REIVINDICANDO A ELBOW (UNA VEZ MÁS...)

 

ELBOW vuelve con su décimo álbum de estudio, AUDIO VERTIGO. Grabado a lo largo de 2023 en los estudios de la banda en Gloucestershire. El álbum marca un cambio significativo para el grupo tras Flying Dream 1 (2021). Según el vocalista, letrista y alma máter de la banda Guy Garvey, "AUDIO VERTIGO se construyó a partir de grooves sórdidos creados tocando juntos en garajes" y por lo tanto es más vivo y variado sonoramente que su predecesor. Recordemos que ya contamos que Flying Dream 1 (2021) fue su álbum postpandémico y se gestó y elaboró durante los confinamientos practicamente teletrabajando. En AUDIO VERTIGO encontramos desde swing, hasta contagiosos ritmos funk. Es un álbum muy distinto a sus últimos trabajos, aunque ya sabéis que es una banda que tiene su propio sello y da la sensación de que permanecen en su zona de confort porque todo lo que tenían que arriesgar ya lo hicieron con sus primeros trabajos con los que edificaron las bases de su carrera. Es una banda que ya ha escrito su página en la historia de la música y merece ser reivindicada solo por lo bien que se ha mantenido en el tiempo y conseguir que cada disco nuevo sea un acontecimiento porque es obvio que siguen en la brecha por más años que pasen. AUDIO VERTIGO sigue despertando interés, no es un disco alimenticio más de una banda veterana. 

En cuanto a la crítica AUDIO VERTIGO se ha convertido en uno de los álbumes de la banda mejor valorados con una media de 85 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: Classic Rock y Clash le otorgan un 90/100; The Guardian, Mojo, Uncut, NME y Under The Radar son unánimes con el 80/100. Para nosotros probablemente AUDIO VERTIGO sea su mejor trabajo desde Little Fictions (2017). No es que sus álbumes posteriores no fuesen buenos. Porque ELBOW es una banda que no tiene un disco ni siquiera regular. Todos son buenos. Pero creemos que este trabajo tiene mucha más garra y engancha mucho más que sus dos álbumes anteriores y tampoco tenemos la sensación de que hayan tenido que esforzarse demasiado para conseguirlo. A nosotros nos han sorprendido una vez más (y cada día es más difícil sorprendernos) y no podemos darle menos de un 89 sobre 100 que será nuestra nota.   

MEJORES MOMENTOS: Things I've Been Telling Myself For Years, Lover's Leap, Balu, Good Blood Mexico City...

MEDIA CRÍTICA: 85/100

NUESTRA VALORACIÓN: 89/100

EL MEJOR ÁLBUM DE WAXAHATCHEE.

 

Detrás de WAXAHATCHEE nos encontramos a la cantante y compositora americana Katie Crutchfield (Birgmingham, Alabama 1989) que este fin de semana liberaba su sexto álbum de estudio titulado TIGERS BLOOD aunque para hablar de este trabajo hay que remontarse a Saint Cloud (2020) un disco que recomendamos también y que supuso un giro en su carrera. TIGERS BLOODS debía mantener ese giro y continuarlo. Crutchfield ha declarado que a pesar de que tenía en cuenta esa premisa, la composición de las nuevas canciones fluyeron con muchísima naturalidad y se sintió muy libre haciéndolas y eso es algo que no hace falta que nos explique porque se nota desde el primer momento en el que pinchas el primer corte de este álbum que es de esos que encuentras uno entre un millón. En cuanto a géneros y estilos esto es Alt Country de la mejor calidad con reminiscencias pop en algunos momentos. Todas las canciones están compuestas por Katie Crutchfield y producidas por Brad Cook con quien también trabajó en Saint Cloud (2020). En el apartado de colaboraciones encontramos a Phil Cook, MJ Lenderman, Spencer Tweedy, Nick Bockrath y Natalia Chernitsky.    

