Había mucha expectación con THE COSMIC SELECTOR VOL1, el nuevo álbum de LORDHURON después de la obra maestra que supusoLong Lost (2021). Y tenemos que decir que, por lo menos a nostros no nos ha decepcionado. Es cierto que sería un error esperar algo parecido a Long Lost (2021) que fue un álbum único que rezumaba nostalgia y que se trabajó mucho en el concepto para que así fuera. THE COSMIC SELECTOR VOL1 es otra cosa. Da un giro más amplio y atrevido. Aunque no rompe por completo con la identidad de la banda, porque sigue ligada a la americana y al indie folk. Pero incorpora nuevos matices: el álbum es más directo, más rockero por momentos, y se permite explorar texturas que rozan el soul, el pop psicodélico y el folk espacial. Hay una energía más viva, menos melancólica, y una producción más abierta al riesgo. Canciones como Bag of Bones destacan por su atmósfera hipnótica, con capas de guitarras y efectos que evocan una psicodelia delicada, no estridente. Otras piezas juegan con ritmos más bailables o estribillos más inmediatos. En conjunto, es un álbum que tiene intención de avanzar, sin repetir la fórmula de su antecesor. El título sugiere una conexión con esa tradición del country cósmico, pero reinterpretado a su manera: no tanto como una adhesión al estilo de Gram Parsons o los Flying BurritoBrothers, sino más como una actitud estética. Hay espacio, misticismo y búsqueda de trascendencia. El álbum está producido por Ben Schneider, Matthew Neighbour, Rob Bisel y Jay Joyce y también contiene la insólita colaboración de la actriz Kristen Stewart (Spoken Word) y la de Kazu Makino de Blonde Redhead.
En cuanto a la crítica, su media es de un 75 sobre 100 y se distribuye de la siguiente manera: Spill Magazine 90/100; HipHopDX 80/100; Paste 79/100; Northern Transmissions 75/100 y PopMatters, Sputnikmusic, Uncut y God Is In The Tv 70/100. Obviamente, no ha sido tan aclamado como Long Lost (2021) que es el álbum de la banda mejor valorado por la crítica. Pero THE COSMIC SELECTOR VOL 1. es el segundo álbum mejor valorado de la carrera de LORD HURON. A nosotros nos ha gustado especialmente. Nos encanta ver cierta evolución y riesgo en los álbumes. Lo hubieran tenido hecho si deciden hacer una segunda parte o continuación de Long Lost (2021) pero decidieron arriesgar un poco y nosotros consideramos que han ganado. Todas las canciones de este álbum son una auténtica maravilla y suponen un movimiento valiente: abrirse a otras influencias, actualizar su lenguaje sonoro y evitar encasillarse en la nostalgia permanente. Por nuestra parte no podemos valorarlo por debajo del 93 sobre 100. Sobre si habrá un Vol 2. de este trabajo, los fans especulan con la posibilidad. Pero la banda no ha confirmado nada todavía. Si se produce, daremos buena cuenta de ello. Nosotros encantados con tener un álbum de LORD HURON cada año.
MEJORES MOMENTOS: Looking Back, Bag Of Bones, Nothing I Need, Who Laughs Last, It All Comes Back, Used To Know...
Lo que está haciendo BILLIE MARTEN últimamente merece toda la atención. Drop Cherries (2023)es una joya que no reseñamos más extensamente por falta de tiempo, aunque la incluimos entre los mejores álbumes de su año de producción y DOG EARED, el álbum que hoy nos ocupa, es directamente una obra maestra del indie folk contemporáneo y estamos hablando de una cantante y compositora que lleva casi una década en activo y este es su quinto álbum de estudio. No podemos llegar a entender que Marten no tenga más predicamento fuera del Reino Unido donde ni siquiera ha sido Nº1 en los charts, con tres discos como los últimos que han sido aclamados por la crítica. DOG EARED es el disco más maduro y emocionalmente arriesgado que ha hecho BILLIE MARTEN hasta ahora. Sigue siendo sutil, delicado, elegante, como ya lo era Drop Cherries (2023), pero aquí se percibe cierta libertad y soltura. Podría ser que hubiera dejado de pensar en expectativas externas y empezara a escribir desde un lugar absolutamente personal, casi íntimo. El título DOG EARED se puede interpretar de manera literal (Orejas de Perro) que podría evocar algo tierno, vulnerable o desprotegido, como un cachorro, que conecta con la sensibilidad y fragilidad emocional del disco y también en un sentido metafórico. Porque en Inglés, un libro con páginas dog-eared (esas marcas que dejamos cuando doblamos una página que hemos leído para saber por donde continuar) implica que es un libro vivido, marcado por el tiempo, como alguien que ha atravesado experiencias profundas. Evoca también esa idea que hemos comentado de un diario íntimo, personal, marcado con dobleces en los momentos significativos, lo que se alinea directamente con el tono confesional del álbum. Porque DOG EARED es un diario hablado, cálido y lleno de contradicciones emocionales. Musicalmente, podemos decir que encontramos un sonido más elaborado y atmosférico, incorporando influencias de folk, jazz y elementos indie. La Producción de Phil Weinrobe, conocido por su trabajo con Adrianne Lenker y Laura Veirs, es más texturizada y compleja que la de sus trabajos anteriores, con grabaciones en vivo que capturan la interacción entre músicos. También encontramos mayor presencia de instrumentos diversos y colaboraciones con otros artistas como Núria Graham, Josh Crumbly, Mike Haldeman, Shahzad Ismaily, Maia Friedman, Mauro Refosco, Vishal Nayak y Sam Amidon, lo que aporta capas y riqueza sonora.
