidad y SUPERACHE es un álbum que está en la línea de toda esa gente muy joven que hace música ahora y que hablan sobre temas que no se trataban antes en el pop. Billie Eilish abrió la veda. Y nos estamos refiriendo a gente incluso más joven que Taylor Swift (si es que eso es posible). Tratando temas delicados con cierta honestidad como sus propios traumas de la infancia relacionados con abusos y bullyng, así como otras historias de su crecimiento como persona que tienen que ver con los primeros amores y la amistad. La portada con él tumbado sobre ese corazón de rosas nos avisa de lo que nos vamos a encontrar dentro, una colección de canciones entre las que predominan las baladas, algunas grandilocuentes, otras pequeñitas, pero todas igual de descorazonadoras, aunque nada es excesivo, ni gratuito, ni vamos a morir de una subida de azucar y eso es de agradecer. El álbum es principalmente pop aunque cuenta con elementos de Synthpop, dance pop e Indie Pop -Aunque esto tiene muy poco de Indie, tal y como nosotros lo concebimos- El álbum está co-escrito entre el propio Conan Gray y su productor Dan Nigro. SUPERACHE se completa con la aparición de Cirkut como productor adicional y entre los otros co-autores nos encontramos al gran Tobias Jesso Jr que nos tiene a todos esperando su regreso desde su brillante álbum debut, pero nos tememos que vamos a tener que seguir esperando porque está desarrollando una fructífera carrera como compositor para otros intérpretes. 

En cuanto a la crítica, tenemos la sensación de que es mucho más benévola con este tipo de artistas cuando son americanos que cuando son británicos. Según el algoritmo de aproximación de Metacritic su media es de 81 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: 90/100 Clash; 80/100 AllMusic y NME y 70/100 Rolling Stone y DIY. Si en vez de usar un algoritmo de aproximación se hiciera la media aritmética de toda la vida, se quedaría en un 78/100 tal y como recoge Albumoftheyear. Nosotros tenemos que confesar que CONAN GRAY nos sorprendió muy gratamente gracias a unos quince segundos pletóricos y grandilocuentes de Memories. Uno de sus hits que se promocionó con Heartstopper, una de las series del año. Fue a partir de ese momento cuando quisimos investigar más sobre él. La verdad es que es un personaje bastante icónico que representa muy bien a su generación. Musicalmente nos ha empezado a parecer más interesante justo con este segundo álbum. Nuestra nota para SUPERACHE es un 85 sobre 100. Porque lo que nos presenta no es perfecto, pero es de lo más prometedor. Pensamos que si sigue  trabajando como lo hace, podrá conseguir una carrera tan sólida como la de su admirada Taylor Swift y darnos discos de 100/100 como lo hizo ella con Folklore y Evermore (2020). Aunque todavía falta mucho tiempo para eso. 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 81/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 85/100 

BEACH BUNNY ELEVA EL NIVEL DE LO INDIE.

 

Ahora que estamos en verano y no nos apetecen dramas y sí sonidos bastante más refrescantes es el mejor momento para presentar EMOTIONAL CREATURE el segundo álbum de estudio de BEACH BUNNY tras Honeymoon (2020), su álbum debut al que no le dimos cobertura en su momento. Porque no se puede reseñar todo. Aunque después de escuchar EMOTIONAL CREATURE nuestra intuición ha fallado poco, sabíamos que hablaríamos de ellos en algún momento porque sus discos posteriores a ese álbum debut serían mejores y así ha sido. EMOTIONAL CREATURE es mejor que Honeymoon (2020) que para lo único que sirvió fue para poner en el disparadero a esta banda de power pop de Chicago (Illinois), liderada por Lili Trifilio. EMOTIONAL CREATURE es un álbum con doce cortes que pasan como un suspiro. No llegan a 36 minutos. Lo mejor de esta banda es la personalidad de su cantante, aunque hay momentos en los que nos puede llegar a recordar a los años dorados de Avril Lavigne, salvando las distancias. Realmente se podría decir que esta es la banda de Lili Trifilio, si no fuera porque co-escribe todos los cortes con los otros miembros de BEACH BUNNY: Jon Alvarado, Matt Henkels y Anthony Vaccaro. El álbum está producido por Sean O'Keefe. EMOTIONAL CREATURE está repleto de canciones efervescentes del mejor power pop, algunas mejor rematadas que otras que se quedan solo en eso, en una efervescencia inicial. No es un álbum perfecto, decae un poco en su segunda mitad. Pero eleva bastante el listón de la media de lo que se suele escuchar en el indie pop. Ni que decir tiene que tampoco están inventando nada nuevo, todo está ya inventado. Pero poseen cierta frescura e inocencia que hace que consigan captar nuestra atención, que no es poco, teniendo en cuenta que el indie pop en los últimos años se ha convertido en un coladero.  