TIGERS BLOOD ha tenido una de las mejores medias críticas de lo que llevamos de año con un 91 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: The Telegraph, The Skinny y NME le otorgan el 100/100 y consideran que es uno de los mejores álbumes del año. Paste 93/100; Consequence 91/100; Variety, The Line Of Best Fit, MusicOHM, AllMusic, Exclaim!, DIY y Uncut 90/100; Pitchfork 88/100; The Guardian, Independent, HipHopDX, Rolling Stone, Mojo y Slant 80/100; Under The Radar 75/100 Sputnikmusic 72/100. Si ya nos parecía brillante Saint Cloud (2020) al que le otorgamos un 90/100 y fue Nº23 en nuestra lista de los mejores álbumes de su año de producción TIGERS BLOOD nos parece superior, de hecho es el mejor álbum de su discografía, de lejos. Es un álbum con excelentes canciones. No hay absolutamente ninguna de relleno, está muy bien cohesinado y te quedas con ganas de mucho más porque no te puedes creer que lo que estés escuchando sea tan sumamente bueno. Nos bastó una única escucha para saber que este iba a ser nuestro tercer 100 sobre 100 de lo que llevamos de año. Lo decimos siempre, si no nos encontrásemos de vez en cuando con un álbum como TIGERS BLOOD ya habríamos cerrado este blog. 

 

MEJORES MOMENTOS: Right Back To It, Bored, 365, Evil Spawn, Ice Cold, Burns Out At Midnight, Tigers Blood, Crowbar... En realidad, todos los cortes son excelentes. Se disfruta de principio a fin. 

MEDIA CRÍTICA: 91/100

NUESTRA VALORACIÓN: 100/100

BRITTANY HOWARD HEREDERA DE PRINCE.

 

BRITTANY HOWARD siempre será recordada como la vocalista principal de Alabama Shakes aunque hace mucho tiempo que vuela en solitario y recientemente ha publicado WHAT NOW su segundo álbum de estudio. Un álbum que es fiel al camino iniciado en su álbum debut Jaime (2021) pero que se encuentra a años luz de lo que hacía con su banda. Algo que muchos hemos agradecido porque hemos descubierto todos sus registros, que son muchísimos y es que WHAT NOW es un álbum poderoso de retro funk en el que se mezclan sonidos neosoul, house y rock. Digamos que hace tiempo que no escuchamos algo tan convincente y que este álbum está a la altura de los mejores trabajos de Prince. Una influencia que no suele ser demasiado habitual en el panorama musical actual y cuando cae en nuestras manos un álbum como WHAT NOW lo celebramos muchísimo. Todas las canciones del álbum fueron compuestas por BRITTANY HOWARD y fueron producidas por Shawn Everett. 

En cuanto a la crítica WHAT NOW es un álbum que los ha entusiasmado a todos. Su media es una nada desdeñable 88 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: The Observer (UK) le otorga el 100/100; Rolling Stone, Glide, Uncut y Variety 90/100; Pichfork 83/100; NME, Paste, MusicOHM, Allmusic, Clash, The Line Of Best Fit y DIY 80/100 y Slant 70/100. A nosotros WHAT NOW nos ha parecido un prodigio de álbum porque nos hemos reencontrados con sonidos que echábamos mucho de menos en la música que se hace hoy día y lo sorprendente es que nunca nos hubiésemos imaginado ni en el mejor de nuestros sueños que iba a ser BRITTANY HOWARD quien nos los trajera. Es cierto que en Jaime (2021) ya se atisbaba todo lo que iba a ser capaz de dar en el futuro. Pero esto es muy grande. Nuestra nota para WHAT NOW es un 87 sobre 100.

 

MEJORES MOMENTOS: Red Flags, What Now, Power To Undo, Prove It To You, Patience

MEDIA CRÍTICA: 88/100

NUESTRA VALORACIÓN: 87/100

ALLIE X ENCUENTRA SU PROPIO YO.

 

ALLIE X no es una debutante. Lleva más de veinte años en activo y GIRL WITH NO FACE es su tercer álbum de estudio. Pero aún así, esta cantante y compositora canadiense de ascendencia británica (Oakville, Ontario 1985) puede ser una gran desconocida en nuestro país. Este álbum se editó el pasado mes de Febrero y no veíamos el momento de hablar de él porque es un prodigio del synthpop. Ella normalmente está etiquetada como artista de avant pop. Lo que vais a encontrar en GIRL WITH NO FACE es un sonido pop retro inspirado en la década de 1980 y finales de la década de 1970 con Joy Division, Cocteau Twins, Blondie, Vince Clarke, Kate Bush, Madonna, Kraftwerk, A-Ha, The Human League, The B-52s o Talking Heads como referentes, influencias u homenajes. Un álbum que según su autora "Puede que esté totalmente fuera de tendencia, pero es algo con lo que disfruto" y nosotros no creemos que los álbumes retro estén fuera de tendencia. Todo lo contrario, suelen gustar mucho y son muy reivindicados. Mucho más que bandas en activo de esa época que siguen manteniendo su estilo en la actualidad. Cabe destacar que todos los cortes están escritos y producidos por la propia Alexandra Hughes, que así es como se llama en realidad la persona que está tras ALLIE X.

