Este 2025 ha supuesto el regreso de muchas de las musas que inspiraron este blog en su día: Sarah McLachlan, Mary Chapin Carpenter, Patty Griffin, Kathleen Edwards o Rachael Yamagata y hoy hablamos de DAR WILLIAMS que vuelve con su undécimo álbum titulado HUMMINGBIRD HIGHWAY. No publicaba material inédito desde I'll Meet You Here (2021) y Williams no suele ser de esas artistas cuya evolución consista en experimentar o buscar nuevos sonidos. Su evolución tiene más que ver con su perfeccionismo, con su maestría al moverse por todos los géneros, que además HUMMINGBIRD HIGHWAY probablemente sea su álbum más ecléctico dentro de su propio orden. En este álbum Williams deambula entre el indie folk, el alt country o incluso el soft rock melódico y el pop de cámara. Pero en esta ocasión, se atreve con giros inesperados como los que encontramos con esa perla que es Tu Sais Le Printemps en la que se atreve a cantar en francés y en la que mezcla bossa nova con una estética de Jazz latino suave o todo lo que es capaz de conseguir con Put The Coin on His Eyes con una instrumentación y ritmo que evoca al folk de raíz appalache con un toque de bluegrass en el tratamiento vocal. Estas dos incursiones que probablemente son las más arriesgadas del nuevo repertorio, se integran a la perfección dentro de un álbum muy bien cohesionado y para hablar de DAR WILLIAMS hay que seguir hablando de prefección. Porque es una compositora de precisión quirúrgica. Pero su perfeccionismo nunca se vuelve frío ni calculado. Siempre hay calidez, humanidad y detalle emocional. Compone como quien observa el mundo desde una ventana pequeña pero con una vista muy amplia, consiguiendo que lo cotidiano se vuelva revelador. También cabe destacar el perfeccionismo de sus producciones. Es escuchar dos canciones del álbum y ves que, como siempre, todo funciona como un reloj. Esta vez ha contado con Ken Rich y David Chalfant. Rich aporta calidez, combina lo acústico con texturas que suman sin recargar en un álbum en el que todo fluye. En cuanto Chalfant, es el responsable de ese prodigio que es Put The Coin On His Eyes y podríamos decir que aporta el riesgo necesario para que HUMMINGBIRD HIGHWAY no pase desapercibido y a la larga se convierta en uno de los discos favoritos de la discografía de DAR WILLIAMS.
Con respecto a la narrativa, Williams siempre ha sabido moverse entre la melancolía y la esperanza sin caer en el sentimentalismo. Aquí, esa fórmula está más afinada que nunca. HUMMINGBIRD HIGHWAY es un álbum consciente del tiempo que ha pasado, del dolor del mundo, pero también lleno de aceptación y resiliencia, sin cinismo. En lugar de mirar atrás con nostalgia o enfado, parece mirar el presente con una calma que sólo se gana con la experiencia. No es resignación, es sabiduría emocional. El álbum no es político en el sentido explícito, pero muchas canciones hablan de resistencia cotidiana, de cuidar lo que importa, del lugar de la mujer, de la comunidad, de la fragilidad del planeta... Temas que Williams siempre ha abordado, pero aquí lo hace con un tono menos activista y más poético. Es complicado darle una valoración numérica a un disco de DAR WILLIAMS porque no tiene un álbum fallido o más flojo que el resto. Se hace cada vez más complicado hacer un ranking con sus discos porque entre los primeros puestos podrían empatar perfectamente tres o cuatro álbumes. HUMMINGBIRD HIGHWAY podría formar parte de ese empate y por nuestra parte es un claro 100 sobre 100. Como habéis podido comprobar, no hay media crítica porque el caracter artesanal e independiente de la obra de Williams parece que la relega al ostracismo mediático. Una pena porque a día de hoy, es la mejor en escribir canciones que hablan con honestidad sobre la vida, el amor, el miedo, el paso del tiempo, la comunidad y el alma humana.
MEJORES MOMENTOS: Hummingird Highway, Put The Coin On His Eyes, Tu Sais Le Printemps, All Is Come Undone, I Want To See The Bright Lights Tonight...
Y los años van pasando... Pero DAR WILLIAMS siempre está presente y vuelve en algún punto de nuestras vidas. I'LL MEET YOU HERE es su décimo álbum de estudio -Aquí hemos hablado prácticamente de uno y cada uno de ellos- y regresa tras seis años después del excelente Emerald (2015). Realmente Williams se toma su tiempo entre álbum y álbum porque todas sus canciones nos cuentan algo, con un lenguaje claro y sencillo que todos entendemos, sin grandes metáforas, ni recovecos y esta vez tiene muchas cosas que contarnos en estos diez cortes. Puede que no asuma grandes cambios en su estilo (Folk, Americana), ni en su manera de entender la música. Tampoco los necesita. Este disco no es peor porque se parezca a otros discos suyos. De hecho, podríamos decir que es otro de sus mejores álbumes, porque es una artista que cuenta con tres o cuatro joyas discográficas a lo largo de su carrera y este trabajo es otra de ellas. También es cierto que las letras son fundamentales en el Universo de Williams y para el público hispano no es una artista que se les pueda vender fácilmente ya que si no sabes inglés, dificilmente puedes apreciar su trabajo.