La media de la crítica es de 77 sobre 100 un punto menos que su álbum debut, una diferencia tan pequeña que no es determinante para afirmar cual de los dos es mejor. Nosotros consideramos mejor este segundo trabajo porque todo es más concreto, los sonidos están más depurados y está mejor cohesionado como álbum. La media se distribuye con una cierta uninanimidad en el 80/100 por parte de Rolling Stone, Paste y All Music; 70/100 Sputnick Music y 63/100 Pitchfork. La semana pasada tuvimos que rehacer las líneas que escribimos sobre la crítica de Special (2022) el álbum de Lizzo que bajó de 85/100 a 77/100 en cuanto el resto de los medios lo valoraron. Por eso queremos dejar claro que la media de la crítica que recogemos es la que tiene el disco en el momento que escribimos la reseña, si unos días después tiene cambios tan flagrantes como los de Special (2022) de Lizzo, lo rehacemos. Pero por un punto arriba o abajo, lo dejamos como está hasta Diciembre que hacemos un repaso y cambiamos esos puntos arriba o abajo. Pero no rehacemos textos. Y todo esto viene a colación de que 77 sobre 100 nos parece poco para un álbum como EMOTIONAL CREATURE que salió a la venta este fin de semana y es probable que la nota cambie en cuanto más medios den sus valoraciones. Nosotros esperamos que la tendencia sea a la alza. Nuestra nota es un 85 sobre 100 porque nos ha convencido y merece pasar el corte para estar entre lo mejor del año a pesar de que no es perfecto. Es cierto que nunca sería un 100/100 pero tampoco creemos que esta banda lo pretenda, porque una de las grandes bazas de BEACH BUNNY es su falta de pretensiones. 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 77/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 85/100

CHRISTINA PERRI: LA REINA DE LA BALADA POP EDULCORADA.

 

A LIGHTER SHADE OF BLUE es el nuevo trabajo de CHRISTINA PERRI tras un paréntesis marcado por un par de discos infantiles, una alternativa muy común que ya lo había hecho antes Lisa Loeb, Jewel o la mismísima Laura Veirs. Así que, en teoría, la última vez que supimos de ella fue con su segundo trabajo Head Of Heart (2014) sobre todo con ese megahit (por lo menos en España) titulado Human que lo tuvimos delante de nuestras narices y pensábamos que la canción era buena, pero nunca nos llegamos a imaginar que llegaría a ser el Hit que fue. Un tercer Hit que se suma al de Jar Of Hearts y al de A Thousan Years de la saga Crepúsculo. Realmente habría mucho que hablar de Christina Perri y todas las cantantes-compositoras que emergieron a principios de la pasada década gracias a Youtube como pueden ser Terra Naomi, Marie Digby o las británicas Lily Allen o Kate Nash. A la que mejor le fue es a Lily Allen y CHRISTINA PERRI podría ser la segunda, solamente por la acumulación de esos tres hits. Pero todas lo tienen muy difícil en la actualidad para que sus carreras tengan cierta continuidad y repercusión. De hecho, el lanzamiento de este álbum no ha tenido la repercusión mediática de sus dos primeros discos. La imagen y la actitud que Perri ofrecía en su primer álbum era la de una rockera incipiente. Pero cómo lo que mejor le ha funcionado en su carrera fueron las baladas pop, se ha acabado curtiendo en baladas pop y A LIGHTER SHADE OF BLUE está repleto de ellas. Los que aman esa faceta de CHRISTINA PERRI están de enhorabuena. Este es su disco. Pero nosotros pensamos que podría explotar otros muchos registros. Independientemente de que lo que hace, lo hace muy bien. Porque a pesar de que el resultado de este álbum nos haya parecido bastante previsible, tampoco pondríamos ningún "pero" a su calidad musical. Solamente notamos que la maternidad la ha ablandado muchísimo. Quizás demasiado para nuestro gusto. Hemos detectado algo parecido al efecto sonoro del balbuceo de un bebé en un par de cortes, y eso es algo que no nos gusta nada. (Adele también lo hizo en uno de los peores y más aburridos cortes de su último álbum). Pero eso ya es una apreciación personal del que os escribe (y de algunos de nuestros colaboradores) que no tiene nada que ver con la calidad musical del álbum. 

A LIGHTER SHADE OF BLUE está compuesto por Christina Perri y una larga lista de co-autores entre los que se encuentra la productora del disco, Jennifer Decliveo. En el apartado de colaboraciones encontramos al cantante de Nashville Ben Rector. En cuanto a la crítica, Perri no suele gustar mucho a los críticos, gusta mucho más al público. A LIGHTER SHADE OF BLUE solo ha despertado el interés de dos medios importantes: Popmatters 80/100 y Gigwise 60/100 y su media es de un 70 sobre 100. La media crítica más alta de un disco suyo hasta la fecha. Nosotros nos hemos molestado en escribir esta reseña porque consideramos que CHRISTINA PERRI todavía tiene cosas que contar. Pero no podríamos darle más de un 80 sobre 100. Porque cada corte nos sorprendía menos que el anterior y porque tanta azúcar nos viene muy mal. No consideramos que merezca entrar en la lista de candidatos a mejores álbumes del año. Eso no excluye que pueda surgir algún nuevo hit entre los cortes de este disco o que sus fans no lo disfruten. A sus fans les va a encantar seguramente mucho más que sus trabajos anteriores. Pero en lo que a nosotros respecta, es un disco en el que arriesga muy poco y no sale de su zona de confort. Una zona de confort que chirría cada vez más.

MEDIA DE LA CRÍTICA: 70/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 80/100