En cuanto a la crítica GIRL WITH NO FACE ha obtenido una media de 85 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: AllMusic y The Line Of Best Fit 90/100; DIY 80/100; Paste 79/100; Sputnikmusic 72/100; Slant y Exclaim! 70/100. GIRL WITH NO FACE es mucho más que un álbum es un concepto en el que su autora, Alexandra Hughes, encuentra su propio yo: "Siento que hubo una especie de muerte que sucedió, como un borrado de identidades anteriores, y en lugar de emerger con una nueva identidad completamente formada, siento que todavía estoy en progreso". Por eso hemos hecho bien los deberes y hemos repasado su obra para entender cómo ha llegado hasta este punto y a este trabajo y por qué da la sensación de que se siente bastante cómoda con él. Por todo eso y porque nos encanta el retro al que homenajea, nuestra nota es de un 88 sobre 100. Es uno de esos discos que hemos escuchado más de tres veces para escribir sobre él y nos gusta mucho más en cada nueva escucha.

MEJORES MOMENTOS: Weird World, Black Eye, Off With Her Tits, Girl With No Face, Galina, John And Jonathan, You Slept On Me...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 85/100

NUESTRA VALORACIÓN: 88/100

KACEY MUSGRAVES HA VUELTO.

 

Parece mentira que hayan pasado tantos años desde que escribimos la primera reseña sobre KACEY MUSGRAVES que prácticamente era una desconocida en nuestro país y fuimos los primeros en hablar sobre ella. Ha cambiado mucho todo. Ahora sus lanzamientos son prioritarios y muy esperados, también en España. Y antes de seguir comentando aspectos particulares sobre DEEPER WELL iremos al grano y os proporcionaremos la información que estáis buscando: Cómo queda posicionado DEEPER WELL en el mapa de sus otros trabajos. Pues bien... DEEPER WELL es bastante mejor que su álbum anterior Star-Crossed (2021) pero no supera al que, hoy por hoy, sigue siendo su mejor álbum, el aclamado y premiado Golden Hour (2018). DEEPER WELL cuenta con el mismo equipo que hizo esos dos anteriores trabajos en la co-escritura de los temas y en la co-producción junto a KACEY MUSGRAVES. Nos estamos refiriendo a Daniel Tashian e Ian Fitchuk. Como curiosidad, os cometaremos que la cantante y compositora Anna Nalick ha sido acreditada también como co-autora del corte Too Good To Be True porque se inspira en su canción Breathe (2 AM). A pesar de que KACEY MUSGRAVES siempre será etiquetada como una cantante country, hace años que transicionó hacia el pop y este es principalmente un disco pop con reminiscencias folk. Quizás este era el año perfecto para volver de lleno al Country, teniendo en cuenta que hasta Beyoncé y Lana Del Rey tienen prevista hacer una revisión del género este año y se prevee un año muy country. No obstante, DEEPER WELL sigue la senda iniciada en Golden Hour (2018) y se caracteriza por ser un álbum muy bien cohesionado y coherente musicalmente. Los temas sobre los que habla son temas universales sobre el tránsito del amor y todas sus etapas y como siempre, su plato fuerte son las letras, que suelen ser bastante poéticas. Aunque en esta ocasión, hay quien ha dicho que no superan en calidad a las de Golden Hour (2018). Nosotros no estamos del todo de acuerdo con esa afirmación. Cada álbum tiene la inspiración de momentos diferentes de la vida de su autora y lo plasma siempre en sus letras de la mejor manera posible. 

En cuanto a la crítica, DEEPER WELL ha obtenido una media de 80 sobre 100 que se divide de la siguiente manera: The Independent le otorga el 100/100 y considera que es uno de los mejores del año; Consequence 91/100; Paste 84/100; The New York Times y Uncut 80/100; Slant 70/100; Pitchfork 68/100; Beats Per Minute 65/100; Rolling Stone 60/100. Para nosotros ha sido una gran sorpresa. Star-Crossed (2021) no nos disgustó. Pero no fue ese álbum que esperábamos. DEEPER WELL si se acerca más a lo que se puede esperar de alguien como KACEY MUSGRAVES y convierte a Star-Crossed (2021) en un paréntesis. Este es el disco que debería haber seguido inmediatamente a Golden Hour (2018). Porque sigue explorando algunos horizontes que se abrieron con aquel trabajo. Nosotros no podemos darle menos de un 89 sobre 100 y deseando que llegue ya ese disco suyo al que darle nuestro 100/100 que tampoco le dimos a Golden Hour (2018). Por otro lado, tampoco sentimos que hayamos perdido la oportunidad de hacerlo. Ese disco llegará.

