Recientemente se han publicado tres álbumes muy esperados: GLORIA de SAM SMITH, QUEEN OF ME de SHANIA TWAIN y hoy mismo se publica TRUSTFALL de P!NK los tres álbumes tienen algo en común, parece que están hechos por una máquina de fabricar hits, muchas de sus canciones acumulan millones de reproducciones, pero la crítica los ha vapuleado. Hablaremos de ellos uno por uno. Juntos, pero no revueltos. Esto es una reseña triple porque si no lo hiciéramos así, seguramente habrían acabado en nuestra próxima lista de álbumes no reseñados y nos gustaría comentar algunos aspectos al respecto.
SAM SMITH - GLORIA
Sam Smith nos sorprendió a todos con su Unholy junto a Kim Petras, parecía que había dado un giro a su carrera, se veía más feliz que nunca, ya no podíamos decir que era una versión 2.0. de la Adele más atormentada tal y como había transcurrido su carrera hasta el momento. Nuevos ritmos, una reafirmación de su propia identidad, el final de su eterna batalla contra la báscula con toda la liberación que eso supone. La propia aceptación y empoderamiento de tener un cuerpo no normativo y disfrutarlo. Muchos ingredientes para que ese giro hubiera sido real. Pero existen las presiones de las majors. Cuentan que la discográfica estaba aterrada con esos cambios y al final GLORIA está trufado de lo mismo de siempre y eso le ha acabado pasando factura a nivel crítico. Digamos que GLORIA podría haber sido ese álbum que nunca fue. Aunque a pesar de todo, solamente por esos pequeños atrevimientos -hay alguno más además de Unholy-, creemos que es su mejor trabajo hasta la fecha. Si algún día deja de vender álbumes, se queda sin sello discográfico y tiene que comenzar una carrera independiente tal y como le ocurre a la mayoría de los artistas de los que hablamos en estas páginas. Entonces podrá ser lo que quiera ser musicalmente hablando y veremos al auténtique Sam Smith sin presiones -Sí, "auténtique". Smith pide que cuando se hable de elle se haga en esos términos y se use el lengüaje inclusivo. Nosotros pensamos que por un lado, lingüísticamente es como pegarle una patada muy grande al diccionario y admitimos que nos cuesta mucho trabajo y acabamos repasando el texto mil veces por si hemos metido la pata y se nos ha acabado colando un pronombre o una terminación de adjetivo que no es la correcta en este caso, pero por el otro, es una simple cuestión de educación y si elle u otra persona se identifica con este lenguaje y lo pide, tenemos que acostumbrarnos a usarlo por mucho que nos chirríe- La media crítica de GLORIA es de 68 sobre 100. Su nota más alta es un 94/100 por parte de Variety y la más baja 50/100 de Slant Magazine. Para nosotros se queda en un 80 sobre 100 también un poco por lo mismo que dicen todos esos críticos, aunque nosotros no nos lo cargaríamos nunca con un 50 ó 60/100, porque todos esos momentos de máxima petardez valen oro y compensan "lo de siempre", que GLORIA al final acabe completando sus cortes mayoritariamente con ese Soul y R&B melódico que ha hecho que venda tantos discos durante su carrera, y no es porque esa sea su zona de confort, eso otro que asusta tanto a la discográfica, también lo es. Simplemente le obligan a que ofrezca lo que el oyente medio que compra sus discos espera y elle puede dar muchísimo más, con su registro vocal y talento.
