CERRAMOS EL AÑO CON LEAH BLEVINS.

 

Y por fin la última reseña programada para este 2021... Se la teníamos reservada a LEAH BLEVINS (Sandy Hook, Kentucky) que ha debutado este año con FIRST TIME FEELING y nos acabamos de dar cuenta de que vamos a ser de los primeros en hablar de ella en un blog en castellano, ni siquiera le han hecho página de Wikipedia aún, ni tampoco está en metacritic. LEAH BLEVINS empezó a emerger en 2015, adquiriendo tablas en Nashville donde fue a cumplir sus sueños y por fin los ha visto materializados con la publicación de su primer largo producido por Paul Cathen y Beau Bedford y grabado en Dallas (Texas) después de unos cuantos sencillos y un Ep en 2018. Lo que destaca de Blevins es su amor por el Country Vintage y el gospel, de hecho, la infancia de Leah Blevins transcurrió en la Iglesia en torno a la música gospel, mientras escuchaba Country Clásico en su casa. Realmente ella posee una (cuidadísima) imagen que nos recuerda a una versión corregida y mejorada de las divas clásicas del Country de hace cincuenta años. Por no hablar de los matices de una voz que pasa de la delicadeza a la ruptura en cuestión de segundos.

 

Su álbum ha sido descrito como un collage de sentimientos, las crónicas de Nashville y lo duro que resulta dejar tu pueblecito natal con el sueño de triunfar en la ciudad del Country. Y realmente, las canciones funcionan francamente bien. Se trata de un debut de lo más interesante aunque no haya tenido demasiada repercusión fuera de los circuitos Country más independientes. La pregunta es si podrá mantener ese estilo vintage por mucho más tiempo. Porque su voz puede ofrecer tantísimos registros que podría hacer prácticamente lo que quisiera en cualquier género y estilo. En cualquier caso, esto es un comienzo y habrá que seguirla muy de cerca. Nosotros lo intentaremos. Es una pena que artistas con tanto talento como ella, o como Liz Longley no reciban mayor apoyo y que nos veamos contando que andan haciendo crowdfunding para poder seguir trabajando. Lo peor de todo es que la realidad te golpea cuando van y nominan a mejor álbum del año a los Grammy a Donda de Kanye West que es un auténtico saco de excrementos. 

Como imaginaréis no hay media de la crítica porque ningún medio de los que hablamos en este apartado normalmente se ha molestado en escuchar este disco. Nosotros sí que lo hemos hecho. Varias veces. Y nuestra valoración es un 88 sobre 100. Y nos gustaría terminar con una reflexión. Internet lo cambió todo. Cambió la industria discográfica. Algunos pensamos que no todos los cambios serían malos. Quizás por fin habría sitio para artistas como Leah Blevins y otros cómo los que hablamos en este blog. Porque Internet está abierto para que cada uno busque lo que necesite encontrar en cada momento. Pensábamos que todos estos artistas tendrían su lugar y su público y que Internet les ayudaría a promocionarse y que más gente los conociera hasta el punto de no pasar estrecheces a la hora de seguir con sus carreras. Tenemos la sensación no solo de que no está ocurriendo. Ahora solo se valora lo que se viraliza y la mayor parte de lo que se viraliza normalmente tiene una calidad pésima. Mucho peor que lo peor que sonaba cuando no existía Internet. Pensadlo.

MEDIA DE LA CRÍTICA: -

VALORACIÓN EXQUISITECES: 88/100

ELBOW Y SU ÁLBUM MÁS CALMADO.

 

FLYING DREAM 1 es el noveno álbum de estudio de ELBOW y tiene la particularidad de que se ha creado mediante "Teletrabajo" ya que como casi todos los discos de los que hablamos este 2021 fueron creados durante los diferentes confinamientos de la Pandemia. Cada miembro de la banda componía por separado desde Manchester o desde Londres e intercambiaban sus ideas y terminaban la composición de las canciones mediante videoconferencia. Una forma de trabajar que se ha popularizado mucho en los últimos tiempos por todo lo que llevamos vivido, pero en música no es que sea algo nuevo. La cantidad de canciones de colaboraciones entre dos artistas que se han creado así. Por eso creemos que no pasa de ser una anécdota que desde luego no ha influido en el resultado. Porque el remate final de la composición lo hicieron todos juntos de manera presencial, en cuanto pudieron, y lo grabaron en el Theatre Royal de Brighton. El resultado es un álbum muy calmado. El propio Guy Garvey ha citado como influencias ese tipo de álbumes tranquilos y pacientes de gente como Chet Baker, Kate Bush, Van Morrison, PJ Harvey, Talk Talk o Blue Nile. A nosotros nos suena a lo mejor de ELBOW. Siempre nos ha gustado más la voz de Garvey en ese tipo de registros que domina a la perfección y es una gozada disfrutar de un disco como FLYING DREAM 1.