MEJORES MOMENTOS: Too Good To Be True, Deeper Well, Cardinal, Nothing To Be Scared, The Architect, Giver/Taker, 

MEDIA CRÍTICA: 80/100

NUESTRA VALORACIÓN: 89/100

LA PEQUEÑA JOYA DE HANNAH FRANCES

 

Hoy hemos elegido hablar de HANNAH FRANCES una artista sobre la que se ha escrito poco o nada en Castellano, así que probablemente nosotros seamos los primeros en hacerlo. Se trata de una intérprete, compositora, guitarrista y poetisa americana que fusiona el folk de vanguardia, el rock progresivo y el jazz. Recientemente acaba de publicar su último trabajo titulado KEEPER OF THE SHEPHERD un álbum de esos que nos nos gusta nada reseñar porque solamente tiene siete cortes y para nosotros eso no es un álbum, es un Ep. Aunque tenemos que aclarar que está reconocido y catalogado como álbum. Si lo estamos reseñando es porque esos siete cortes merecen la pena. Es una pequeña joya de la música contemporánea, todas las canciones de este trabajo son brillantes. Es cierto que HANNAH FRANCES está teniendo una carrera independiente muy al margen del sistema. KEEPER OF THE SHEPHERD sería su quinto álbum publicado. Pero muchos lo consideran como un álbum debut. En cuanto a quien nos recuerda..., y solamente lo decimos para que podáis ublicarla mejor, porque tiene una personalidad realmente arrbatadora. HANNAH FRANCES estaría sobre todo muy cerca de Laura Marling y después de Sharon Van Etten. 

En cuanto a la crítica, no ha podido ser mejor. KEEPER OF THE SHEPHERD ha obtenido una media de 86 sobre 100 siempre según albumoftheyear ya que Metacritic se olvida últimamente de casi la mitad de los discos que se están editando. Esta media se distribuye de la siguiente manera: PopMatters y Spill Magazine 90/100; Pitchfork 82/100 y Uncut 80/100. Si este álbum se hubiese redondeado con diez cortes de la misma calidad que los otros siete, nosotros le habríamos otorgado el pleno, el 100/100. Pero, de momento se queda en un 90 sobre 100, porque tenemos la sensación de que ya tendremos ocasión de darle el pleno a HANNAH FRANCES en futuros álbumes. Hay tantísima madurez compositiva en este trabajo -de alguien que es muy joven- que intuimos que esta es otra de esas artistas que si hubiese nacido hace cincuenta años habría opacado a la mismísima Joni Mitchell. Muchas veces no somos conscientes de lo fuerte que vienen estas nuevas generaciones a las que les cuesta el triple que se les reconozca lo mucho que están haciendo. 

MEJORES MOMENTOS: Husk, Floodplain, Keeper Of The Shepherd, Bronwyn

MEDIA DE LA CRÍTICA: 86/100

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100

NORAH JONES HA DESPERTADO.

 

Volvemos a hablar una vez más de NORAH JONES porque este fin de semana ha editado su noveno álbum de estudio titulado VISIONS. No hace demasiado escribimos una entrada titulada: ¿Y si nos cargamos la carrera de Norah Jones? a colación de su álbum anterior Pick Me Up Off The Floor (2020). En aquella ocasión os contábamos que teníamos la sensación de que su carrera estaba transitando entre álbumes anodinos y alimenticios por querer abarcar demasiado en el campo de la composición, ya que sus mejores canciones o las han compuesto otros autores, o las ha compuesto ella misma, pero siempre con la ayuda de otros autores. Cuando firma una canción en solitario... Malo. Afortunadamente en VISIONS solamente firma tres canciones en solitario que, como siempre, no van a estar recogidas en nuestra sección de los mejores momentos de este trabajo, porque las mejores canciones de este álbum son justo las otras, las que están co-escritas con el productor de VISIONS, Leon Michels. Aún así, nos estamos molestando en escribir estas líneas porque consideramos que VISIONS es su mejor trabajo en años. Probablemente no había hecho nada mejor desde sus dos primeros trabajos. Así que nunca catalogaríamos este álbum de alimenticio y mucho menos de anodino, porque Jones consigue despertar nuestro interés con una paleta sonora bastante más amplia e interesante que con la que había jugado en trabajos anteriores. VISIONS es un álbum muy luminoso, no es nada aburrido y ha sido toda una sorpresa para nosotros porque pensábamos que la habíamos perdido para siempre y por fin ha despertado de su letargo. En cuanto a los géneros y estilos que deambulan por este trabajo, encontramos algo de garage, algo de soul, algo de funk, una psicodelia leve y todo eso sin renunciar a algunas reminiscencias folk y country.    