Con I'LL MEET YOU HERE Williams demuestra que está en un gran momento de madurez compositiva. Nos gustaría que le ocurriese como a Gretchen Peters que comenzaron a reconocer su talento y ganó en repercusión pasados los cincuenta. Dar Williams tiene ahora mismo 54 años y se encuentra en uno de sus mejores momentos creativos. I'LL MEET YOU HERE está producido por Larry Campbell y Stewart Lerman y consiguen sobre todo que Dar Williams conserve su sonido de siempre. Nos encontramos con unos arreglos musicales que alcanzan sus cotas más altas en temas como Little Town que es una autentica maravilla. Eso sí, no tenemos muy claro que esos arreglos sean mérito de los productores musicales porque DAR WILLIAMS además de ser una gran narradora de historias es una excelente músico que cuida hasta el más mínimo detalle,es un ejemplo de artista Indie de los de verdad. Tal y como nosotros entendemos ser Indies. Y nos referimos a la manera artesanal de grabar, distribuir y promocionar un disco.
Este trabajo se ha editado recientemente y por su caracter indie y artesanal del que hablábamos antes todavía no hay media crítica por parte de la prensa especializada -cuando exista, la registraremos- recavando información sobre él, hemos descubierto que la mayoría de los blogs americanos más importante sobre folk y Americana sí que han hablado de I`LL MEET YOU HERE con reseñas muy positivas. Así que, de momento, tendréis que conformaros con nuestro criterio y nuestra valoración que es un 95 sobre 100. Porque Dar Williams lleva demostrando disco tras disco que siempre es un valor seguro. Recordemos que viene de un álbum como Emerald (2015) que es uno de los mejores trabajos de su carrera y es que no baja el listón ni un milímetro. Sí, es cierto que tiene mucho sello, que puede que ya no exista el factor sorpresa. Pero aún así, siempre consigue atraparnos y emocionarnos.
Y por fin terminamos con nuestro quinto y último bloque de los mejores discos del 2015 que corresponde a los 10 mejores primeros puestos de la lista, si os
perdísteis los cuatro anteriores podéis recuperarlos en los siguientes
Links: Puestos 50-41; Puestos 40-31; Puestos 30-21; Puestos 20-11.
Antes de terminar, agradecer de nuevo la acogida de la lista y recordar que cualquiera de los diez álbumes que se encuentran en el TOP10 podrían haber sido el Nº1 y por lo tanto, el disco del 2015 para EXQUISITECES.
Los diez tienen un nivel altísimo. A nosotros nos hubiera sido mucho más fácil declarar
un empate técnico y marcharnos a tomar las uvas. Pero eso es imposible. Al final, nos hemos mojado
como cada año y los hemos ordenado siendo honestos y coherentes con la línea editorial de este blog. Esperamos que os haya gustado o, al menos, divertido. Y como decimos siempre... Sólo es una lista.
Nº50 Jazmine Sullivan - Reality Show
Nº49 Noel Ghallagher's High Flying Birds - Chasing Yesterday
Nº48 Flo Morrissey - Tomorrow Will Be Beautiful
Nº47 Björk - Vulnicura
Nº46 Bill Ryder-Jones - West Kirby Country Primary
Nº45 Django Django - Born Under Saturn
Nº44 Susanne Sundfør - Ten Love Songs
Nº43 John Grant - Grey Tickles, Black Pressure
Nº42 Courtney Barnett - Sometimes I Sit And Think, And Sometimes Just Think
Nº41 Ezra Furman - Perpetual Motion People
Nº40 Ellie Goulding - Delirium
Nº39 Elle King - Love Stuff
Nº38 The Waterboys - Modern Blues
Nº37 Jason Isbell - Something More Than Free
Nº36 The Staves - If I Was
Nº35 Kid Rock - First Kiss
Nº34 Lucy Rose - Work it Out
Nº33 Frank Turner - Positive Songs Forn Negative People
Nº32 Julia Holter - Have You In My Wilderness
Nº31 Kacey Musgraves - Pageant Material
Nº30 Wolf Alice - My Love Is Cool
Nº29 Lianne La Havas - Blood
Nº28 Of Monsters And Men - Beneath The Skin
Nº27 Adele - 25
Nº26 Shelby Lynne - I Can't Imagine
Nº25 Joy Williams - Venus
Nº24 Howie Day - Lanterns
Nº23 Mary Lambert - Heart on My Sleeve
Nº22 Marina And The Diamonds - Froot
Nº21 Nadine Shah - Fast Food
Nº20 Jeff Lynne's Elo - Alone In The Universe
Nº19 Natalie Prass - Natalie Prass
Nº18 Jamie Lawson - Jamie Lawson
Nº17 Brandi Carlile - The Firewatcher's Daughter
Nº16 James Bay - Chaos And The Calm
Nº15 Melody Gardot - Courrency of Man
Nº14 Rhiannon Giddens - Tomorrow Is My Turn
Nº13 Leon Bridges - Coming Home
Nº12 Nerina Pallot - The Sound And The Fury
Nº11 Years & Years - Communion
Y el viaje termina con...
