El gran problema con el que se puede encontrar a priori LONG WAY HOME, el noveno álbum de estudio de RAY LAMONTAGNE, es que viene inmediatamente precedido de Monovision (2020) que es un disco bastante aclamado, incluso diríamos que histórico y que se ha revalorizado mucho en estos cuatro años y al que RAY LAMONTAGNE también le ha sacado muchísimo partido. Hasta hace muy poco seguía rodando su gira con ese álbum como reclamo. Si os fijáis, ha usado también el color naranja para la portada como si quisiera que relacionásemos de alguna manera a LONG WAY HOME con Monovision (2020). Y en realidad no es nada difícil relacionarlos. Aunque tampoco nos atreveríamos a decir que es una continuación. Tienen en común que ambos se grabaron en el estudio casero de Lamontagne y está producido principalmente por él mismo. Pero una de las características de Monovision (2020) era precisamente la austeridad y el hecho de que solamente se diera una única vision, la suya. LONG WAY HOME es más aperturista, incluso vamos a encontrar algún toque gospel en cortes como Step Into Your Power y no se ciñe a su única presencia. Esta vez ha contado con las colaboraciones de The Secret Sisters que le hacen los coros en las tres primeras pistas y con Kauffman y Ariel Besnstein en el capítulo de las mezclas. Por lo demás, el estilo es el mismo. Nadie como él y su voz humeante sabe mezclar americana, folk, rock y blues. Creemos que la etapa psicodélica y más experimental de Lamontagne quedó atrás con los álbumes que ya citamos la última vez que hablamos de él y que lo que nos ofrece ahora es justo lo que quiere hacer y lo que a su público le gusta. La gran inspiración de este trabajo proviene de una única canción: To Live Is To Fly de Townes Van Zant especialmente de los versos "When here you been is good an gone, all you keep is the getting there". En un álbum que nos habla del viaje de la vida. Según sus propias palabras: "Cada canción de LONG WAY HOME es, de una forma u otra, una honra el viaje. Los lánguidos días de la juventud y la inocencia. Las innumerables batallas de la edad adulta, algunas ganadas, más a menudo perdidas. Ha sido un camino largo y duro, y no cambiaría ni un minuto. Me tomó nueve canciones expresar lo que Townes logró decir en una línea. Supongo que todavía tengo mucho que aprender". En esta última parte, cuando dice que tiene mucho que aprender, revela su humildad y grandeza.
En cuanto a la crítica, hoy más que nunca nos encantaría saltarnos este apartado o directamente ponernos a insultar a todos los críticos, cosa que no podemos hacer porque nos llamamos "Exquisiteces". Pero sinceramente, lo que nos nace cuando vemos la media crítica de LONG WAY HOME es que salga nuestra vena más arrabalera y barriobajera y soltemos todos los improperios del mundo. Pero nos resistimos a ser vulgares. Para empezar en Metacritic aún no está. No sabemos que está pasando con Metacritic pero está recogiendo una tercera parte de los álbumes que recogía no hace mucho. Quizás sea su manera de plantarle cara a la cantidad tan inmensa de álbumes que se editan cada semana. Porque no nos extraña que no den abasto. Es que no lo damos ni nosotros -Aunque ellos tienen una plantilla de trabajadores y esto lo hago prácticamente yo solo- Así que nos quedamos con la media que le ha otorgado Albumoftheyear.org que está funcionando bastante mejor que Metacritic últimamente. La media que Metacritic le dió a Monovision (2020) fue de un 80/100 porque ellos utilizan un algoritmo de aproximación. Albumoftheyear.org simplemente nos da la media aritmética de toda la vida que todos sabemos calcular. Por eso con exactamente las mismas valoraciones a ellos les salía un 76/100 para Monovision (2020). Queremos aclarar esto porque nosotros siempre nos quedamos con la valoración media más alta de las que hay publicadas que siempre suele ser la de Metacritic. Por eso si miráis nuestro post anterior dimos por bueno el 80/100 que Metacritic le dió a Monovision (2020). Pero si hoy queremos confrontar las notas de los dos álbumes tenemos que recurrir a la nota que le puso Albumoftheyear.org que fue un 76/100. Porque la media recogida también por ellos de LONG WAY HOME es de un 70 sobre 100 y no sería justo confrontarla con el 80/100 de Monovision (2020) de Metacritic porque habría diez puntos de diferencia y no seis, que son los puntos reales. Este 70 sobre 100 está compuesto, de momento, por las reseñas de Uncut 80/100 y Mojo 60/100. Es cierto que a nosotros LONG WAY HOME se nos hace muy corto. Hubiéramos necesitado unas cuatro canciones más para quedarnos a vivir en este álbum. No entendemos que haya bajado seis puntos con respecto a Monovision (2020). Es cierto que en una primera escucha nos parecía que LONG WAY HOME era ligeramente inferior. Pero muy ligeramente. Para restarle uno o dos puntos como mucho, no seis. Ahora lo vemos casi al mismo nivel. Por eso no nos queda otra que hacer exactamente eso. Restar dos puntos a la nota que le pusimos a Monovision (2020) que no fue otra que un 100/100. Así que para nosotros LONG WAY HOME se nos queda en un 98 sobre 100 solo para marcar la diferencia. Pero en comparación con otros trabajos de otros artistas que hemos escuchado este año sería un claro 100/100 también.
MEJORES MOMENTOS: Solo son nueve canciones. No sobra ninguna. En realidad faltan unas tres más para que no se te haga tan corto.
MEDIA DE LA CRÍTICA: 70/100
NUESTRA VALORACIÓN: 98/100