En cuanto a la crítica VISIONS ha obtenido una media de 81 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: 90/100 The Line Of Best Fit; 80/100 Glide, AllMusic y Mojo; 74/100 Sputnikmusic para terminar con un 70/100 por parte de Uncut. Nosotros no podemos darle menos de un 86 sobre 100 porque es ese álbum que nunca nos hubiéramos imaginado, y si alguien tan estabilizada (y casi estandarizada) como NORAH JONES todavía es capaz de sorprendernos, lo menos que debemos hacer es valorarlo. Esperemos que siga trabajando por este camino que acaba de iniciar y que no vuelva a sus discos aburridos de siempre. Es imposible retroceder veintidos años y volver a Come Away With Me (2002) pero por lo menos la NORAH JONES de VISIONS es la que más se parece a la NORAH JONES que más nos gusta.

MEJORES MOMENTOS: Staring At The Wall, Paradise, Running, Sweep Up In The Night, On My Way, All This Time... 

MEDIA CRÍTICA: 81/100

NUESTRA VALORACIÓN: 86/100

BLEACHERS: CUANDO PETER PAN SE CONVIRTIÓ EN ADULTO.

Para escribir sobre este álbum homónimo de BLEACHERS que es el cuarto ya de esta banda. -Sí, vamos a empezar a llamarle "banda" en vez de "Proyecto Musical"- hemos releído lo que escribimos en la reseña de Take The Sadness Out Of Saturday Night (2021), para no repetirnos. Aunque hay algunas cosas que tenemos que decir de Jack Antonoff, álma máter de BLEACHERS y productor de grandes estrellas del mundo de la música: (Taylor Swift, Lana Del Rey, Lorde o Clairo) que seguramente ya habremos dicho, pero que no nos cansamos de repetir. Como que la crítica suele preferir sus producciones para estas artistas antes que los álbumes de BLEACHERS como luego veremos más abajo. Algo que nos parece muy injusto porque nosotros somos de los que estamos esperando un álbum de BLEACHERS como agua de Mayo. Es cierto, que hasta ahora nos habían dado muchas canciones muy lúdicas y sin pretensiones, pero en el caso de este nuevo trabajo todo ha cambiado. Probablemente sea el álbum más sólido de los cuatro y en el que encontramos una madurez por parte de Antonoff que sabemos que ha existido siempre, pero que intentaba camuflarla con sus canciones más festivas. En esta ocasión es como si Peter Pan se hubiera hecho adulto enfrentándose a temáticas como el amor, la pérdida (su hermana falleció), el dolor, la alegría, el matrimonio o la propia madurez y el resultado es lo más parecido a un fresco costumbrista totalmente americano que rezuma nostalgia de tiempos mejores del pasado. En el apartado de colaboraciones Antonoff cuenta con viejos amigos como Lana Del Rey, Aaron Dessner, Kevin Abstract y Florence Welch.

La media crítica, como decía al principio, no es de las más altas de su discografía. Se reduce a un 68 sobre 100 por la disparidad de criterios de algunos medios. DIY por ejemplo le otorga el 100/100 y se deshace en elogios ante este trabajo, en cambio Sputnikmusic se lo carga sin ninguna piedad con una nota que casi nadie se atrevería a dar a un disco por muy malo que fuera: Un 30/100. Esta media se completa con las siguientes valoraciones intermedias de: Crash 90/100; NME 80/100; AllMusic, PopMatters, MusicOHM y Rolling Stone 70/100; Pitchfork y Paste 64/100 y para terminar Uncut, The Independent y The Line Of Best Fit 60/100. Nosotros estamos también en el término medio aunque más en el barco del 100/100 de DIY que en el del 30/100 de Sputnikmusic. Porque solo se nos ocurren cosas buenas cuando escuchamos este álbum con la nueva dimensión que Antonoff ha conseguido darle a sus canciones. No obstante, entendemos el placer que supone para algunos críticos cargarse a una de las personas más poderosas e influyentes de la música actual en sus proyectos más personales. Para nosotros es un claro 89 sobre 100 solamente porque al álbum anterior de BLEACHERS le dimos un 87/100 y este es bastante mejor. Además, reivindicamos a Jack Antonoff como una de las figuras claves de la música contemporánea. No solo por lo que hace para artistas como Taylor Swift y Lana Del Rey cuyos álbumes acaparan nominaciones y premios, así como excelentes críticas. También con álbumes como este.

