EL EQUILIBRIO DE LONDON GRAMMAR

 

Han pasado once años desde que hablamos por primera vez de LONDON GRAMMAR a colación de su álbum debut If You Want (2013). Recientemente han publicado THE GREATEST LOVE su cuarto álbum de estudio, que supone un paso más a partir de donde se quedaron con Californian Soil (2021) que quizás sea el álbum más rupturista de toda su discografía. THE GREATEST LOVE es toda una sucesión de paisajes sonoros en los que la voz inconfundible de Hanna Reid aporta cierta suntuosidad y equilibrio con las bellas armonías y la producción de Tim Bran y Seth Tackaberry. En un álbum en el que los tres componentes de LONDON GRAMMAR no pierden en ningún momento el control total ya que co-producen y son los autores de todos los temas. Si somos sinceros, hace once años no sabíamos muy bien como se desarrollaría la carrera de esta banda. El rango vocal de Reid era muy similar al de Florence Welch y prácticamente emergieron juntas. Eso nos hacía suponer que podría ir por los derroteros del pop barroco, que además estaba en auge en ese momento. En el presente todo eso es una anécdota, ya no existe ningún paralelismo con Florence Welch y LONDON GRAMMAR ha conseguido tener una estabilidad envidiable huyendo de ser encasillados. Aunque esto es lo que pensamos nosotros y no es lo mismo que piensan algunos de los medios que han reseñado este trabajo...        

...Por ejemplo, MusicOHM le ha otorgado un 60/100 (la nota más baja) y con el argumento de que no salen de su zona de confort. Nosotros no estamos nada de acuerdo. Solo hay que escuchar sus cuatro álbumes editados uno tras otro y os aseguramos que si se hubiesen quedado instalados en lo que nos mostraron en sus dos primeros álbumes, sí que se podría hablar de una "zona de confort". La evolución de la banda es más que evidente desde Californian Soil (2021). AllMusic, Dork y Clash han sido unánimes con el 80/100 para terminar con una media de 75 sobre 100 siempre según Albumoftheyear.org porque Metacritic no lo ha recogido. Y echando un vistazo a las valoraciones que Albumoftheyear.org recogió del resto de su discografía THE GREATEST LOVE es el álbum mejor valorado de todos. Para nosotros sería muy difícil quedarnos con un álbum de esta banda. Nos gustan los cuatro, cada uno dentro de su contexto temporal, por supuesto. Pero si tenemos que hablar de THE GREATEST LOVE diremos que nos emociona escuchar canciones como L.A. o You And I con esa amplitud sonora, ese equilibrio perfecto o esos coros mágicos... Han llegado muy lejos y el cielo es el límite. THE GREATEST LOVE no merece menos de un 88 sobre 100 por nuestra parte. 

MEJORES MOMENTOS: Into Gold, Kind Of Man, House, Fakest Bitch, You And I, House... 

MEDIA CRÍTICA: 75/100

NUESTRA VALORACIÓN: 88/100

LONDON GRAMMAR: DECLARACIONES DE PRINCIPIOS ENTRE AIRES RENOVADORES.

No es ningún secreto que LONDON GRAMMAR siempre ha sido una de las grandes apuestas de este blog. Los preferimos a ellos antes que a otras bandas británicas coetaneas con mucho más predicamento y cada vez que escuchamos cada corte de este tercer álbum titulado CALIFORNIAN SOIL estamos más convencidos de que no nos equivocamos cuando los elegimos. Lo primero que llama la atención de CALIFORNIAN SOIL es la portada en la que aparece solamente Hannah Reid porque LONDON GRAMMAR son: Hannah Reid, Dot Major y Daniel Rothman y desde el principio siempre han aparecido los tres juntos en las portadas de sus discos. Que nadie se asuste porque por supuesto que siguen siendo tres y han compuesto y co-producido todos los cortes de este álbum, con la participación de los productores Charlie Andrew, George FitzGerald y Steve Mac. Seguramente se ha optado por la imagen de Reid en la portada en solitario porque ella misma ha declarado que este trabajo habla sobre la fama que ha conseguido, la manera de gestionarla y controlarla y los límites con los que se ha encontrado al hacerlo solo por ser mujer, límites por otro lado que no se les suele poner a los hombres. Así que en esta ocasión tenemos un aporte personal de la lider de la banda suscrito por sus dos compañeros que han preferido dar un paso atrás porque han considerado que es la batalla y el protagonismo de Hannah. Una manera de entender que el feminismo es igualdad, pero es un movimiento de lucha de las mujeres y para las mujeres. El papel del hombre dentro del feminismo debe ser el de convertirse en un apoyo, un aliado, nunca ser el protagonista y eso es algo que Major y Rothman han tenido muy claro desde la gestación de este tercer trabajo.

