EL ASCENSO IMPARABLE DE BIG THIEF.

 

BIG THIEF se ha acabado convirtiendo en una de las bandas más importantes, si no la más importante, del panorama indie. Desde su álbum debut Masterpiece (2016) hasta el presente con DRAGON NEW WARM MOUNTAIN I BELIEVE IN YOU (2022) solo han pasado seis años. Pero la evolución de la banda de Adrianne Lenker es enorme y no se puede decir que tengan un disco menor, cada disco editado es mejor que el anterior y eso también incluye los discos de Lenker en solitario. Tenemos que recordar también que es una banda muy prolífica. En 2019 sacaron nada menos que dos álbumes, Lenker sacó otros dos en solitario en el 2020 y este nuevo trabajo concebido como un álbum doble posee nada menos que veinte cortes. El álbum está producido por el batería de la banda, James Krivchenia y se planteó como un viaje al Norte del Estado de Nueva York, el cañón Topanga en California, el desierto de Sonora en Arizona y las montañas de Colorado. Grabarían en cuatro estudios diferentes con cuatro ingenieros separados, e irían a cada lugar con un plan sonoro específico en mente. La intención de Krivchenia era capturar una expresión completa de la composición de canciones de Lenker y la banda en un solo álbum. Cabe destacar que es la primera vez que Krivchenia toma las riendas de la producción y es el primer trabajo de la banda no producido por Andrew Sarlo su productor de cabecera hasta el momento. El resultado es el disco de más éxito tanto crítico como de popularidad ya que ha alcanzado los mejores puestos en los Charts de toda su carrera. Solo falta saber si revalidará la nominación al Grammy al mejor álbum de música alternativa que consiguieron con U.F.O.F. (2019).

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Como dijimos, es el disco de la banda con mayor reconocimiento crítico, con una media de 88 sobre 100 aunque para ser justos dista muy poca diferencia con U.F.O.F. (2019) que obtuvo un 87 sobre 100. En cuanto a las críticas de DRAGON... The Independent y Consequence consideran que es lo mejor del año con un 100 sobre 100 y las siguientes mejores notas pertenecen a la horquilla del 90 sobre 100 (Clash, DIY, Popmatters, Dusted, Uncut, Exclaim!) y luego las cuatro estrellas representadas por el 80 sobre 100 (Mojo, The Observer, Spin, NME) para finalizar con los 70 sobre 100 (AllMusic, Rolling Stone y Slant) siendo The Skinny el unico medio que le ha otorgado las tres estrellas 60 sobre 100 como nota más baja. Para nosotros es un 90 sobre 100. Si bien es cierto que nos gusta mucho más que otros trabajos de la banda, que apreciamos mucho la evolución y podemos decir que DRAGON... es mucho más que el típico disco Indie con los lugares comunes de siempre, realmente posee muchísima belleza en todos los paisajes que describe y nos enganchan especialmente las canciones más intimistas. BIG THIEF está reescribiendo los esquemas del folk contemporáneo y aunque puedan parecer los niños mimados de la crítica, la realidad es que no han hecho todavía un álbum malo, ni siquiera fallido y eso va hacer muy complicado reseñar su próximo trabajo. 

MEDIA DE LA CRÍTICA: 88/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 90/100

THE DELINES SIEMPRE SON UN ACIERTO.

 

Nos hemos reencontrado con THE DELINES una de esas bandas que siempre cuando editan disco dejamos todo lo que estamos haciendo para escucharlos y nos encontramos con este maravilloso trabajo titulado THE SEA DRIFT que podríamos decir que es una continuación de su último y muy celebrado álbum The Imperial (2019) que os enlazamos su reseña para no repetir lo que escribimos entonces ya que todo lo que os contamos en aquella entrada sigue vigente también para referirnos a este nuevo trabajo. Haciendo un breve resumen THE DELINES es una banda de Portland (Oregon) que se define como retro-country y una de las grandes bazas además de la veteranía y la profesionalidad de sus componentes, que en directo funcionan rozando casi la perfección, es el carisma y la personalidad de su vocalista Amy Boone. En cuanto a géneros, deambulan entre Alt-Country, Blues y Americana aunque este último trabajo ha sido etiquetado solamente como Country, cosa con la que no estamos totalmente de acuerdo. Existe también otra etiqueta que es la de Adult Contemporary antes mal llamada Easy Listen y más que referirse a un género (aunque al final acabase convirtiéndose en un género) habla mucho más del tipo de público al que puede gustarle, que de la propia música y la verdad es que THE DELINES es una banda que se saborea mejor cuando tienes más de 45 y llegas a casa, pones uno de sus discos mientras bebes una copa de un buen vino. Es ese tipo de banda. Lo advertimos para nuestros seguidores más jóvenes, que seguramente es el tipo de disco que regalarían a sus padres.