Nº10
HEATHER NOVA
THE WAY IT FEELS
Parecía imposible que HEATHER NOVA volviera a darnos un disco como THE WAY IT FEELS, después de poner el listón altísimo con su trabajo anterior 300 Days At Sea (2011). Y sobre todo, porque es otra de tantas artistas que tienen que mendigar en Internet para poder financiar sus trabajos, porque las discográficas cada día apuestan menos por la gente veterana. A finales del año pasado comenzó a gestarse la financiación de este proyecto que pronto encontraría mecenazgo entre sus fans y estaba disponible en el mes de Mayo. El resultado es un álbum del mejor y más depurado pop europeo que contiene muchas de las caras que Heather Nova nos ha enseñado a lo largo de su carrera. La Heather Nova intimista de Storm (2003) y The Jasmine Flower (2008). La más enérgica de South (2001) y sobre todo la que mantiene intacta la brillantez de sus primeros trabajos: Glow Stars (1993) Oyster (1994) y Siren (1998). Recordar también que este álbum contiene la canción Sea Glass que tantísimo comentásteis en su día. Sobre su música, decir que sus canciones poseen diferentes capas de emotividad y siempre descubres algún matiz nuevo en cada escucha que no has descubierto antes, lo que las convierte en intemporales. Sumado a que llegados a este punto y como buena veterana, sabe perfectamente lo que funciona y lo que no. Y se ha convertido en una maestra creando buenas canciones.
Nº9
TOBIAS JESSO JR
GOON
GOON es un disco muy sencillo que se sustenta básicamente en el
piano y está repleto de canciones sobre el desamor, la
amistad o el fracaso, y todo eso sin dramas a lo Adele o Sam Smith. TOBIASJESSO JR con su manera cálida de abordarlas con su piano nos ofrece otra visión muy diferente y ahí es dónde encontramos su particularidad, lo que lo diferencia del resto. Jesso Jr también nos recuerda a los piano men de los 70 como Gilbert O'sullivan, Elton John o Billy Joel. Aunque se palpa la influencia de Paul McCartney, John Lennon y sobre todo George Harrison, o de la grandísima Carole King. Menos es más. Y a veces detrás de las canciones más sencillas y de un universo casi naif como es el repertorio de este cantante, músico y compositor se esconde auténtica grandeza.
Nº8
DAR WILLIAMS
EMERALD
EMERALD es otra obra maestra de DAR WILLIAMS que se caracteriza por la
profundidad de sus letras y la madurez propia de una artista que sigue
creciendo sin límites.Es un disco de diez sobre diez, que se suma a sus otras gemas anteriores: End Of Summer (1997), Beauty of The Rain (2003) o Promise Land (2008). Emerald culmina su perfeccionismo compositivo, solo hay que escuchar cualquier canción suya para percibirlo. Quizás Williams sea otra de esas artistas que hacen fácil lo difícil. Algo que se valora tan poco en el mundo de la música. Aunque cada disco nuevo suyo es un soplo de aire fresco y sabes que la calidad y esa perfección están más que garantizadas. Luego, que además te encuentres una obra maestra como ocurre con Emerald y los tres discos citados anteriormente, es un plus.
Nº7
FATHER JOHN MISTY
I LOVE YOU HONEYBEAR
Detrás de FATHER JOHN MISTY se encuentra Joshua Tillman un músico muy inquieto que lleva en activo desde hace más de diez años, su primer álbum autoeditado con su propio nombre data del 2004. Luego, también tuvo una pequeñísima etapa con los Fleet Foxes a la que él quita importancia y de la que prefiere distanciarse -No nos extraña, hemos leído muchas reseñas refiriéndose a él como "el ex batería de los Fleet Foxes" como si no hubiese hecho nada más en su carrera-. Tillman se convirtió en FatherJohn Misty en el 2012 con la publicación de su primer trabajo bajo ese seudónimo. Hoy termina el 2015 y estamos hablando de I LOVE YOU HONEYBEAR un álbum que nos ha convencido prácticamente a todos los que lo hemos escuchado por su naturalidad. Porque es una música que fluye y nos va calando hasta los huesos sin que apenas nos demos cuenta. Es lo que suele ocurrir cuando se trabaja con honestidad. Porque a pesar de la ironía de las letras y ese evidente marcado lado oscuro de su autor, hay mucha verdad en este trabajo y, al final, eso es lo que le acaba llegando al oyente medio.
Nº6
FLORENCE + THE MACHINE
HOW BIG, HOW BLUE, HOW BEAUTIFUL
Nos encantan todos estos músicos, compositores e intérpretes que no se estancan en la fórmula del éxito, asumen riesgos y van probando cosas nuevas. Para FLORENCE WELCH hubiera sido muy fácil seguir por la línea de sus anteriores trabajos. Pero con HOW BIG, HOW BLUE, HOW BEAUTIFUL ha explorado otros territorios, ciertos cambios que no llegan a traicionar la esencia de la artista,
pero sí que amplían sus registros y los mejora. Para comenzar se trata
de su álbum más positivo, existe un bello atardecer tras las tinieblas. Y
eso no sólo se nota en la sonoridad y letras de cada uno de sus cortes,
es que se agradece enormemente. Aunque sus vídeos siguen conservando
ese punto dramático característico de su universo, con todos sus
elementos -especialmente el agua-. Todos estos cambios sumados a la ausencia de esos fuegos de artificio que nos distraían un poco, dejan al descubierto un enorme potencial que quizás intuíamos anteriormente, pero no llegaba a ser tan palpable. Sin ninguna duda estamos hablando de una de las artistas más completas e interesantes de lo que llevamos de Siglo XXI. Y este trabajo es uno de esos discos que deben estar en cada casa, porque en el futuro será un icono de los tiempos que estamos viviendo en el presente.