 

 

Y si hablamos de los aspectos estrictamente musicales de este álbum, realmente ha sido toda una sorpresa, porque venimos de Thruth Is A Beautiful Thing (2017), que tenía a Paul Epworth como productor y poseía una gran belleza. Pero daba la sensación de que la voz de Reid se estaba encasillando en temas con tendencia a la oscuridad y el barroquismo. CALIFORNIAN SOIL es como si abrieras una ventana y entrase mucha luz y sobre todo, aire fresco y renovado, aunque cuando escuchas la intro y los dos primeros cortes que abren este álbum tendrás la sensación de que nada ha cambiado. Paciencia..., pronto llegaremos a esos cortes claves como How Does It Feels que proponen nuevos registros y marcan la diferencia con todo lo que se ha hecho hasta ahora, aportando identidad propia a CALIFORNIAN SOIL. En definitiva, que para nosotros es un excelente tercer disco, es arriesgado, es fresco, es actual y no merece menos de un 89 sobre 100 que es nuestra nota. En cuanto a la crítica, la nota media es de un 77 sobre 100 que se divide entre los 90 sobre 100 otorgados por The Line Of Best Fit y AllMusic, los 80 sobre 100 por parte de Clash, NME, The Telegraph e Independent y las notas más bajas que provienen de los de siempre: The Guardian (60 sobre 100, que al fin y al cabo son tres estrellas de cinco, ni frío, ni calor) y el suspenso de Slant con un muy injusto 40 sobre 100. En cualquier caso, el disco es muy reciente y tienen que salir más críticas que seguramente subirán esa media. La acogida por parte del público ha sido realmente buena para ser una banda que hacía cuatro años que no editaba. Ha sido Top 10 en Alemania, Top 6 en Austria, Top 4 en Paises Bajos, Top 3 en Francia y Bélgica, Top 2 en Irlanda y Nueva Zelanda y Top 1 en UK, Australia y Suiza. En España, como siempre, un pocos despistados... Y es que el mercado español es de los más extraños del planeta.

 

MEDIA CRÍTICA: 77/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 89/100

LONDON GRAMMAR: LA BELLEZA DE LA VERDAD.

Uno de los discos más esperados de la temporada es sin ninguna duda TRUTH IS A BEAUTIFUL THING de LONDON GRAMMAR. Después del excelente sabor de boca que dejaron en el 2013 con su álbum debut If You Wait -Que fue Top10 en la lista de los mejores álbumes de Exquisiteces, de su año de producción- había llegado el momento de que revalidaran nuestra confianza en ellos y demostrar que todo lo que ocurrió con aquel trabajo nunca fue fruto de la casualidad.

Y efectivamente. Después de escuchar TRUTH IS A BEAUTIFUL THING, podemos decir que LONDON GRAMMAR se quedan para siempre.

Aunque es pronto para decir si es mejor o peor que If You Wait. A nosotros nos ha gustado muchísimo la producción que ha hecho Paul Epworth (Adele, Florence + The Machine...) para este trabajo. Y aunque no tenemos que reprocharle nada a If You Wait (2013) tenemos la impresión de que existe una mejoría deliberada y buscada en este TRUTH IS A BEAUTIFUL THING con respecto a aquel excelente álbum debut. El sonido es mucho más depurado y sobre todo, ha ganado en amplitud. Anteriormente, no costaba etiquetarlos como una simple banda de synthpop que seguía la corriente de otras bandas como The XX o Daughter. En estos momentos, decir algo así sería simplificar demasiado. Porque puede que LONDON GRAMMAR tuviera un punto de partida similar al de esas bandas, pero han dado un paso de gigante con este nuevo trabajo y, ahora, cada una de estas bandas deambulan por caminos muy distintos, que ni siquiera sabemos si se volverán a cruzar.

Ya comentamos en el nuestro anterior post que escribimos sobre LONDON GRAMMAR que la voz de Hanna Reid es una de esas voces con tendencia al barroquismo y, por lo tanto, puede llegar a saturarnos. Pero eso no ocurre en este trabajo. Su voz nunca ha sonado mejor que en este disco y las canciones están muy bien elegidas para lucirse vocalmente y poder explorar todos los matices de su lamento y no solo no nos cansamos de ella, queremos más. 

