I'M WITH HER: ESCRIBIENDO UNA PÁGINA EN LA HISTORIA DEL FOLK CONTEMPORÁNEO.

Cuando reseñamos See You Around (2018) de I'M WITH HER lo presentamos casi como un disco de colaboraciones en vez de presentarlo como un proyecto musical de un supergrupo (o supertrío) porque pensábamos que a lo mejor no tendría continuidad. Han pasado unos años y Sara Watkins, Sarah Jarosz y Aoife O'Donovan se han vuelto a reunir para darnos este WILD AND CLEAR AND BLUE que es igual de bueno que el anterior o incluso mejor. En contraste, See You Around (2018), fue un ejercicio de minimalismo acústico que destacó por sus armonías vocales cercanas y una instrumentación sencilla. El disco recibió elogios por su delicadeza y precisión, y fue descrito como "una colección precisa de folk acústico bien afinado". En WILD AND CLEAR AND BLUE encontramos evolución y cambios. En primer lugar cambian de productor. Ethan Johns hizo un gran trabajo en See You Around (2018) pero este nuevo álbum necesitaba la visión de alguien como Josh Kaufman conocido por su trabajo con Bonny Light Horseman y The National. WILD AND CLEAR AND BLUE se presenta como una evolución natural de su sonido, fusionando armonías vocales refinadas con arreglos instrumentales más profundos y complejos, se abandona el minimalismo característico de su álbum debut y todo es mucho más rico en matices.  

En cuanto a la crítica WILD AND CLEAR AND BLUE ha recibido una media de 78 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera: PopMatters y Spill Magazine 90/100; AllMusic 80/100 y la nota más baja y la que ha hecho bajar la media es el 50/100 de Far Out Magazine. Os recordamos que estamos usando el agregador de críticas albumoftheyear.com que no usa algoritmo de ponderación y directamente realiza la media aritmética. Metacritic hace tiempo que no es una página del todo fiable porque no está agregando ni la tercera parte de los discos que agregaba en el pasado (este ni se ha molestado en incluirlo) y su algoritmo de ponderación está sienddo bastante cuestionado. Por nuestra parte, no podemos ser demasiado obetivos porque cada vez que Sarah Jarosz y Sara Watkins (y últimamente, también Aoife O'Donovan) sacan algo nuevo, dejamos todo lo que estemos haciendo para escucharlo. Y que se volvieran a reunir para hacer otro disco como I'M WITH HER era algo que no esperábamos y viendo el resultado, creemos que era algo bastante necesario para el folk contemporáneo. En su día comparamos este trío con otro trío legendario que precisamente firmaron sus dos álbumes como "Trío" porque no necesitaban llamarse de otra manera. Nos referimos a los álbumes que grabaron Dolly Parton, Emmylou Harris y Linda Ronstadt en el pasado. I'M WITH HER comparte la misma esencia de colaboración femenina en el ámbito de la música americana. Aunque "Trio" alcanzó una trascendencia histórica, el impacto de I'M WITH HER aún está en desarrollo. Sin embargo, su dedicación artística y la calidad de sus producciones sugieren que podrían alcanzar una relevancia similar en el futuro. El tiempo debería poner a I'M WITH HER en el lugar que le corresponde. Porque estamos hablando de que esas tres estrellas legendarias y reconocidísimas, hicieron dos álbumes de covers de música tradicional country y lo que nos han presentado Jarosz/Watkins/O'Donovan en sus dos incursiones como supergurpo, es material inédito compuesto por ellas mismas y eso hay que valorarlo. WILD AND CLEAR AND BLUE nos parece incluso un álbum mucho más redondo y mejor que See You Around (2018) que ya nos pareció un álbum bastante bueno en su momento. Así que nosotros no podemos bajar del 92 sobre 100 en nuestras valoraciones. Y tenerlo en cuenta como uno de los mejores álbumes del 2025. 

MEJORES MOMENTOS: Ancient Light, Wild and Clear and Blue, Standing On The Fault Line, Find My Way To You

MEDIA CRÍTICA: 78/100

NUESTRA VALORACIÓN: 92/100

LOS RETRATOS DE SARAH JAROSZ.