Nº5
CHRIS STAPLETON
TRAVELLER
TRAVELLER de CHRIS STAPLETON es ese disco Country que anunciamos que peleaba por un merecido Nº1 en esta lista -como los otros nueve discos de esta entrada- y que marcaba la diferencia dentro del género porque fusionaba Country con Rock Sureño. Para empezar, Stapleton cuenta con varias nominaciones a los Grammy, incluyendo la de uno de los premios gordos de la noche: Mejor Álbum del año y tenemos que decir que es nuestro álbum preferido de los cinco que se han nominado.
Creemos que este álbum va a oxigenar un Country que no ha encontrado una figura renovadora del género desde Garth Brooks en los 90'. Y probablemente exista un antes y un después de TRAVELLER en el Country y sea Chris Stapleton ese nuevo mesías. Aunque habrá que esperar un tiempo para saber si su influencia en el género será tan demoledora como la de Brooks. Nosotros esperamos que sí. Y aprovechamos para recomendarlo porque es un excelente disco y no sólo para los amantes del Country, para los amantes de la buena música, sin prejuicios.
Nº4
The DECEMBERISTS
WHAT A TERRIBLE WORLD
WHAT A BEAUTIFUL WORLD
El 2015 ha sido el año de THE DECEMBERISTS, en Enero se publicaba WHAT A TERRIBLE WORLD... un álbum que tenía de antemano el handicap de competir con The King is Dead, su anterior e inspiradísimo trabajo y las comparaciones no tardaron en producirse. Nosotros no quisimos entrar en ese juego porque ya no es solamente The King is Dead, The Decemberists posee una amplia discografía a sus espaldas que incluye verdaderas joyas del
pop contemporáneo y algunas alcanzan incluso la categoría de obras maestras. Y si nos anclamos al pasado, estaríamos perdiendo la ocasión de reivindicar un disco universal como What a Terrible World... Un excelente álbum en el que hay muchísimo
oficio y además compositivamente nos encontramos temas muy frescos que tienen la virtud de conectar muy bien con el público, mucho mejor que en el pasado.
En el último trimestre del año The Decemberists editó un Ep con seis canciones titulado Florasongs que completó su maravilloso 2015, un excelente Ep muy marcado por las influencias de R.E.M. que ya han estado muy presentes en sus dos últimos trabajos.
Nº3
LAURA MARLING
SHORT MOVIE
¿Por qué dá la sensación de que en España estamos un poco ajenos a la gran carrera musical que está haciendo LAURA MARLING? Cinco álbumes ya y todos catalogados como obras maestras por la crítica. Y en este país, parece que solo nos hemos enterado cuatro gatos. SHORT MOVIE se diferencia de sus álbumes anteriores porque se trata de una buena colección de canciones independientes en las
que se prescinde de los sonidos acústicos y la tendencia son los sonidos
eléctricos -Que no electrónicos- y consigue aparcar esa intimidad suya
peculiar para hacernos viajar por paisajes sonoros de mayor apertura y amplitud. Es cierto que la obra de la Marling posee cierta aridez que en SHORT MOVIE por fin se erradica para conectar mucho mejor con el oyente medio.
Nº2
SUFJAN STEVENS
CARRIE & LOWELL
CARRIE & LOWELL el último trabajo de SUFJAN STEVENS y el más intimista de su carrera. Ya que habla de la muerte de su madre, Carrie y también tiene un recuerdo para su padrastro Lowell. El álbum está producido por el propio Sufjan Stevens y por Thomas Bartlet y vuelve a los sonidos folk con los que siempre ha sabido manejarse a la perfección. El secreto de este trabajo está en la sencillez, en que las letras
rezuman verdad y que proceden de lo más profundo del alma de su
compositor. Lo que se llama mojarse y mostrarse vulnerable. Un ejercicio
de humildad y honestidad que muchos otros músicos y compositores no
suelen afrontar por pudor y en el caso de que se atrevan, se quedan a
medio camino de lo que Stevens ha conseguido con esta obra
maestra de la música contemporánea. A nosotros este es el Sufjan Stevens que nos gusta. El de Illinoise (2005) y el de Carrie & Lowell (2015).
Nº1
GRETCHEN PETERS
BLACKBIRDS
Hay musicos que tienen al tiempo como su mejor aliado y ese es el caso de GRETCHEN PETERS que a sus 58 años estamos siendo testigos de una evolución y una madurez que la está llevando al cénit de una carrera musical ya consagrada desde hace años. Lo advertimos en Hello Cruel World (2012) esa pequeña joya que apareció en el Top3 de nuestra lista del 2012. Y que ha superado con BLACKBIRDS porque Peters da otro paso de gigante a nivel
compositivo tratando temas universales como el amor y la muerte de una
manera original y conmovedora, como muy pocos saben (y logran) hacerlo.