El único "pero" es que en un primer acercamiento a este trabajo, el disco se puede hacer algo monótono porque enlaza una balada tras otra, que técnicamente no deberíamos llamarlas baladas. Porque tampoco responden a lo que entendemos exactamente por baladas. También podríamos decir que es un buen disco de Chill Out si la etiqueta "Chill Out" no estuviese tan pervertida y dañada. En cualquier caso, como podréis comprobar es un álbum difícil de clasificar. O será que nos ha gustado tanto, que no nos apetece nada clasificarlo.

Si no nos hemos atrevido a proclamarlo mejor álbum que If You Wait (todavía) es porque aquel trabajo estaba repleto de canciones muy potentes que nos sabemos de memoria. Este es demasiado nuevo y todavía no nos ha dado tiempo a aprendérnoslas. Eso hace que seamos prudentes a la hora de hacer una afirmación tan determinante y contundente. Os lo haremos saber en Diciembre, cuando este disco esté en nuestra lista de los mejores discos del 2017.

De momento, la crítica lo está puntuando con una media de cuatro estrella, como ocurriera con su álbum debut. Pero esa media es temporal porque no han opinado todos los críticos todavía. Nosotros lo hemos puntuado con una nota de nueve sobre diez.

LONDON GRAMMAR: ELECTRÓNICA SUTIL.

Como reconocíamos el otro día en el artículo que publicamos en la Revista Atticus, la escena musical británica se mueve demasiado deprisa y casi no damos abasto. Uno de los lanzamientos importantes de este mes de Septiembre viene de la mano de LONDON GRAMMAR un trío formado por los jovencísimos Hannah Reid, Dot Major y Dan Rothman, que ya probaron suerte anteriormente con el Ep de rigor y sus singles en iTunes, y obtuvieron el suficiente éxito que una banda indie se puede permitir como para que ahora le toque el turno a IF YOU WAIT, su álbum debut. Un trabajo avalado por unas excelentes críticas que no tardó en alcanzar el puesto Nº2 de las listas británicas y australianas.

El estilo de este trío es definido como Art Pop, o incluso electropop. Nosotros lo definiríamos como sonidos ambientales y etéreos muy sutiles, coronados con la nostalgia y la pena que inspiran tanto esa guitarra que suena, como la voz de Hannah Reid, que algunos ya se han apresurado a compararla con la de Florence Welch cuando existen millones de matices que las separan.

Al tratarse de una banda Indie que ha tenido que comenzar desde abajo hasta llegar a editar este disco, encontramos en Youtube muchísimos vídeos de actuaciones en directo que nos hacen pensar que no es una casualidad que por fin les haya llegado su momento.
METAL & DUST fue uno de los primeros cortes que se dieron a conocer, ya que estaba incluido en el Ep homónimo publicado en febrero de este año. Por supuesto que también está incluido en If You Wait.



Aunque el primer sencillo con el que lo intentaron en iTunes consiguiendo un relativo éxito antes del Ep fue HEY NOW, que es el corte que abre el álbum.



Los dos últimos singles y los que realmente están vendiendo este trabajo son: WASTING MY YOUNG YEARS.

 Y, por supuesto, STRONG:

 
DARLING ARE YOU GONNA LEAVE ME es uno de los seis temas que solo se encuentran en la edición Deluxe. Edición que recomendamos desde aquí.

NIGHTCALLS es uno de los grandes momentos de este álbum.

OTROS TEMAS

STAY AWAKE

SHYER

SIGHTS



Y para finalizar una pequeña exquisitez... Un cover del WICKED GAME de Chris Isaak no incluido en el álbum.

DISCOGRAFÍA

-If You Wait 2013

PÁGINA OFICIAL

http://www.londongrammar.com/home/

IF YOU WAIT ante todo, destaca por tener un prodigio de producción a cargo de los propios LONDON GRAMMAR, Tim Brand y Roy Kerr. Y también por su cantante Hanna Reid, poseedora de una de esas voces con tendencia al barroquismo que pueden llegar a saturar -algo que sí que tiene en común con Florence Welch o con Dolores O'riordan- aunque su lamento en Wasting My Young Years es de los que erizan el vello.

Sin ninguna duda, otra novedad en el mercado británico que merece un hueco en estas EXQUISITECES.