MEDIA CRÍTICA: 68/100
NUESTRA VALORACIÓN: 80/100
MEJORES MOMENTOS: Unholy, Lose You, I'm Not Here To Make Friends
SHANIA TWAIN - QUEEN OF ME
Antes de nada debemos recordar que hubo un tiempo en el que SHANIA TWAIN era la p*** ama. La única mujer en el mundo en certificar tres álbumes de diamante consecutivos en una época en la que los discos se compraban en las tiendas (y existían). Eso es todo un hito que dificilmente hoy día podría superar nadie. Quizás solamente Taylor Swift podría. Pero todavía no lo ha hecho. Por cierto, Twain fue una de las pioneras del empoderamiento femenino, cuando nadie hablaba de empoderamiento femenino: "Let's go girls!" fue su grito de guerra. Y ha servido de inspiración tanto a la propia Swift como a muchas otras que han venido detrás. Tras esos tres éxitos consecutivos, Twain desaparció. Los más inocentes pensamos que lo hizo porque ya tenía suficiente dinero como para retirarse. Pero la realidad fue otra muy distinta. Twain estuvo retirada porque sufrió la enfermedad de Lyme por culpa de la picadura de una garrapata mientras montaba a caballo. Enfermedad que afectó a su voz. Algo que se supo mucho después y fue patente y notorio en su regreso. El fallido Now (2017) un álbum en el que la encontramos totalmente irreconocible. Ni reconocíamos su voz, ni su estilo al no estar producido por su ex marido y productor de cabecera "Mutt" Lange. La buena noticia es que en QUEEN OF ME sí que reconocemos a la SHANIA TWAIN de aquella época dorada y se podría decir que hasta la revive, que bien podría haber sido la perfecta continuación de su último álbum de éxito Up! (2002). Twain ha recuperado gran parte de su voz y aunque está producido por David Stewart (y otros productores adicionales) está mucho más cerca de las producciones de Lange del pasado que lo estaba Now (2017). ¿Por qué los críticos se lo han cargado? Pues porque por mucho que todas las canciones sean hits potenciales y vayan a sonar mucho, han pasado 21 años desde Up! (2002) y este álbum se ha quedado un poco anclado en ese pasado, que en teoría no es algo malo. Sus fans lo van a disfrutar muchísimo. De hecho, si se hubiese editado en 2004 habría cuadruplicado su marca y habría añadido otro álbum más de diamante a su colección. Pero estamos en 2023, los tiempos han cambiado y ya sabéis que la crítica suele ir por otros derroteros. Hoy día que se de un álbum como este, puede tener hasta su gracia y despertar cierta ternura. Además, SHANIA TWAIN siempre fue mucho más del público que de la crítica. Han hecho falta años para admitir que Come On Over (1997) fue una Joya discográfica, además de un clásico instantáneo. La media crítica de QUEEN OF ME es un 61 sobre 100, siendo un 75/100 de Consequence su nota más alta y un 30/100 de Slant Magazine la más baja. Para nosotros es un 78 sobre 100 y nos ha encantado reencontrarnos con ella y que esta vez sí que la hayamos reconocido.
MEDIA CRÍTICA: 61/100
NUESTRA VALORACIÓN: 78/100
MEJORES MOMENTOS: Walking Up Dreaming, Giddy Up!, Best Friends
P!NK - TRUSTFALL
En los otros dos casos, podemos entender los motivos de los críticos para cargarse los álbumes de Sam Smith o Shania Twain aunque no estemos de acuerdo con los posicionamientos más radicales. Pero con respecto a P!NK creemos que ha sido ninguneada por la crítica prácticamente durante toda su carrera y sabíamos de antemano que este álbum no iba a tener una buena media crítica. En el momento que un álbum como The Truth About Love (2012), que es una obra maestra del mainstream contemporáneo, solo alcanza una media de 77/100 (La mejor de toda su carrera) sabemos que algo está pasando con P!NK y la crítica. ¿Por qué nos gusta P!NK? Cuando otras grandes divas del pop buscan colaboraciones con otra gente para sus álbumes ¿A quien llaman? Normalmente a otras divas a su altura buscando la comercialidad y el impacto mediático. Recordemos las colaboraciones de Lady Gaga con Beyoncé o con Ariana Grande por ejemplo. ¿A quien elige P!NK para sus colaboraciones? pues a gente que amamos como Indigo Girls, The Lumineers, Chris Stapleton o las First Aid Kit, gente que como es el caso de Indigo Girls o The Lumineers no juegan en esa liga mainstream y puede que aparecer en un álbum de alguien como P!NK les sirva para que se conozca mejor su música y ese siempre ha sido el espíritu de este blog. Precisamente en TRUSTFALL como ocurre siempre, están los megahits como su adelanto Never Gonna Not Dance Again y luego las pequeñas gemas, que nunca serán singles, que son todas las que pertencecen al capítulo de colaboraciones. Aunque la media crítica que tenemos ahora mismo es provisional, porque el disco ha salido a la venta hoy mismo, la cosa no pinta muy bien. Se establece en un 70 sobre 100 según el algoritmo de Metacritic, otras páginas similares como Albumoftheyear que usan la media aritmética sin algoritmos, apuntan hacia un 63 sobre 100 de media. Siendo un 80/100 la valoración más alta por parte de AllMusic y un 50/100 la más baja por parte de The Line Of Best Fit. Es cierto que lo que nos da P!NK en TRUSTFALL es bastante predecible. Sus fans se pueden comprar el álbum sin escucharlo antes y seguro que quedan absolutamente convencidos. Porque no hay ninguna evolución desde su último trabajo, ni desde el penúltimo, ni desde el anterior al penúltimo. ¿Pero realmente necesita esa evolución cuando todas sus canciones son auténticos temazos muy radiables y ella es totalmente incombustible? Nuestra valoración es de un 82 sobre 100.
MEDIA CRÍTICA: 63-70/100
NUESTRA VALORACIÓN: 82/100
MEJORES MOMENTOS: Just Say I'm Sorry, Kids In Love y Long Way To Go.
