¿Y SI NOS CARGAMOS LA CARRERA DE NORAH JONES?

Obviamente, nuestro título es solo un reclamo para lectores perezosos que con un titular con un poco de morbo, se van a activar enseguida. Porque nunca nos hemos cargado la carrera de nadie, ni lo hemos intentado, ni pretendido. Pero hace tiempo que NORAH JONES es una mimada del público y la industria y se merece por una vez que seamos críticos con ella.
Sinceramente, cuando escuchamos Come Away With Me (2002) por primera vez alucinamos y amamos a NORAH JONES al instante. ¡Qué discazo! y enseguida pensamos en una prometedora carrera con expectativas muy altas para ella por nuestra parte. Han pasado 18 años desde ese trabajo y estamos un poco decepcionados. Su carrera ha transitado entre discos aburridos, anodinos o simplemente alimenticios como Begin Again (2019) que hoy nos gusta todavía menos de lo que nos gustaba cuando escribimos su reseña y le bajaríamos la nota a un 60/100 del 75/100 que le pusimos.

Ahora nos llega con PICK ME UP OFF THE FLOOR que por lo menos es un álbum de verdad, no un Ep encubierto. Pero escuchándolo y leyendo los créditos comenzamos a entender lo que ha ocurrido con la carrera de Norah Jones y es que desde su tercer trabajo Not To Late (2007) empezó a apostar por composiciones propias y justo ahí comenzaron los problemas. En Come Away With Me (2002) las canciones estaban compuestas por otros autores y Jones solo firmaba en solitario dos de las canciones, más una co-escrita con uno de los autores de los otros cortes del disco. Creemos que antes de plantearse un disco con mayoría de canciones compuestas por ella, alguien en su discográfica debió advertirle que podía tener una o dos canciones buenas, pero la mayoría eran soporíferas y bastante monótonas y que por favor echara mano de otros autores para enriquecer su material. La verdad es que nosotros nos quejamos mucho de estos artistas que no arriesgan y que siempre hacen lo mismo. La Jones arriesgó apostando por su talento compositivo, ojalá no lo hubiera hecho nunca y nos hubiera dado cinco discos más como Come Away With Me (2002) seguramente se lo habríamos perdonado por mucho que fuera repetitivo.

En PICK ME UP OFF THE FLOOR de nuevo, todas las canciones están compuestas por Norah Jones excepto cuatro cortes co-escritos con otros autores. También ejerce de productora musical junto a Jeff Tweedy que es co-autor de dos de esos cortes. Sinceramente, cuando escuchamos las dos primeras canciones pensamos que no escribiríamos esta reseña porque nos la íbamos a cargar sin ninguna piedad, porque ya sabeis que preferimos no escribir nada antes de escribir una crítica negativa. Todo nos parecía igual que sus trabajos que menos nos gustan. Pero el disco se va arreglando bastante a medida que se van sucediendo los cortes y qué casualidad que las mejores canciones se aglutinan en la segunda mitad, justo donde se encuentran los cuatro cortes co-escritos con otros autores y estamos hablando de que el disco solamente tiene once cortes. Las dos mejores canciones son las que hemos colgado sus videos.
Así que nuestro consejo a la discográfica BlueNote es que para la próxima la Jones siga co-escribiendo con más gente o que contraten a otros autores para que le compongan, pero por favor que reduzcan las canciones compuestas solo por ella, que dejen únicamente las realmente buenas, aunque sean tres. No obstante este trabajo nos gusta mucho más que sus dos últimos discos y nuestra nota va a ser de un 84 sobre 100. Y no, al final no nos la hemos cargado. Pero debemos confesar que después del último subproducto que publicó estábamos con las escopetas cargadas y bastante cabreados.

Variety le ha otorgado un 82 sobre 100, la puntuación más alta y American Songwriter la más baja 70 sobre 100, en medio unanimidad con el 80 sobre 100, para una media final de 83 sobre 100.

MEDIA DE LA CRÍTICA: 83/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 84/100

SPARKS: RESEÑA OBLIGATORIA.

