EXQUISITECES: CHELSEA WOLFE: OSCURIDAD MELÓDICA.

domingo, 15 de noviembre de 2026

CHELSEA WOLFE: OSCURIDAD MELÓDICA.

Hay discos que llegan precedidos de unas expectativas difíciles de satisfacer. THE DARK es uno de ellos. Su anterior trabajo She Reaches Out to She Reaches Out to She (2024) supuso un importante punto de inflexión en la trayectoria de CHELSEA WOLFE y recibió una acogida crítica extraordinaria. Parecía que, después de varios álbumes tanteando distintos territorios, había encontrado finalmente un sonido propio. A nosotros, sin embargo, aquel disco nos dejó bastante fríos. Nos pareció interesante, pero no terminó de convencernos. Con THE DARK nos ha ocurrido justamente lo contrario. Estamos ante un trabajo mucho más logrado, que nos ha reconciliado con una artista a la que seguimos viendo como alguien que todavía no ha terminado de encontrar su sitio y que parece necesitar cambiar de piel con cada nuevo lanzamiento.

Esta vez la apuesta es bastante menos rockera y mucho más melódica. Y creemos que le sienta francamente bien. La primera sorpresa llega con Cold, una de esas baladas que perfectamente podría haber cantado Marie Fredriksson. De hecho, durante buena parte del álbum tenemos la sensación de estar escuchando a una especie de gemela oscura de la cantante de Roxette. También hay algo de Amy Lee en determinados registros, aunque CHELSEA WOLFE exhibe aquí una amplitud vocal que nos parece especialmente llamativa. Quizás nunca antes se había detenido tanto en mostrarnos el poderío de su voz, sus matices y su capacidad para desenvolverse en distintos registros. Son canciones sin prisas pero sin pausa, en las que va desgranando su interpretación con una seguridad que termina convirtiéndose en uno de los grandes atractivos del disco.

Eso no significa que haya renunciado completamente a su vertiente rockera. Ahí está Swallower, por ejemplo, aunque incluso en esos momentos más guitarreros encontramos una contención que nos parece muy de agradecer. El volumen es el correcto y la distorsión prácticamente inexistente. No necesitamos que las canciones se conviertan en una exhibición de ruido para que funcionen. De hecho, creemos que buena parte del acierto de THE DARK está precisamente en haber sabido prescindir de esos recursos. El álbum resulta elegante, equilibrado y bastante más homogéneo que su predecesor. Todas las canciones tienen interés y ninguna parece estar ahí para rellenar espacio. Con una producción en la que participan la propia Wolfe, Jennifer Decilveo y Ben Chisholm, el disco encuentra un equilibrio que nos parece especialmente acertado. Decilveo tiene fama de moverse en terrenos bastante distintos, como demuestra su trabajo con artistas tan alejados de CHELSEA WOLFE como Ben Platt. Algo que a nosotros nos ha generado algunos prejuicios iniciales. Pero después de escuchar el disco, podemos decir que es uno de los mejores trabajos en los que ha participado.

En cuanto a sus narrativas, THE DARK es un álbum bastante más personal de lo que su título y sus etiquetas podrían sugerir a primera vista. Porque que un álbum de Rock Gótico se llame THE DARK puede resultar una obviedad. En las entrevistas concedidas con motivo de su publicación, Wolfe ha explicado que las canciones nacen de un periodo de transformación personal, de la necesidad de abandonar relaciones que ya no resultaban saludables y de desprenderse de identidades que había ido asumiendo a lo largo de su vida. También aparecen la pérdida, el duelo, la muerte y esa frontera difusa entre la vida y lo que pueda haber después. Pero hay algo que nos parece especialmente interesante: la oscuridad no tiene aquí una connotación exclusivamente negativa. Wolfe habla de ella como un espacio en el que también pueden surgir la belleza, la imaginación, la magia y la posibilidad de empezar de nuevo. Una especie de fantasía oscura que permite abordar asuntos bastante dolorosos sin convertir el álbum en un ejercicio de pesimismo permanente. La música acompaña bien ese planteamiento y, de alguna manera, su carácter más melódico y contenido termina reforzando el contraste. Prueba de ello es I'm Not There, nuestro momento preferido del álbum.

La recepción crítica, sin embargo, ha sido algo menos entusiasta que la de su anterior trabajo. THE DARK obtiene un 76 sobre 100 a partir de nueve reseñas, frente al 82/100 y las 24 críticas recogidas por She Reaches Out to She Reaches Out to She (2024). Still Listening le concede un 86/100, mientras que Sputnikmusic, Clash, The Guardian y Kerrang! coinciden en el 80/100. Northern Transmissions le otorga un 75/100, Angry Metal Guy un 70/100, Pitchfork un 68/100 y The Needle Drop se queda en un 60/100. Además de la diferencia en las puntuaciones, llama la atención la reducción del número de publicaciones que han valorado el lanzamiento. Quizás el cambio de orientación haya desconcertado a parte de quienes encontraron en el anterior disco una dirección que consideraban definitiva.

En cualquier caso, pocas veces nos ha importado menos lo que opinen los demás críticos. No escribimos para coincidir con ellos y tampoco tenemos ninguna necesidad de justificar que nuestra valoración sea distinta. Nosotros nos quedamos con THE DARK y le damos un 85 sobre 100. Nos parece un disco más elegante, equilibrado y emocionalmente convincente. Un álbum en el que CHELSEA WOLFE demuestra que tiene una voz extraordinaria y que no necesita recurrir a la distorsión ni a los grandes estallidos instrumentales para construir canciones con personalidad. Nos gusta mucho más esta faceta melódica, la manera en que administra sus recursos y esa sensación de que cada canción encuentra su espacio sin necesidad de imponerse sobre las demás. Lo único que nos preocupa es que, conociendo su trayectoria, el próximo disco vuelva a llevarnos por un camino completamente distinto. Sería una pena que abandonase tan pronto una fórmula que aquí le ha funcionado tan bien. Pero, con CHELSEA WOLFE, nunca sabemos qué podemos esperar.