Musicalmente nos encontramos un trabajo que deambula entre folk,
americana y sobre todo, country. Probablemente sea algo más country que
su anterior trabajo Hello Cruel World, que se puede considerar un
disco folk. Pero estamos convencidos de que a los que les gustó su
anterior trabajo -que ha marcado un punto de inflexión en su carrera-
este le gustará igualmente. Aunque son bastante diferentes en contenido.
Si en Hello Cruel World nos encontramos unas letras que mezclaban sensibilidad e ironía a partes iguales, Blackbirds es mucho más oscuro, melancólico pero bastante lejos de ser deprimente. Precisamente por su manera de abordar y afrontar temas escabrosos como el de la violencia de género que está muy presente en este trabajo.
En lo que a nosotros respecta, cerramos 2015. Y a partir de la próxima semana empezaremos a escuchar las novedades de Enero para ir pensando en la lista de los mejores discos del año que viene. Muchas Gracias por vuestra atención y reconocimiento y... ¡¡FELIZ 2016!!
DAR WILLIAMS es una de esas artistas indies que inspiraron este blog. EXQUISITECES nació con la vocación de hablar de mujeres como ella. Aunque luego nos diversificamos un poco y quizás nos volvimos menos exquisitos hablando de otra gente. Pero dá igual. Hoy recuperamos nuestra esencia porque siempre es un motivo de satisfacción dedicarle unas líneas a esta cantautora americana que a pesar de la crisis del sector y lo que cuesta a todos estos artistas minoritarios sacar un álbum, ella acude puntualmente a su cita con nosotros. Esta vez con EMERALD otra pequeña obra maestra que se caracteriza por la profundidad de sus letras y la madurez propia de una artista que sigue creciendo sin límites.
Los que seguís a Williams sabréis que es perfeccionista como pocas en el cuidado y la producción de sus canciones ya estén producidas por ella misma como por otros productores -Este disco ha contado con la colaboración de ocho productores además de la propia Dar Williams- Y que sus álbumes casi siempre cuentan con colaboraciones de cinco estrellas. Esta vez con Richard Thompson como guitarra invitada o SuzyRoche y su hija Lucy Wainwright Roche regalando unas bellas armonías en la impecable versión de Williams de Weight of The World de Kat Goldman.
SOMETHING TO GET THROUGH habla sobre mantenerse fuerte ante la adversidad. Primero escucharemos una versión acústica en directo...
Y a continuación el corte producido para el álbum de estudio:
GIRL OF THE WORLD fue inspirada por una visita de Williams a un orfanato de niñas en Honduras.
MAD RIVER es uno de nuestros cortes preferidos y muestra a una Dar Williams madura y reflexiva en el cénit de su carrera como compositora.
WEIGHT OF THE WORLD es esa versión de una de sus canciones preferidas que no siempre incluye en sus álbumes porque ante todo Williams es compositora de sus propias canciones. Esta vez estamos de suerte. Y la elegida ha sido Kat Goldman.
EMERALD de DAR WILLIAMS es un disco de diez sobre diez, que suma a sus otras obras maestras anteriores End Of Summer (1997), Beauty of The Rain (2003) o Promise Land (2008) aunque se puede decir que al igual que a Gretchen Peters, la madurez le está sentando muy bien a la hora de enfrentarse a sus composiciones. Nos encontramos con cantautoras que de buenas, pasan a ser mejores y de mejores a superiores. Sin nunguna duda Emerald es otro de esos discos importantes del año, que si no aparece en otras listas de lo mejor del 2015 será por desconocimiento o machismo. En la nuestra anunciamos ya que SÍ que estará.
Una segunda entrega de nuestras recomendaciones entre las que se encuentran algunos de los mejores álbumes del 2012.
Tal y como hicimos el año pasado, os ofrecemos varios enlaces para que
podáis comprar el disco si os apetece. En el caso de que decidáis
hacerlo, sugerimos que cotejéis todos los precios antes de comprar. Quisiéramos aclarar que NO recibimos ninguna gratificación económica por recomendar estas páginas. Lo hacemos para fomentar el consumo de música de manera legal.
Este año, además, tendremos una
novedad. Algunos de los discos estarán en el TOP EXQUISITECES DE LO
MEJOR DEL 2012 pero no desvelaremos los puestos hasta que no se publique
la última entrega de estas entradas. Nuestra Valoración numérica sobre
10 os dará una pista.
DAR WILLIAMS - IN THE TIME OF GODS
IN THE TIME OF GODS es un disco épico inspirado en la Mitología, las bicicletas y los paisajes fríos de las carreteras aisladas de Nueva York. A priori, puede que un ser mortal -Ya que hablamos de Dioses- sea incapaz de hilar todas estas ideas y ofrecer un trabajo tan sólido como este. Pero es que DAR WILLIAMS, en realidad, es una diosa infiltrada y convertida en una mujer de su tiempo que, a los cuarenta, decide luchar por todas las cosas que soñaba cambiar a los veinte y nos lo cuenta todo en este álbum con su honestidad de siempre. Esto es CRYSTAL CREEK uno de los cortes que podemos encontrar en este maravilloso disco.