 

MEJORES MOMENTOS: Alma Mater, Me Before You, Modern Girl, Call Me After Midnight, Hey Joe, Isimo...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 68/100

NUESTRA VALORACIÓN: 89/100

LOS GRANDES LOGROS DE FAYE WEBSTER.

 

UNDRESSED AT THE SYMPHONY es el nuevo álbum de FAYE WEBSTER tras el éxito de sus dos trabajos anteriores Atlanta Millonaires Club (2019) y I'm Funny Ha Ha (2021) de los que dimos muy buena cuenta en estas páginas y terminaron en nuestras listas de los mejores álbumes de sus respectivos años de producción. Webster no ha cambiado su estilo, sigue combinando Alt country, indie rock y R&B sonando más setentera que nunca. Si dijimos que su álbum anterior suponía su consagración, con UNDRESSED AT THE SYMPHONY podemos confirmar que ha venido para quedarse y que sabe mantener el listón, porque este nuevo trabajo no pierde interés en ningún momento. Destaca sobre todo su ironía y sutileza componiendo sus letras que ya forman parte del universo propio de una de las artistas más auténticas de su generación. En esta ocasión compone todos los cortes y co-produce este trabajo junto a Drew Vandenberg que la ha acompañado en la producción de sus álbumes anteriores y en el apartado de colaboraciones nos encontramos a la cantante y rapera Lil Yachty.  

En lo que respecta a la crítica, Webster sigue en progresión con un 83 sobre 100 de media para UNDRESSED AT THE SYMPHONY y es la nota más alta conseguida por un disco suyo, aunque para ser justos sus anteriores trabajos fueron valorados con un 81/100 y un 82/100 respectivamente, lo que quiere decir que mantiene el nivel para los críticos, porque no estamos hablando de muchísimos puntos de diferencia. Así se han distribuido sus valoraciones según los medios: Spin 91/100; AllMusic, The Observer, MusicOHM, Slant, Rolling Stone, Mojo, Uncut, Exclaim! y The Line Of Best Fit 80/100; Under The Radar y Pitchfork 75/100 siendo el 70/100 de DIY la valoración más baja. Lo que más admiramos de FAYE WEBSTER es todo lo que ha conseguido sin renunciar a ser ella. Muchas de las canciones de este trabajo, sin ser canciones complacientes para con el gran público, han superado el millón de reproducciones en Spotify, digamos que es una artista indie llegando todo lo lejos que podría llegar un artista mainstream y teniendo en cuenta como está el panorama, es de valorar. A nosotros nos gusta UNDRESSED AT THE SYMPHONY y nuestra nota es un 90 sobre 100 que es una nota bastante alta. Es cierto que puntuamos aún más alto sus dos trabajos anteriores porque nos gustaron más y quizás este sea incluso mejor, tal y como apuntan los críticos. Pero estamos viendo cierta estabilidad en su zona de confort y pocas sorpresas más allá de saber hacerlo todo muy bien.   

MEJORES MOMENTOS: But Not Kiss, Lego Ring, Feeling Good Today, Lifetime, Thinking About You, Undressed At The Symphony... 

MEDIA CRÍTICA: 83/100

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100

PAULA COLE: PASAJE A LA ETERNIDAD.

 