 

Hay artistas que nos interesan hagan lo que hagan y SARAH JAROSZ es una de ellas. Recientemente nos ha presentado su séptimo álbum de estudio titulado POLAROIDS LOVERS en el que ya se atisba alguna nominación al Grammy para el año que viene en las categorías de Folk aunque en este trabajo coquetea con el Country muy sutilmente en algunos momentos. Como es habitual en su discografía SARAH JAROSZ es sinónimo de calidad. Todo está cuidadísimo hasta el más mínimo detalle. El nombre de POLAROIDS LOVERS viene a colación de que Jarosz captura pequeños retratos de la vida y el amor. Un juego de luces y sombras en el que solamente ella sabe poner el foco de manera certera. La instrumentación es variada, desde la base de unas notas de piano, hasta arreglos de folk rock electrizante y riffs de guitarras acústicas. El sonido Jarosz que la lleva acompañando desde el inicio de su carrera y que sigue funcionando a la perfección. 

Es curioso cómo los medios suelen dar de lado al artista veterano. Otros álbumes anteriores de SARAH JAROSZ han despertado mucho más interés entre los medios que este POLAROIDS LOVERS que es igual de bueno. De momento solamente se ha pronunciado Uncut con un 80/100 y The Art Desk con un 60/100 con lo cual la media es de un 70 sobre 100 por el momento. Porque no tiene ni una semana en la calle. Es cierto que es una artista que no va a salir de su zona de confort y se siente muy segura haciendo lo que hace, porque lo domina a la perfección. Pero muchas veces no es necesario cambiar si lo que se hace se está haciendo bien. No podríamos bajar del 85 sobre 100 que es nuestra nota justa para pasar el corte de lo mejor del año. Y es que SARAH JAROSZ siempre va a estar en el grupo de las mejores. 

MEJORES MOMENTOS: Jeaulous Moon, When The Lights Go Out, Days Can Turn Arround, Columbus & 89...

MEDIA CRÍTICA: 70/100

NUESTRA VALORACIÓN: 85/100

SARAH JAROSZ CON LOS PIES EN LA TIERRA.

 

No teníamos noticias de SARAH JAROSZ desde que formara el maravilloso supergrupo I'm With Her en el 2018, realmente puso el listón bastante alto con Undercurrent (2016) por el que consiguió el Grammy al mejor álbum de Folk, premio que vaticinamos nada más hacerle la reseña, como seguramente tendrá la nominación asegurada este nuevo trabajo titulado WORLD ON THE GROUND, producido por John Leventhal, que por supuesto mantiene ese listón, si no lo supera ligeramente. Cuando nos sumergimos en la música de SARAH JAROSZ sabemos lo que nos vamos a encontrar; cortes con muchísima clase y elegancia además de poseer un dominio del género que asusta, realmente es una gran compositora de música Folk y una dotadísima multiinstrumentista, por lo que nunca defrauda. Realmente lo que más interesaría de esta reseña sería saber si WORLD ON THE GROUND es mejor o peor que otros álbumes suyos anteriores, especialmente compararlo con el aclamado Undercurrent (2016). La respuesta es que efectivamente es mejor. Pero como siempre ocurre, el contexto en el que surge este álbum le va a poner las cosas mucho más difíciles que en otras ocasiones de cara al reconocimiento y a los premios, como ya decíamos las nominaciones las tiene aseguradas, los premios no.

En cuanto a la crítica se puede decir que WORLD ON THE GROUND ha superado a Undercurrent (2016) en un par de puntos, aunque recuerdo que Undercurrent (2016) tuvo alguna nota más alta, pero más valoraciones con las que hacer la media y ya sabemos que cuando pocos medios han reaccionado, la media suele ser bastante más agradecida. WORLD ON THE GROUND ha conseguido una media de 79 sobre 100 porque cinco medios han dicho que es un 80 sobre 100 entre ellos Mojo y American Songwriter y solamente Paste Magazine ha diferido otorgándole un 73 sobre 100. Aún así, Metacritic y su algoritmo le dan una media de 83 sobre 100. Pero creemos que esa media es errónea. En cualquier caso, la crítica ha sido bastante rácana con este disco que rezuma calidad y buen hacer, además de ser jodidamente hipnótico y adictivo. Sería muy injusto por nuestra parte darle menos de un 87 sobre 100 e igual somos tan rácanos como la prensa especializada porque merecería más. Veremos como termina en nuestra lista de los mejores álbumes de este año maldito.

