JULIEN BAKER & TORRES: LA COLABORACIÓN PERFECTA.

 

Hace unos días hablábamos sobre Lucy Dacus y de como consiguió toda la atención mediática posible para su nuevo álbum y que fuera injustamente comparado con The Record (2023) de Boygenius, supergrupo formado por la propia Lucy Dacus, Phoebe Bridgers y Julien Baker. Ahora, las miradas estaban puestas en JULIEN BAKER y en su muy esperado nuevo trabajo. Aunque ha sido bastante inteligente ofreciendo un álbum de colaboraciones con la cantante y compositora Mackenzie Scott, más conocida como TORRES que es bastante diferente a su propia discografía y a todo lo que hizo con Boygenius, con lo cual no admite comparaciones y puede tener un perfil más discreto que el que ha tenido el álbum de Lucy Dacus. Aunque a pesar de todo, ha recibido también muchísima atención mediática. Esta reunión de JULIEN BAKER & TORRES y este álbum titulado SEND A PRAYER MY WAY, surgen porque coincidieron en un concierto en 2016 y desde entonces tenían intención de colaborar juntas. De hecho, Torres había teloneado algunos conciertos de la gira de Baker del año pasado. Julien Baker tenía muy claro que lo que le apetecía hacer con Torres era un álbum de country, aunque lo que les ha salido está mucho más cerca del alt country finalmente. Aunque también podríamos hablar de Americana o folk rock, sobre todo en un álbum en el que unen sus fuerzas dos grandes cantautoras que no solo no renuncian a serlo, sino que potencian sus identidades. El álbum está co-producido por las dos artistas a las que se ha sumado Sarah Tudzin de Illuminati Hotties. 

En cuanto a la crítica, se puede decir que no ha pasado desapercibido. Muchísimos medios lo han reseñado y finalmente ha obtenido una media de 77 sobre 100. Medios como Spill Magazine le han otorgado el pleno el 100/100; Slant 90/100; AllMusic, Glide, The Independent, Record Collector, The Guardian, DIY, MusicOHM, The Line Of Best Fit, Exclaim! y Rolling Stone 80/100; Uncut 70/100 para terminar con The Observer, NME y Mojo con 60/100. Como dijimos, SEND A PRAYER THIS WAY es un álbum un tanto especial. Pero es interesante recordar que el último álbum de Julien Baker, Little Oblivion (2021) (84/100) fue una pequeña joya disruptiva y que Torres editó un álbum el año pasado titulado What An Enormous Room (2024) (75/100) adscrito al indie pop en el que destacaban sus paisajes sonoros. Nosotros valoramos mucho los discos de colaboraciones porque artistas que muchas veces están en las antípodas entre ellos o tienen muchísima personalidad como para apoderarse del proyecto, son capaces de crear algo completamente nuevo y diferente que no suena a lo que ellos hacen habitualmente, con todas las buenas energías que tienen que circular para que eso ocurra cuando componen a cuatro manos. SEND A PRAYER THIS WAY es un gran disco aunque quizás no esté a la altura de Case/Lang/Veirs (2016) o de Love Letter For Fire (2016) de Sean Beam & Jesca Hoop que para nosotros representan dos de los discos de colaboraciones mejores de la últimos diez años. En cualquier caso no podríamos darle menos de un 90 sobre 100. Porque es un álbum muy confortable y nos encantaría que fuera el principio de muchas más colaboraciones.     

MEJORES MOMENTOS: Sugar In The Tank, Dirt, Tuesday, Sylvia, Downhill Both Ways, The Only Marble I've Got Left, Bottom Of A Bottle...

MEDIA DE LA CRÍTICA: 77/100

NUESTRA VALORACIÓN: 90/100

BAKER, BRIDGERS Y DACUS ESCRIBIENDO UNA PÁGINA EN LA HISTORIA DE LA MÚSICA.