En el apartado de colaboraciones tenemos nada menos que a Jesca Hoop haciendo los coros en todos los cortes. Por eso y por lo que hemos comentado anteriormente FLYING DREAM 1 tiene todas las papeletas para convertirse en nuestro nuevo álbum preferido de ELBOW. Aunque una banda con su trayectoria, con más de una pequeña joya discográfica, lo tiene francamente difícil con cada nuevo disco que sacan. Compiten con ellos mismos y lo que hicieron anteriormente de manera constante. Su media crítica es 83 sobre 100 de las más altas de su discografía, a un punto por debajo de su álbum anterior, Giants Of All Sizes (2019). Las valoraciones se reparten de la siguiente manera: Uncut (90); Paste (82); PopMatters, The Observer, Mojo y MusicOHM (80) y es NME quien le otrorga la puntuación más baja con un 60 sobre 100. 

Para nosotros es un 86 sobre 100 y también estará en nuestra lista de los mejores álbumes del 2021. Es muy probable que este trabajo no aparezca en muchas otras listas importantes porque casi todo el mundo hace dos semanas que han cerrado ya el año y se supone que todo lo que no haya entrado, entrará en la lista del 2022. Nosotros hemos pensado que es necesario que sí que esté en la nuestra porque consideramos que estos discos creados durante la Pandemia pertenecen al contexto del 2021, en el 2022 nos llegarán otros trabajos, con otras historias y en un contexto muy distinto y todos estos medios que no los hayan incluido en las listas del 2021 porque se editaron en los dos meses finales del año, para la lista del año que viene se habrán olvidado de ellos porque estarán centrados en esos nuevos trabajos.

 

MEDIA CRÍTICA: 83/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 86/100

ROBERT PLANT Y ALISON KRAUSS VUELVEN A HACER HISTORIA.

 

¿Recordáis Raising Sand (2007)? El famoso disco de colaboraciones entre ROBERT PLANT & ALISON KRAUSS que se saldó con excelentes críticas y un buen puñado de premios, incluido el Grammy al mejor álbum del año. Muchos sabíamos que estos dos músicos de mundos diferentes volverían a reunirse, porque la química entre ellos era realmente asombrosa. La pena es que hayan tardado 14 años en hacerlo. Este viernes han puesto a la venta RAISE THE ROOF y el resultado es un disco igual o mejor que aquel legendario Raising Sand (2007). Porque han vuelto a contar con el mismo productor T Bone Burnette y han repetido esquemas a la hora de elegir el repertorio. Realmente, se trata de un disco de covers, que no parece un disco de covers y eso se consigue teniendo cierta cultura musical para escoger un catálogo de buenas canciones de autores desconocidos o que se hayan versionado poco anteriormente. De esta manera es mucho más fácil hacerlas completamente suyas, como ya ocurrió en Raising Sand (2007). Nos consta que hay quien relaciona las canciones de ese trabajo mucho más con Plant & Krauss que con sus autores originales. En RAISE THE ROOF el tema más conocido de los versionados está compuesto precisamente por el propio Robert Plant. Nos referimos a Can't Let Go de Led Zeppelin.

Para esta ocasión se han elegido autores como Merle Haggard, Allen Toussaint, The Everly Brothers, Anne Briggs, Geeshie Wiley, Ramdy Weeks o Bert Jansch. Y el resultado es una auténtica maravilla. A nosotros casi que nos gusta más que el mítico Raising Sand (2007). Aunque tratándose de dos grandes reunidos, tres si contamos también a T Bone Burnett. Sería practicamente imposible que algo pudiera salir mal. Aunque para ser justos, otras personalidades tan grandes como ellos han realizado también discos de colaboraciones y no han tenido el éxito de esta pareja. Se nos viene a la cabeza Emmylou Harris y Mark Knopfler con All The Roadrunning (2006), por ejemplo. 

La mejor valoración de la crítica para RAISE THE ROOF proviene de Uncut con un 90 sobre 100. American Songwriter, HipHopDx, Paste, Mojo, Slant, Classic Rock y The Line Of Best Fit coinciden en el 80 sobre 100 para concluir con una media de 83 sobre 100. Para nosotros es una buena noticia y un disco muy esperado, que nos ha pillado un poco por sorpresa y, desde luego, no nos ha decepcionado ni un ápice. Para nosotros es un 90 sobre 100 y estará en nuestra lista de lo mejor del año porque no consideramos que sea exactamente un disco de covers, aunque sí lo sea. Por los motivos que hemos explicado anteriormente. Plant & Krauss son brillantes por separado, pero cada vez que se juntan, hacen historia.

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MEDIA DE LA CRÍTICA: 83/100

VALORACIÓN EXQUISITECES : 90/100