JODIE MARIE ha sido uno de los grandes descubrimientos del Pop Británico del año pasado. Otra jovencísima cantante dotada de un gran talento y una voz que nos recuerda a Carole King o Joan Baez en un estilo cercano al de todas estas cantantes británicas actuales muy influidas por Dusty Springfield, con una producción impecable del gran Bernard Butler que ya nos sorprendió el año pasado con su excelente trabajo para la no menos grande Nerina Pallot. Os dejamos con I GOT YOU uno de sus singles que tenía el record de lo mas visto en nuestro Facebook hasta hace poco tiempo.
A lo largo de estos años, JOHN MAYER nos hizo creer con sus
canciones que aparentaba mas edad de la que tenía en cada uno de sus
trabajos. Porque siempre ha poseído una madurez innata. BORN AND RAISED es
el trabajo mas adulto de toda su discografía. Es ese álbum que marca un
punto de inflexión en la carrera de un artista. Doce cortes del mejor
Folk-Rock excelentemente producidos por Don Was y el propio Mayer
que consiguen demostrar lo que nosotros ya sabíamos, que estamos ante
uno de los artistas mas talentosos de las dos últimas décadas y digno
relevo de leyendas vivientes como Neil Young o Bob Dylan. Esto es QUEEN OF CALIFORNIA.
Lo pueden comprar en: Fnac, Amazon, iTunes y en cualquier Gran Superficie y Tienda especializada.
Puesto en nuestro TOP EXQUISITECES:Nº5
VALORACIÓN: 9/10
PALOMA FAITH - FALL TO GRACE
PALOMA FAITH triunfa con todo lo que hace en UK y aquí sigue siendo una perfecta desconocida a pesar de ser medio española. FALL TO GRACE es su segundo trabajo. Un álbum producido por Nelle Hooper responsable de algunos trabajos de Björk, Madonna o Massive Attack y por Jake Goslin, productor de moda gracias al reciente éxito de Ed Sheeran. Esta nueva incursión se aleja de los dos puntos de referencia de su álbum debut: Etta James y Billie Holiday, para introducirse en otros derroteros menos clásicos -por no decir mas modernos- y el resultado ha sido colocar cada single extraído en el top de las listas británicas. Single que suele venir acompañado de un cuidadísimo Video-Clip. Os dejamos con JUST BE, el último.
¿Qué podríamos decir de THE ABSENCE de MELODY GARDOT...? Que es ese disco que te apetece muchísimo escuchar y no lo sabes. Lo
descubres cuando lo oyes por primera vez y te dices: "¡Cómo he podido
vivir sin este disco todos estos años!"
Todos los prejuicios que puedas tener con la Bossanova, los ritmos
latinos o la mezcla de varios idiomas en algunos temas, se desvanecen. Porque toda esa carga étnica con la que juega Gardot en este trabajo está perfectamente equilibrada con un gusto exquisito. Y este año, teniendo en cuenta el trabajo de otras vocalistas de Jazz, Gardot les gana por la mano a una y cada una de ellas con THE ABSENCE, que estas navidades se reedita incluyendo extras tan interesantes como esta nueva y sensual versión de LA VIE EN ROSE.
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Puesto en nuestro TOP EXQUISITECES:Nº9
VALORACIÓN: 8'9/10
JASON MRAZ - LOVE IS A FOUR LETTER WORD
LOVE IS A FOUR LETTER WORD el último trabajo de JASON MRAZ, fue un disco muy cuestionado si tenemos en cuenta el éxito planetario de su
anterior trabajo We Sing, We Dance, We Steal Things, encabezado
principalmente por I´m Yours, la canción por la que será recordado
eternamente. Y siendo honestos, tenemos que decir que nos parece un album bastante coherente. El siguiente paso natural después de un álbum como We Sing... que nos gustó, pero pensábamos que suponía algo puntual en la carrera del artista. Un
disco de inspiración mas fresca y playera, un poco en la onda de Jack Johnson.
Nunca llegamos a imaginar que su sonido sería reconocido por ese
trabajo, ya que sus dos primeros álbumes nos parecen infinitamente mas
interesantes. En LOVE IS A FOUR LETTER WORD encontramos una colección de
canciones muy agradables, entre las que predominan las baladas, con una
excelente y elegantísima producción de Joe Chicarelli en la que todos los instrumentos
estan donde deben, y suenan cuando deben. Estamos convencidos de que sus
fans van a quedar muy satisfechos con este álbum. Pero quizás echamos en
falta algo más de riesgo. Nos quedamos con 93 MILLION MILES su último Video-Clip.