 

Ha llegado el día. THE RECORD de BOYGENIUS ya está en la calle. Y sinceramente, se nos ha hecho muy larga la espera porque este es el disco del año. Sin ninguna duda. Si Julien Baker, Phoebe Bridgers y Lucy Dacus son tres Números Uno por separado, no podeis imaginar lo que son capaces de hacer juntas. Los tres adelantos de este álbum: $20. Emily, I'm Sorry y True Blue, presagiaban que estábamos ante algo muy grande y desde luego que así ha sido. Porque el resto de las canciones están a ese nivel. Aunque BOYGENIUS calentaron motores con un Ep homónimo en 2018 con seis canciones, THE RECORD está etiquetado como el álbum debut de este Supergrupo. En cuanto a las protagonistas, aunque se trata de un trabajo coral, muy espiritual y poético, quizás la que queda más difuminada de las tres sea Julien Baker porque los aportes de Bridgers y Dacus son bastante reconocibles. Quizás se podría considerar su único defecto que confluyan sus tres identidades individuales y que THE RECORD no tenga una identidad grupal. Lo decimos porque ese ha sido uno de los argumentos de Slant Magazine para cargarse este trabajo. Nosotros no estamos de acuerdo, porque es cierto que se intenta buscar una cierta hegemonía. Pero la riqueza de este trabajo es que tenemos juntas a las tres mejores cantautoras de la generación Z y que son muy diferentes. Lo mejor de todo es que compositivamente este álbum es una master class y ellas están muy lejos de lo que suelen hacer habitualmente aunque pudiera parecer que no. THE RECORD además de tener a Baker, Bridgers y Dacus en la producción, tienen acreditados a cinco productores más, siendo Catherine Marks la productora principal.

En cuanto a la crítica, como era de esperar ha obtenido una media realmente impresionante que seguramente lo catapultará a todos los tops de mejores álbumes del 2023. Medios como Rolling Stone, NME, Evening Standard, Dork, The Independent, The Skinny, HipHopDX o DIY consideran que THE RECORD es uno de los mejores álbumes del año, otorgándole un 100/100. Para continuar con 93/100 Northern Transmission; 90/100 The Sydney Morning Herald; 80/100 Paste, The New York Times, Mojo, The Line Of Best Fit, Exclaim! y Gigwise; 70/100 Clash para terminar con la peor nota a la que hacíamos alusión al principio el 50/100 de Slant Magazine, en la crítica más desacertada de todas. A pesar de esa nota, la media asciende a 91 sobre 100. Nosotros lo hemos tenido muy claro prácticamente desde esos excelentes adelantos, es un 100 sobre 100. El nivel del álbum es insuperable, cada canción se redescubre en una nueva escucha. Además de poseer unas letras realmente emocionantes, como hacía tiempo que no leíamos. Podríamos haber estado dormidos todo este tiempo para despertarnos justo hoy, cuando se liberaban sus doce cortes. Cuánto trabajo le está dando a este blog Phoebe Bridgers. Sin desmerecer a Lucy Dacus y Julien Baker, con álbumes como este, se consolida como una de las figuras claves de la historia de la música contemporánea.

MEJORES MOMENTOS: Todo el álbum. Del primer corte al último.

MEDIA CRÍTICA: 91/100

NUESTRA VALORACIÓN: 100/100

LA CONSAGRACIÓN DE JULIEN BAKER.

 

 