PAULA COLE siempre ha sido una de esas personas que inspiraron este blog, nuestra vocación en el periodismo musical nació hace muchos años gracias a mujeres como ella. Mujeres que llegaron un día cuando no se hablaba de mujeres en la música, que se ganaron su lugar por derecho y que abrieron las puertas a muchas otras mujeres que llegaron después. Siempre hay un buen motivo para hablar de PAULA COLE, pero esta vez lo hacemos porque nos presenta LO su undécimo álbum de estudio. Su primer álbum con composiciones propias en cinco años. Un trabajo tan personal que se acerca a lo que hoy se denomina disco confesional, un género que parece que se ha inventado con la generación de Phoebe Bridgers, pero PAULA COLE es una pionera en muchos aspectos con discos muy valientes y siempre contándonos historias que nos llegan al corazón. LO es un álbum realmente hermoso. Sus once canciones escritas íntegramente por Cole, navegan en su apertura para volver a confiar después de los golpes de la vida y sus cicatrices. Decir que PAULA COLE fue la primera mujer en ser nominada al Grammy en la categoría de Mejor Productora de la historia de estos premios, es un dato recurrente para avalar toda su grandeza, pero nos viene bien recordarlo para decir que siempre ha participado en la producción de sus álbumes y en esta ocasión regresa como productora única y ha contado con sus compañeros de banda de toda la vida; Jay Bellerose (batería), Chris Bruce (guitarras), Ross Gallagher (bajo eléctrico y vertical, coros) y Rich Hinman (pedal steel, guitarras) que fue grabado íntegramente en directo y mezclado por el ingeniero Mike Piersante, otro legendario ganador de nueve premios Grammy.

En cuanto a la crítica, LO todavía no aparece ni en Metacritic, ni en Albumoftheyear, que ya es dificil porque a Albumoftheyear no hay álbum que se le resista. Por lo que no tiene valoraciones críticas por el momento. Si se producen reescribiremos este apartado. Aunque tenemos la sensación de que no se van a producir porque la carrera de PAULA COLE ha sido totalmente independiente desde hace prácticamente dos décadas y muy al margen del sistema. Afortunadamente la ha sabido gestionar muy inteligentemente desde sus Redes Sociales. Recomandamos que la sigais en Instagram, Facebook y Tik Tok. 

En estos casos la única valoración crítica con la que vais a contar es con la nuestra, así que esperamos que confiéis en nuestro criterio. Cuando te enfrentas a un trabajo de alguien como PAULA COLE que ella misma es pura música y se conoce absolutamente todos los secretos de este oficio, lo terminas analizando de una manera intelectual o racional y de otra emocional y de las dos maneras siempre suma, siempre te gana. Nosotros no podemos dar menos de un 90 sobre 100 a este gran trabajo de una artista que no solamente nunca decepciona, es que por muchos años que pasen siempre tendrá algo que contarnos y lo plasmará de la mejor manera posible en su lienzo particular. Porque podríamos hablar de las letras, de una riqueza inusual hoy día, pero también hablaríamos de la música, con una producción que alcanza la perfección y atraviesa las barreras del tiempo.

MEJORES MOMENTOS: Follow The Moon, The Replacements & Dinosaur Jr, Invisible Armor, Green Eyes Crying, Calling All Saviors, Wildflower, Flyng Home...

MEDIA CRÍTICA: ---

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100

THE SNUTS: ENTRE HIMNOS Y HITS.

 

Seguramente fuimos los primeros de hablar de THE SNUTS en un blog en castellano. Lo hicimos cuando publicaron su álbum debut W.L. (2021). No hace mucho hablábamos también de los excelentes The Royston Club otra banda galesa emergente que busca su sitio en la escena musical británica. THE SNUTS son escoceses y se puede decir que ya lo han conseguido con este su tercer álbum titulado MILLENNIALS. Ya sabéis que están etiquetados como Indie Rock, pero que de indies tal y como nosotros entendemos ese concepto, tienen muy poco. Aunque parece que lo han intentado remediar últimamente con el cambio de sello discográfico. En esta ocasión la producción es menos ambiciosa que la de su álbum debut, todo corre a cargo de dos sus componentes: Scotty Anderson y Jack Cochrane así como la composición de las canciones que las firman los cinco de la banda. Tenemos la sensación de que han tenido muchísimo más control sobre este trabajo que sobre sus trabajos anteriores. THE SNUTS ha sabido conquistar al público británico con su estilo, dando canciones que son entre himnos y hits. Este álbum ahora mismo solamente se puede disfrutar en Streaming, la salida en formato físico tanto en CD como en Vinilo está prevista para más adelante y se presenta en dos ediciones, una convencional y otra Deluxe con tres cortes más. 