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Puesto en nuestro TOP EXQUISITECES:Nº42
VALORACIÓN: 7'5/10
NORAH JONES - LITTLE BROKEN HEART
Si NORAH JONES fuese una oportunista, nos habría estado vendiendo el mismo disco a lo largo de sus diez años de carrera. Podríamos hacer una lista inmensa de artistas que se han estancado en una fórmula de éxito. No es el caso de Jones que arriesga en cada nuevo proyecto. LITTLE BROKEN HEARTS apuesta por sonidos envolventes e inolvidables que te transportan donde tu imaginación te lleve. Un pop elegante y sensorial que se sustenta en unas guitarras cooderianas que no desentonarían como Banda Sonora Original de una película de Tarantino o incluso de David Lynch. Uno de esos discos arriesgados, capaz de romper esquemas e ideas preconcebidas. De momento, solamente ha dado dos singles. MIRIAM, es el segundo.
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Puesto en nuestro TOP EXQUISITECES:Nº41
VALORACIÓN: 8/10
REGINA SPEKTOR - WHAT WE SAW FROM THE CHEAP SEATS
WHAT WE SAW FROM THE CHEAP SEATS de REGINA SPEKTOR es un disco que tiene una pequeña particularidad que ha hecho que algunos críticos no lo entiendan y se lo carguen sin ningún miramiento. Recoge canciones que Regina interpretaba en sus conciertos y no se habían grabado anteriormente en un disco de estudio o incluso, otras que sí se habían grabado y necesitaban una revisión. El caso es que como álbum, le falta cohesión. Porque es un batiburrillo en el que cabe practicamente todo, desde una canción insufrible como Oh Marcello, hasta una pequeña obra maestra como es All The Rowboats y si algunos críticos se lo cargaron fue por esa falta de cohesión y porque tradujeron el hecho de usar un material ya existente como falta de ideas. Nosotros hemos valorado What We Saw... Como un álbum de rarezas porque solo así hay que entenderlo. Aunque te encuentres maravillas menos raras como esta canción que viene ahora... HOW:
La idea de que el segundo trabajo de RUMER fuese un disco de covers no nos gustó demasiado
en un principio, porque su álbum debut Seasons of My Soul nos
impresionó muchísimo por esa mezcla tan refrescante de canciones
actuales con un sonido de lo mas setentero. Es muy obvio que era difícil mantener ese estilo con canciones nuevas. Por eso, después de escuchar BOYS DON'T CRY,
hemos cambiado de opinión. Nos parece de lo mas coherente que haya
decidido tirar de un repertorio precisamente de autores de los setenta.
Repertorio que, por otro lado, hace suyo desde la primera nota.
Aunque es un disco excelente, y le vamos a dar una nota altísima, no quiero que os sorprendáis cuando comprobéis que no tiene puesto en nuestra lista de los mejores discos del año. Creemos que un disco de covers debe permanecer al margen de cualquier lista que no sea la de otros discos de covers. Os dejamos con esta maravilla de Hall & Oates llevada a territorio Rumer titulada SARAH SMILES:
LIFE IN A BEAUTIFUL LIGHT, el tercer álbum de AMY MACDONALD, ha pasado completamente desapercibido en nuestro país. Algo que intuíamos desde su lanzamiento. Y no es porque sea un mal disco, que no lo es. -Está a la altura de su álbum debut This is The Life o incluso lo supera-. Pero su monotonía y ausencia de riesgo han conseguido aburrir a muchos de sus seguidores. Aún así, tenemos que reconocer que tiene momentos brillantes y se aprecia la evolución de Macdonald. Nos quedamos con 4th OF JULY, su último sencillo hasta el momento.
Cuando escribimos la reseña de MAGIC HOUR de SCISSOR SISTERS dijimos que era un disco de consumo rápido. Pero también dijimos que tendría un par de canciones que se nos quedarían pegadas para siempre, tal y como ocurriera con sus anteriores entregas. Y eso es lo que ha pasado con esta tontería titulada LET'S HAVE A KIKI que se ha convertido en el Gangnam Style de los ambientes mas camp y tiene por fin a la gran Ana Matronic como absoluta protagonista. Nosotros preferimos otras canciones del álbum. De hecho, cuando escribimos la reseña obviamos esta canción porque no dábamos dos duros por ella. Pero así es como funcionan estas cosas... Cuando menos te lo esperas, salta la liebre. Espero que bailéis estas fiestas con LET'S HAVE A KIKI nuestra canción Nº1 en el ranking de la petardez.
MARY CHAPIN CARPENTER es una de esas veteranas que no tiene un mal disco y que pedía a gritos su propio homenaje en EXQUISITECES y ASHES AND ROSES, su último trabajo, se convirtió en la excusa perfecta. Chapin Carpenter regresó con un álbum que hablaba sobre la muerte, el sentimiento de pérdida y el duelo. Solo alguien como ella podía abordar estos temas con la madurez necesaria y convertirlos en auténtica poesía. Una lástima que una de las mejores cantautoras contemporáneas sea una perfecta desconocida en nuestro país. Esta maravilla se llama THE SWORDS WE CARRIED.
GOLD DUST, lo nuevo de TORI AMOS. Un álbum que recoge algunas de sus canciones mas emblemáticas -otras, no tanto- regrabadas con la Metropole Orchestra de Amsterdam dirigida por Jules Buckley. El álbum está producido musicalmente por la propia Amos con los arreglos de John Philip Shenale que ya ha colaborado estrechamente con ella en otras ocasiones.