En cuanto a la crítica, Metacritic le da una media de 88 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: The Independent 100/100 y The Skinny, Mojo y Uncut 80/100. Por nuestra parte es uno de esos discos que dan sentido a este blog. No hemos podido dejar de pensar en Lucy Rose y sus dos perlas Something's Changing (2017) y No World Left (2019). Tanto ella como BILLIE MARTEN se han convertido en dos exponentes del folk pop británico más elegante. Nosotros en su día decidimos que Something's Changing (2017) era el mejor álbum de su año de producción. DOG EARED es un álbum que vamos a tener en cuenta también en Diciembre, porque nuestra nota para él es un 100 sobre 100 y espero que no os extrañe, porque es por pura coherencia con nuestra línea editorial. Es cierto que este es el tercer pleno consecutivo que damos en las dos últimas semanas y sobre eso, tenemos que decir que se debe a que hemos reducido el número de publicaciones a la semana por ser Verano, y nos estamos centrando en los mejores álbumes que se publican. Este probablemente sea el mejor álbum de la temporada. Bastante mejor que otros que hemos valorado con la misma puntuación.
REVELATION de THE KNOCKS & DRAGONETTE es el primer álbum colaborativo (y esperamos que no sea el último) del dúo electrónico neoyorquino The Knocks y la artista canadiense Dragonette, que son músicos y compositores vinculados al electropop y al dance pop. Todo comenzó con la creación de una canción, Slow Down, en 2019, una canción que funcionó muy bien e incluso estuvo nominada al Grammy en un posterior remix de Paul Woolford. Fue a partir de ese momento cuando decidieron hacer este álbum juntos. Un álbum de ocho pistas más un cover del clásico Let My Open The Door de Pete Townshend. Y hay que citar obligatoriamente este cover porque nos viene al pelo para hablar del concepto de este álbum que es ante todo una fantasía de los ochenta. Porque reimaginar un tema tan icónico como este conecta con un legado musical, a la vez que lo adaptan a su estética actual y su sonido synth‑pop, cargado de emoción y con una sensibilidad moderna. REVELATION se ambienta en una empresa ficticia de los años ochenta: Revelation Technologies. La campaña es una mirada satírica a la homogeneización del marketing y el arte en el panorama moderno. Se puede hablar de un proyecto que es mucho más que un álbum porque se crea también un universo visual con Aquaria (Drag Race). Musicalmente, mezcla disco, house, funk, soul, hip-hop, indie y pop y el resultado fusiona perfectamente los estilos tanto de TheKnocks como de Dragonette. Como decíamos al principio, ojalá no quede solamente en este álbum la colaboración, porque soñamos con un álbum como este cada verano.
En cuanto a la crítica, su media es de un 80 sobre 100 gracias a AllMusic que ha sido el único medio que le ha dado una valoración. Algo que no nos explicamos demasiado. Aunque lo entendemos porque es un álbum que incluso se nos podría haber pasado a nosotros. Afortunadamente no ha sido así, porque es uno de esos álbumes redondos para llevarlos en el coche y cantarlos a pleno pulmón y puede que para muchos el electropop o el synthpop representen géneros menores cuando se trata de un álbum tan sumamente camp como este y lo releguen a la categoría de guilty pleasure. No, no. REVELATION no debería de ser un guilty pleasure y todos deberíamos fardar de que lo escuchamos orgullosos y sin avergonzarnos. Porque discos como este te proporcionan felicidad y eso es algo muy preciado hoy día en un mundo que se va a la deriva. La única pega que podemos ponerle es que esas nueve canciones pasan demasiado deprisa y te quedas con ganas de mucho más. Nosotros tenemos muy claro que esto es un 100 sobre 100. Es probable que luego cuando se compare con los otros catorce o quince 100/100 que hemos dado en lo que llevamos de año, salga un poco perjudicado. Pero individualmente merece esa nota y nosotros sí que se la vamos a dar. Como dijimos, esto no es ningún guilty pleasure, ni un género menor. Al contrario, es muy facil hacer discos rutinarios con estos géneros, pero cuando se hacen muy bien, como es este caso, se nota mucho. Y nosotros estamos aquí, entre otras cosas, para que se sepa.
MEJORES MOMENTOS: Revelation, Foolish Pleasure, Love Me Alive por citar algunas, pero este álbum es para escucharlo entero en bucle. Todas las canciones te atrapan y te sumergen en un perfecto universo ochentero que mejora muchas producciones míticas de los ochenta.