Ya sabéis que la crítica no suele estar al lado de este tipo de álbumes y bandas. Aún así, y para lo que es este trabajo que simplemente es algo desenfadado y sin ningún tipo de pretensiones más que la de divertirse y saltar con las canciones con un cubata en la mano, no le ha ido tan mal. Dork y XS Noise le otorgan un 80/100 y Record Collector y NME un 60/100 que se convierte en un 70 sobre 100 de media. La recepción por parte del público es otra historia, Ha sido Nº2 y Nº1 en los Charts de UK y Escocia respectivamente. Aunque siempre lo decimos, el hecho de que alcancen esas posiciones en el mercado británico no significa que vayan a tener necesariamente algún tipo de repercusión en España o el resto de Europa. Una pena, porque nosotros preferiríamos que sonara algo como esto en los pubs o en nuestras emisoras de radio, antes que el coladero que representa el Reggaetón en España que se escucha absolutamente todo: lo bueno, lo regular y lo malo. Obviamente MILLENNIALS no estará en nuestra lista de los mejores álbumes del año porque nuestra nota es un 80 sobre 100 y aunque es una buena nota, no pasa el corte que está en 85/100. Pero de vez en cuando nos gusta reseñar álbumes divertidos como este. 

MEJORES MOMENTOS: Gloria, Dreams, Millionaires, Deep Diving, NPC, Wunderkind, Circles

MEDIA CRÍTICA: 70/100

NUESTRA VALORACIÓN: 80/100 

MGMT SIGUE EN LA BRECHA.

El dúo neoyokino MGMT está de vuelta con su quinto álbum de estudio titulado LOSS OF LIFE tras seis años de silencio desde su trabajo anterior Little Dark Age (2018). Si os somos sinceros, cuando nos enteramos de que tenían nuevo disco, de primeras no teníamos la intención de reseñarlo porque nos aburren un poco. Ha sido una banda bastante irregular que se ha perdido por el camino con un exceso de experimentacíón y de probar cosas nuevas. Comenzaron con la psicodelia para terminar con un disco de electropop como fue su último trabajo. Pero si estamos reseñando LOSS OF LIFE es porque tenemos la sensación de que por fin han encontrado una cierta estabilidad. De entrada es su álbum más audible y comercial porque no es nada experimental y presenta un pop estandarizado que suena como el de muchas bandas británicas, que a pesar de ser neoyorkinos, siempre les ha ido bien en el mercado británico y este disco parece todo un guiño al brit pop de los últimos años. Aunque la etiqueta que siguen usando los críticos para hablar de este disco es la de psych pop y probablemente la psicodelia en este trabajo sea prácticamente inexistente excepto en el corte Bubblegum Dog en el que está muy presente. El álbum está co-producido por el dúo VanWyngarden-Goldwasser con el productor Patrick Wimberly y ha sido mezclado por un colaborador habitual que ha participado en todos los trabajos de la banda: Dave Fridmann. En el apartado de colaboraciones brilla especialmente el tema Dancing In Babylon junto a Christine And The Queens. 

En cuanto a las críticas LOSS OF LIFE es el álbum mejor valorado de la carrera de este dúo obteniendo una media de 79 sobre 100 (siempre según metacritic) que se distribuye de la siguiente manera: Uncut 90/100; Under The Radar 85/100; NME, Mojo, The Guardian, DIY, Slant, The Skinny y MusicOHM 80/100; Paste 79/100; Clash, Exclaim! y PopMatters 70/100; Pichfork 69/100; Sputnik Music y The Observer 60/100. Como podéis comprobar MGMT ha despertado muchísimo más interés en la crítica que otros artistas y bandas con sus lanzamientos recientes. A nosotros nos parece llamativo porque es una banda a la que no le augurábamos mucho más recorrido. Pero cuando cometemos un error, debemos reconocerlo. LOSS OF LIFE nos tapa la boca por completo, es de lejos lo mejor que han hecho desde su álbum debut. Está repleto de momentos brillantes que no nos podíamos ni creer cuando lo estábamos escuchando. Así que estamos muy contentos de haber vencido a nuestra desidia ante la idea de que había disco nuevo de MGMT y de habernos puesto a escucharlo inmediatamente. Tenía todas las papeletas para que hubiésemos pasado de él y acabar en nuestra lista de discos pendientes, lista cada vez más larga debido a la cantidad de lanzamientos semanales con los que nos saturan. Nosotros no podemos darle menos de un 86 sobre 100. Es un disco romántico. Solo hay que leer sus letras que nos hablan sobre el poder del amor frente a todo lo demás. Esperamos que sirva de punto de inflexión en la (irregular) carrera de esta banda y comiencen a construir a partir de este último trabajo.

MEJORES MOMENTOS: Dancing In Babylon, Bubblegum Dog, Mother Nature, Nothing To Declare, I Wish I Was Joking...

MEDIA CRÍTICA: 79/100

NUESTRA VALORACIÓN: 86/100