La crítica revalida el 84 sobre 100 que consiguieron con The Imperial (2019) e incluso nos atreveríamos a decir que todos los medios han repetido con la misma puntuación: HipHopDX 90 sobre 100; Mojo y Uncut 80 sobre 100... A eso desde luego se le llama mantener el nivel. Nosotros nos estamos debatiendo si darle también exactamente la misma nota que le dimos a The Imperial (2019) que fue un 90 sobre 100 porque existe cierta continuidad entre los dos trabajos y desde luego que se la daríamos también a THE SEA DRIFT pero nos gustaría marcar un poco la diferencia entre los dos álbumes porque a pesar de que pensamos que el mejor disco de la banda es Colfax (2014), The Imperial (2019) es un disco más redondo que este THE SEA DRIFT por lo que hemos decidido otorgarle un 87 sobre 100 que es nota más que suficiente para que pase el corte y esté en nuestra lista de lo mejor del 2022, que desde luego, lo merece.

VALORACIÓN EXQUISITECES: 87/100

MEDIA DE LA CRÍTICA: 84/100

HURRAY FOR THE RIFF RAFF: MANUAL DE SUPERVIVENCIA.

 

The Navigator (2017) de HURRAY FOR THE RIFF RAFF fue uno de los álbumes más aclamados y celebrados del 2017 y se convertía en un punto de inflexión en la carrera de Aylinda Segarra. Ya sabíamos lo que había pasado antes y durante de The Navigator (2017) ahora necesitábamos urgentemente conocer lo que pasaría después. La duda se ha despejado. Lo nuevo de HURRAY FOR THE RIFF RAFF se llama LIFE ON EARTH. El concepto del álbum esta vez versa sobre la vida en la tierra, la supervivencia y la resiliencia, con canciones sobre mejorar y prosperar en momentos difíciles en un mundo en constante cambio (también musicalmente). Y hablando de cambios LIFE ON EARTH viene cargado de ellos. En primer lugar, Segarra ha cambiado de sello discográfico, este es el primer disco con Nonesuch y si en The Navigator (2017) encontrábamos una fusión de géneros entre folk, blues y pop en LIFE ON EARTH tenemos un excelente álbum de pop-rock que algunos lo han definido como "punk natural". Pero aún hay más... Se puede decir que toda esa parte exótica y étnica de The Navigator (2017) en la que Segarra reivindicaba sus raíces latinas y que tanto gustaba, ha sido extirpada en favor de un sonido un tanto estandarizado de banda de rock con mucho oficio que nos puede recordar incluso a los mismísimos The Pretenders. No nos gustaría que se interpretase esto último como un cambio negativo. Habrá a quien le guste y a quien no, pero desde luego Segarra es bastante solvente en todos estos nuevos registros y retos que ha asumido.  En realidad, es mucho más que solvente. Es brillante.

 

Otra de las preguntas que nos podemos hacer es si la crítica habrá valorado mejor LIFE ON EARTH que The Navigator (2017) y la respuesta no está demasiado clara. En teoría sí que lo habría superado. Porque la media de LIFE ON EARTH es de 85 sobre 100 unos dos puntos más que la de The Navigator (2017), pero ningún medio le ha otorgado el 100/100 a LIFE ON EARTH y en cambio The Navigator (2017) sí que recibió el pleno por parte de The Observer. La puntuación más alta de LIFE ON EARTH es un 90 sobre 100 por parte de The Line Of Best Fit y se completa con otros tantos 83 sobre 100 de Pitchfork, AV Club y Paste y los 80 sobre 100 de The Observer, Mojo, Slant, Uncut y PopMatters entre otros. Luego, The Navigator (2017) también tuvo puntuaciones inferiores a 80/100 que LIFE ON EARTH no ha tenido. La realidad es que esos dos puntos de diferencia tampoco determinan que un disco sea mejor que el otro porque la nota de The Navigator (2017) está basada en 18 reseñas y la de LIFE ON EARTH en 11. Y realmente son dos discos muy buenos y diferentes y es difícil cuantificar cual es mejor. Nosotros no sabríamos hacerlo. Lo que sí podemos hacer es mojarnos y decir cual nos gusta más de los dos. Nos gusta mucho más LIFE ON EARTH. Quizás hemos asumido todos esos cambios como positivos y hemos disfrutado de todos los nuevos registros de Aylina Segarra, además de sentirnos mucho más identificados con la temática del nuevo álbum. Nuestra nota es un 95 sobre 100 y es el segundo mejor disco de lo que llevamos escuchado este 2022.

MEDIA DE LA CRÍTICA: 85/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 95/100