Este trabajo sirve para celebrar sus veinte años de carrera desde que grabara Little Earthquakes en 1992. Y contiene repertorio de todos los álbumes de Amos excepto de To Venus And Back (1999), Strange Little Girls (2001), The Beekeeper (2005) y por supuesto, su último y mas reciente álbum Night of Hunters (2011) con el que comenzó esta nueva etapa con Deustche Grammophon.
El resultado es una auténtica maravilla. Aunque muchas de las orquestaciones son tan sutiles que tampoco aportan grandes cambios -¿Para qué cambiar demasiado algo que ya estaba bien como estaba?-.
Como podréis comprobar, es uno de los trabajos mejor valorados por EXQUISITECES, consideramos que por el caracter especial de este disco, no debería entrar en la lista de nuestros mejores álbumes del año.Que desvelaremos en una, o dos entradas más.
Como podréis observar, este Agosto EXQUISITECESestá menos activo que otros veranos. Quizás sea un poco el desgaste de no haber dejado ni un mes sin publicar desde que comenzásemos hace casi tres años o simplemente que mi ordenador portátil emana demasiado calor y no me apetece pasar demasiado tiempo frente a él. El caso es que esta es la tercera entrada en lo que llevamos de mes y vamos a batir un nuevo record, pero por abajo -En productividad, porque en visitas estamos mejor que nunca- Y no sé hasta que punto eso es bueno. ¿Se estará agotando mi creatividad? Espero que no. Imagino que todo volverá a la normalidad en cuanto las temperaturas bajen un poco.
Hoy quiero retomar mi sección de los miércoles para repasar cinco canciones que me tienen completamente abducido este verano. Y os advierto que la mayoría de ellas no son las típicas canciones del verano, ni suenan en las radiofórmulas.
Bueno... Hay una que debería estar y suena todo el día. Se trata de Somebody That I Used to Know de Gotye y Kimbra que no es que sea la canción del verano. Probablemente es la canción del año. Pero como ya hemos hablado de ella Aquí y Aquí, la vamos a obviar para dar paso a otros temas.
Port of Morrow de THE SHINS es un disco que me tiene completamente loco. Solo hay otro álbum que ha conseguido eclipsarlo y no sabría decir cual de los dos es el mejor de lo que llevamos de año. Y la canción IT'S ONLY LIFE es una de esas canciones que te devuelven la fé en la buena música.
De las pocas veces que salgo a tomar una copa, cuando vuelvo a mi coche después de haber soportado al Bisbal, el Paquirrín y toda la basura vomitiva que pinchan en los pubs de mi ciudad, necesito inmediatamente poner a todo volumen un tema como IT'S ONLY LIFE para que me desintoxique. Mientras suena, parece que aplasta todo lo anterior y yo me siento muy aliviado.
Extraído de Port Of Morrow en 2012.
El otro álbum que compite con The Shins en la categoría de mejor álbum del año en mi ranking particular es lo nuevo de FIONAAPPLE. Una lección magistral de la que tendrían que tomar nota otras muchas. Y su arriesgadísimo single de presentación, EVERY SINGLE NIGHT, es uno de esos temas enrevesados marca de la casa que te va atrapando poco a poco con sus poderosos tentáculos -Creo que no es casualidad lo del pulpo que aparece en el Clip- y cuando te das cuenta, ya estas sometido, rendido y entregado a su montaña rusa de matices vocales o al tintinéo de ese piano insidioso.
Extraído de The Idler Wheel... en 2012.
Esta no es para nada la típica canción del verano. Pero sí que es la típica canción EXQUISITECES. Se trata de GRETCHEN PETERS que ha parido el que considero que es el tercer mejor disco de lo que llevamos de año, después de los dos anteriormente citados. He elegido HELLO CRUEL WORLD, la canción que da título al álbum. Una bella balada sobre la pérdida de la inocencia en la que destacaría la sección de cuerda, su estribillo pegadizo y la credibilidad que aporta una veterana como Peters.
Extraído de Hello Cruel World en 2012.
Tengo pendiente un monográfico sobre DAMIEN JURADO, uno de los cantautores mas interesantes del momento, este año nos dejó su excelente Maraqopa con una gira que recorrió varias ciudades españolas que posibilitó que muchos disfrutásemos de su impecable directo. Desde que escuché este álbum allá por febrero, me enamoré de MUSEUM OF FLIGHT una canción que he recuperado en estos días y no paro de escuchar. Es bastante inusual para una lista de canciones del verano. Pero os recuerdo que es mi verano.
Extraído de Maraqopa en 2012.
Y la quinta canción elegida tampoco la váis a escuchar en ningún otro sitio, me temo. Se trata de una de mis musas recurrentes: DAR WILLIAMS que regresó este año con un nuevo trabajo. Un excelente disco que mejora en cada nueva escucha. Hace unos días incluí CRYSTAL CREEK en un recopilatorio casero que grabé para el coche. Ya he contado otras veces que no me gusta conducir. Pero cuando suenan temas como este, os aseguro que es lo mas parecido a ir en una nube.
Espero que os guste esta selección veraniega atípica. La próxima semana, más.