MEDIA DE LA CRÍTICA: 73/100

VALORACIÓN EXQUISITECES: 87/100

I'M WITH HER: UN TRÍO DE ALTURA.

Qué sería de la industria musical americana sin esos proyectos ajenos a las carreras de los músicos o sin esos maravillosos discos de colaboraciones. Hoy os traemos a I'M WITH HER que publican su primer disco que han titulado SEE YOU AROUND. Y detrás de ese nombre reivindicativo de su condición de mujeres en la música, nos encontramos a tres de las grandes del folk contemporáneo: Sara Watkins, Sarah Jarosz y Aoife O'Donovan. El disco está co-producido entre el trío y Ethan Johns.
Cuentan que I'M WITH HER surgió de una actuación improvisada en el 2014 en la que las tres músicos coincidieron en un escenario y fue tanta la química que derrocharon juntas, que se plantearon formar este trío. Luego vino la composición y grabación de SEE YOU AROUND que este año las va a tener muy ocupadas con una larga gira por E.E.U.U. y Europa. La mala noticia es que España no figura en la agenda de conciertos de la gira europea.

¿Y qué vamos a encontrar en este trabajo? Pues mucho banjo, mucho ukelele o mandolina y grandes canciones Folk, la mayoría compuestas para esta ocasión y unas armonías vocales impecables que funcionan con la eficacia de un reloj suizo. Dan la impresión de ser un trío consolidado y que llevan toda la vida juntas.
Desde aquí os invitamos a que descubráis los perfiles individuales de cada una de las tres. Nosotros hemos hablado ya de dos de ellas y hablaremos también de Aoife O'Donovan en cuanto publique en solitario. Hay un largo camino recorrido hasta llegar a este punto y esa verdad innegable se traslada a lo musical: Muchísimas tablas y muy buen hacer. Los conciertos van a ser una auténtica gozada.

Después de un mes en la calle, este disco solamente ha acumulado cinco reseñas que han dado una puntuación media de 80 sobre 100. Nosotros pensamos que es un disco de 90 sobre 100 por muchos motivos. Solo por juntarse las tres ya tienen más de un 60 ganado, así que podéis imaginar el resto. Aunque ahora os toca a vosotros puntuarlo.

VALORACIÓN CRÍTICA: 80

VALORACIÓN EXQUISITECES: 90

VALORACIÓN LECTORES: 85 

MEDIA DEFINITIVA: 86

ENAMORÁNDONOS DE SARAH JAROSZ.

Teníamos muchísimas ganas de hablar de SARAH JAROSZ y tenemos por fin la oportunidad de hacerlo gracias a la edición de su cuarto álbum de estudio UNDERCURRENT, Jarosz grabó su primer álbum en el 2009 y desde el principio cosechó excelentes críticas y alguna nominación al Grammy. 

El pasado día 17 se puso a la venta este nuevo trabajo y nosotros lo esperábamos con ansias. En EXQUISITECES últimamente intentamos hablar de casi todas las novedades discográficas, pero mujeres como Sarah Jarosz y discos como Undercurrent representan la esencia de este blog y justifican su existencia. 

Así que para nosotros ha sido una autentica gozada escuchar este trabajo desde el primer corte al último y saborear el mejor Folk y Americana con el sonido de la mandolina, la guitarra de doce cuerdas y la voz de Jarosz, a la altura de los mejores trabajos de Gillian Welch, Mindy Smith o incluso Tift Merritt, tres de nuestras chicas favoritas.
Además de Folk y Americana que son los estilos que predominan en este trabajo y las categorías por las que acumulará un buen puñado de nominaciones a los Grammy del próximo año, Sarah Jarosz ha destacado también como cantante y compositora de Bluegrass y Country.

Su single de presentación se llama House Of Mercy y es una auténtica maravilla. De momento, es todo lo que tenemos de este nuevo trabajo. Pero nos gustaría que también escuchaseis canciones de discos anteriores como: Over The Edge, Build Me Up From Bones o Run Away para que comprobéis vosotros mismos que no mentimos cuando decimos que Sarah Jarosz es perfecta para un blog que se llama EXQUISITECES.