Nunca hemos hablado antes de SPARKS a pesar de que es una banda de Los Ángeles (California) que lleva en activo desde mucho antes de que este que os escribe naciera y que este álbum del 2020 titulado A STEADY DRIP, DRIP, DRIP es el Nº24 de su discografía. Para quienes no los conozcan, la banda ha pasado todo este tiempo por diferentes formaciones. Pero los dos pilares que siempre han estado ahí desde el principio son los hermanos Mael; Ron y Rusell Mael que ejercen de compositores y productores de uno de los discos más atípicos e inusuales de la temporada, que si lo escuchas sin haber leído una biografía o sin saber nada de sus autores, te sorprende por su frescura y la cantidad de referentes y estilos que mezclan. Aunque está etiquetado como Art Rock, los hermanos Mael mezclan sin ruborizarse Pop, New Wave, Opera, Rock, Synth-Pop, Electro, disco, dance, glam y música orquestal. 

Para que os hagáis una idea nos ha llamado especialmente la atención muchos momentos Bohemian Rapsody que nos han vuelto locos y nos han hecho que nos tiremos al teclado a escribir esto. Si Freddy Mercury estuviese vivo probablemente este sería uno de sus discos favoritos y podría sentirse muy orgulloso de como su legado ha influido en otros artistas.

A la crítica este disco le ha gustado bastante y hemos notado mucho interés por él. A ver que banda o artista con más de 50 años de longevidad consigue que quince publicaciones escriban una reseña, os aseguramos que es bastante insólito, porque la tendencia de los críticos es ningunear a los veteranos por sistema. Medios como Clash, Uncut, The Line Of Best Fit, Hip Hop DX o Exclaim! han otorgado su nota máxima considerando que este trabajo es un 90 sobre 100. Pero a Rolling Stone le ha gustado un poco menos y su 60 sobre 100 ha bajado la media final que se queda en un más que honroso 84 sobre 100.

Para nosotros ha sido una gran sorpresa. Pero lo vemos más como una extravagancia que como una obra musical que por otro lado, no es algo negativo. Para nosotros es un 80 sobre 100. Porque no todas sus canciones nos parecen redondas. Son atrevidas y novedosas, que no es poco. Pero son más grandilocuentes que grandes.

MEDIA DE LA CRÍTICA: 84/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 80/100

PHOEBE BRIDGERS: UNA CARRERA BRILLANTE.

Menos mal que siempre hay un disco que nos proporciona esa pasión de la que hablábamos el último día y estábamos esperando ansiosamente este PUNISHER de PHOEBE BRIDGERS que es su segundo trabajo en solitario. Aunque es un segundo trabajo poco convencional en el sentido de que Bridgers, a pesar de sus 25 años, ha tenido tres años para crecer compaginando su carrera con dos proyectos musicales: Boygenius junto con Julien Baker y Lucy Dacus en el 2018 o Better Oblivion Community Center con el gran Conor Oberst en 2019 que fue Top5 en nuestra lista del año pasado. Lo que significa que parece que ha pasado una eternidad desde que se editara su brillante álbum debut Strangers In The Alps (2017)  (Top3 en nuestra lista de los mejores álbumes de 2017). 

Y que todo ese rodaje y evolución de Bridgers como músico y compositora ha propiciado que este disco sea bastante mejor que todo lo que ha hecho hasta este momento sola o acompañada. Recupera a sus productores de su álbum debut Tony Berg y Ethan Gruska además de ella misma que también ejerce de productora y Mike Mogis. En el apartado de colaboraciones es un sueño hecho realidad: Sus amigos Conor Oberst, Lucy Dacus y Julien Baker aparecen. Pero no queda ahí la cosa: Blake Mills, Jenny Lee Lindberg y el violin de nuestra Sara Watkins son otros de los alicientes de este álbum.

A la crítica el disco le ha gustado y se ha convertido en otro de los discos mejores valorados del año. Para NME es un 100 sobre 100 y la nota más baja es un 80 sobre 100 por parte de publicaciones como Mojo, Rolling Stone o American Songwriter. La media general del disco es de 91 sobre 100.

Nosotros lo tenemos muy claro, ha superado todas nuestras expectativas. Imaginábamos que sería un buen disco, pero es que roza la perfección. Es una obra maestra de la música contemporánea. Nuestra puntuación es un 100 sobre 100. Seguimos encontrando a Phoebe Bridgers ese parecido con Aimee Mann que dijimos hace tiempo y que solo nosotros hemos comentado y ya no creemos que sea la coincidencia de compartir productor (Berg). No nos preguntéis quien nos gusta más de las dos, que no sabríamos qué responder. Lo que sí nos gustaría destacar es el carrerón que tiene la Bridgers por delante, porque si antes de los 25 nos ha dado todo esto... Esperamos estar vivos para ver hasta donde puede llegar.

VALORACIÓN EXQUISITECES: 100/100

MEDIA DE LA CRÍTICA: 91/100