LITTLE OBLIVIONS es el tercer álbum de estudio de JULIEN BAKER y una de las grandes sorpresas de la temporada. La última vez que hablamos de Baker fue a colación de Turn Out The Lights (2017) su segundo trabajo, un album muy intimista que ubicaba a su autora dentro de todos los parámetros indies posibles, tanto, que nos dió la impresión de que se iba a encasillar en ese tipo de estilos y artistas, que sería imposible conocerle otros registros, independientemente de que el disco nos gustara muchísimo y encerrara tantísima belleza. Fue una impresión equivocada y prueba de ello es LITTLE OBLIVIONS, un trabajo en el que se aprecia voluntad de cambiar, aunque más que cambiar, de evolucionar porque todo lo anterior tampoco era susceptible de cambio (necesariamente). El crecimiento es abismal y podemos decir que estamos ante su mejor álbum hasta la fecha. Para empezar, Baker sale de su estado de confort que es el folk alternativo acústico, género al que se adscriben sus dos discos anteriores para adentrarse en otros caminos bastante diversos que van desde el indie rock y pop coqueteando con la música electrónica, algo de soft rock y emo con pinceladas de Alt Country. El disco está producido por la propia Julien Baker y vuelve a contar con la colaboración de sus amigas Phoebe Bridgers y Lucy Dacus en uno de los cortes.

LITTLE OBLIVIONS se puso a la venta hace un par de semanas y ha sido Top1 del US Folk Albums y Top4 y Top5 en US Top Rock Albums y US Top Alternative Albums del Billboard, respectivamente. Algo que prueba que realmente es un trabajo que está destinado a trascender la escena indie y que puede interesar a mucho más público del alcanzado hasta el momento por su autora. A la crítica el disco le ha gustado y es el que, de momento, tiene mejor promedio en su discografía: Un 84 sobre 100, con valoraciones como la de AV Club que considera que es un 100 sobre 100, osea, cinco estrellas y de los mejores álbumes del 2021 y luego tenemos a Cos y The New York Times que le otorgan un 91 y un 90 sobre 100. La nota más baja proviene de Mojo con un 60 sobre 100. Pero es un caso un tanto aislado que poco o nada afecta a la media. Para nosotros es otro 91 sobre 100 con tendencia al alza de aquí a que confeccionemos nuestra lista de Diciembre. Principalmente porque es un buen disco en el que se diferencian sus canciones en una primera escucha -Sus discos anteriores resultaban monótonos en la primera escucha, necesitabas más de tres para diferenciar las canciones- son buenas canciones y como decíamos al principio, su evolución y crecimiento es brutal en el ámbito compositivo. De hecho, ya no podemos decir que Phoebe Bridgers sea la más aventajada de todas estas cantautoras Millenials, Julien Baker está a la par gracias a este trabajo que seguramente será recompensado con algún tipo de nominación o premio cuando termine el año, así como engrosar todas las listas de lo mejor del 2021. En la nuestra ya sabéis que también estará.

 

VALORACIÓN EXQUISITECES: 91/100

MEDIA CRÍTICA: 85/100

JULIEN BAKER: BELLEZA INDÓMITA.

A pesar de que JULIEN BAKER solo lleva en activo desde el 2014 y TURN OUT THE LIGHTS es su segundo trabajo, ha tenido tiempo de hacerse conocida en el ámbito indie teloneando a personalidades como Conor Oberst o bandas como The Decemberists, Belle & Sebastian o Death Cab For Cuttie. 

Baker es de Memphis y solamente tiene 22 años. Pertenece a esta nueva generación de intérpretes y compositoras millennials en la que también destaca Phoebe Bridgers. Se puede decir que estas dos cantautoras tienen una manera similar de entender y vivir la música con la calma de la honestidad y la verdad de sus letras.

Al tratarse de un disco indie que salió el pasado 27 de Octubre no tenemos una idea demasiado concreta de lo que la crítica ha dicho de este trabajo. Entre otras cosas porque muchos medios importantes no se han pronunciado. Se trata de un trabajo intimista, muy pequeñito en el que Baker recibió la ayuda de su amigo Cameron -Sorority Noise- Boucher  para la producción.

Es cierto que puede resultar monótono en algunos tramos si no entiendes las letras, y que se ajusta a esa nueva tendencia indie de los millennials de disco susurrado al oído y un tanto triste. Pero posee una belleza indómita. Es como un diamante en bruto que no necesita ser pulido porque sus imperfecciones son preciosas. Lo recomendamos desde aquí.