Venimos de Light Verse (2024), el que consideramos que fue el mejor álbum de su año de publicación. Nuestras expectativas con HEN'S TEETH no eran especialmente altas: encadenar dos obras maestras no es habitual en un artista tan prolífico como Sam Beam, alguien que no suele faltar a su cita con el público cada dos años. Pensábamos que nos encontraríamos con otro buen disco, sin más. Porque en la discografía de Beam no hay ningún álbum malo, ni siquiera fallido. Incluso esperábamos que siguiera la estela del anterior y nos habríamos conformado con un “más de lo mismo” con su buen nivel de siempre.
Pero lo que llega es un disco diferente, más luminoso y abierto a nuevos matices sonoros. La colaboración con I'm With Her en dos de los cortes resulta crucial: las armonías aportan profundidad y funcionan como un contrapunto que equilibra la voz de Beam. Además, la presencia de voces femeninas en los coros de algunas otras canciones amplía la paleta tímbrica y refuerza esa impresión de expansión. No es que Beam esté rompiendo con su identidad ni reinventándose de manera radical, pero tampoco se estanca: en él, cada pequeño desplazamiento siempre se percibe como un avance natural.
Lo hemos dicho cada vez que hemos reseñado un trabajo suyo. Sam Beam será reconocido con el tiempo como uno de los nombres fundamentales del indie folk del siglo XXI. Sin embargo, la crítica continúa mirándolo de reojo. Aunque discos como Our Endless Numbered Days (2004), The Shepherd’s Dog (2007), Kiss Each Other Clean (2011) o Beast Epic (2017) han recibido puntuaciones perfectas (100/100) por parte de algunos medios, sus medias globales rara vez han reflejado esa unanimidad entusiasta. Solo The Shepherd’s Dog (2007) alcanzó una media de 85/100; le siguen Our Endless Numbered Days (2004) con 81/100 y Light Verse (2024) con 80/100.
A diferencia de Light Verse, HEN'S TEETH sí ha conseguido un 100/100 por parte de Spill Magazine. Sin embargo, su media provisional se sitúa en 78 sobre 100, fruto de una mayor diversidad de valoraciones; notas de 80/100 en MusicOMH, AllMusic, Sputnikmusic, Uncut, Mojo, God Is In The TV, Record Collector y XS Noize; 75/100 en Paste y Hot Press; 60/100 en The Arts Desk; y 50/100 en Under The Radar. Una recepción que, lejos de restarle mérito, vuelve a situarlo en ese territorio habitual: el del artista admirado, pero no siempre celebrado con la contundencia que merece.
En cuanto a las narrativas HEN'S TEETH ha sido descrito desde varias fuentes como el “lado oscuro” de Light Verse, con una narrativa emocional más profunda y menos ligera. En lugar de esconder temas sombríos bajo arreglos brillantes, aquí la música y las letras parecen moverse juntas en una exploración más sincera de lo que significa entregarse, perderse o renovarse en una relación. Por nuestra parte, tenemos que decir que más que el reverso oscuro de Light Verse, Hen’s Teeth parece su expansión emocional: no un descenso a la sombra, sino una apertura más franca y coral.
HEN'S TEETH no es un álbum más vulnerable que Light Verse. Al contrario: suena con más cuerpo, con más presencia, incluso con más determinación. Beam sigue siendo un maestro de la intimidad, pero aquí la ejerce desde una posición de fuerza. No necesita susurrar para resultar cercano. Lo admirable es que, pudiendo repetir la fórmula -esa que ya sabemos que funciona y que le seguiríamos comprando sin dudarlo-, decide no hacerlo exactamente igual. Ajusta pequeños elementos, desplaza matices, amplía el marco sonoro. No reinventa su lenguaje, pero lo estira lo justo para que respire distinto. Y ahí está su inteligencia: en saber evolucionar sin traicionarse.
Hay artistas que buscan reinventarse constantemente para demostrar que siguen siendo relevantes. Y luego está Sam Beam. Su autoridad no nace del ruido ni de la necesidad de epatar, sino de una seguridad creativa que solo tienen los que ya han construido una obra incontestable. HEN'S TEETH no es un golpe sobre la mesa, ni un gesto desesperado por sorprender; es algo mucho más difícil: la confirmación de un talento que evoluciona con naturalidad, que sabe cuándo expandirse y cuándo contenerse, que entiende que la verdadera grandeza está en los matices. Por eso nuestra puntuación no responde al entusiasmo del momento, sino a la evidencia. Estamos ante otro disco redondo. Un 100 sobre 100 que no premia la novedad, sino la maestría serena de un artista que ya no tiene nada que demostrar y, aun así, sigue haciéndolo.
MEJORES MOMENTOS: Robin's Egg, Roses, In Your Ocean, Wait Up, Dates And Dead People, Defiance Ohío...
MEDIA CRÍTICA: 78/100
NUESTRA VALORACIÓN: 100/100
4 comentarios:
Quizás porque esperaba aún más, tengo una sensación de más de lo mismo tras la primera escucha del álbum. Es lo que tiene fijarse expectativas de que gente así se supere. Por cierto, don Midas, tiene usted bajo su radar a Georgia Knight?
@Óscar
Pues a nosotros nos ha pasado justo lo contrario. Cuando escuchas a alguien como a Sam Beam a quien conoces prácticamente como si fuera de tu familia lo normal es esperar que todo vaya por la misma línea de siempre. Nosotros no sentimos eso cuando escuchamos este disco, no nos pareció más de lo mismo en ningún caso.
Sí que conocemos el disco debut de Georgia Knight que salió el 31 de Octubre de 2025 aunque en Spotify aparece con fecha 20 de Febrero de 2026. Pero que lo conozcamos, no significa que se vaya a reseñar necesariamente.
Yo, como sabes, sí me subo al carro de que Sam Beam ha vuelto a lograr una obra maestra, y mira que era difícil igualar siquiera el listón de su anterior disco. Es una delicia, y en absoluto me parece más de lo mismo (un buen ejemplo de "más de lo mismo", que te puede gustar más o menos, es Passenger, que está a años luz de I&W). Ya sabes que yo, muchas veces, defiendo ese """más de lo mismo""" en muchos artistas que no necesitan demostrar nada (como Mary Chapin Carpenter... que por cierto, va a hacer una gira con Rhiannon Giddens, Mavis Staples y Hurray for the Riff Raff, qué bombazo). Ha sido volver a escucharlo y he recuperado varios de sus discos anteriores. Ahora me ha vuelto a enganchar el suyo con Calexico de 2019. Poco más que añadir, pero si el año acabase aquí, no me cabe duda de que Iron & Wine volvería a ser número 1.
Por cierto, qué alegría ver que muchos artistas también suben sus discos a Bandcamp. A ver si consigo reducir un poco la Spoticracia.
@Oli
A mí no me ha parecido más de lo mismo. De hecho, su discografía me parece una genialidad. Y es de los que ha experimentado para no estancarse, pero siempre ha sido todo muy orgánico. Y cuando ha necesitado volver a sus raíces, ha vuelto sin ningún problema y nadie se lo ha reprochado. Es cierto que la crítica no lo está valorando como el icono en que se ha convertido. Porque aquí no tenemos ninguna duda que es una figura clave del folk en el Siglo XXI. Imagino que el tiempo lo acabará poniendo en su sitio. Porque TODOS sus discos se han revalorizado con el paso del tiempo. Y es un poco el ejercicio que estamos haciendo aquí cada día. Sí, escuchamos cientos de discos al año. Pero seleccionamos los que importan, los que no deberían pasar desapercibidos y los que van a permanecer en nuestra memoria intemporalmente.
Y ya que eres de los pocos comentaristas activos este año, me gustaría compartir contigo la noticia de que este blog ya es un blog internacional escrito en castellano. En el último año, España es el segundo país donde más se lee. El primero es Estados Unidos y con una gran diferencia. Tenemos presencia en latinoamérica: Mexico, Argentina, Chile y Perú principalmente. En Europa desde donde más nos leen es en Alemania. Pero también en Reino Unido y Francia. Pero lo más llamativo es que nos leen muchísimo en Asia. Pero una barbaridad. Países como Singapur, Hong Kong, China y Vietnam. Eso ha hecho que yo pida un análisis de mercado del blog. Y me han dicho que cuando te consumen de esos países es porque tu producto es muy bueno y también me han dicho que somos más importantes de los que nos pensamos 😂😂. Ya ves... Normalmente no miro las estadísticas del blog porque no nos importan mucho. No escribimos para tener más visitas, ni para nada comercial y un día lo miro y me encuentro con que somos internacionales. De todas formas, esto me produce alegría. Pero tampoco va a cambiar nada. Si hemos llegado hasta aquí haciendo lo que hacemos, lo normal es que sigamos igual, intentando hacerlo un poco mejor.
Pues poco más que añadir... Gracias por comentar!!!
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