KEEP YOUR COURAGE es el noveno álbum de estudio de NATALIE MERCHANT y supone su regreso a la música con material inédito desde su álbum homónimo del 2014. KEEP YOUR COURAGE es un álbum que se construye con buenas historias alrededor del concepto de poseer un corazón valiente. Se puede considerar un álbum conceptual compuesto por canciones de amor que Merchant compuso inspirándose en la manera en la que experimentó el amor y el cuidado de los demás cuando estuvo enferma. Aunque también nos habla de los sentimientos de aislamiento que tuvo durante la pandemia y como siempre, explora otros temas relacionados con el terreno político y sobre feminismo. NATALIE MERCHANT ante todo, es una gran storyteller y en ese sentido, esta vez tampoco decepciona. Además de que ha conseguido tener un status en el que se le permite que desafíe todas las reglas de la comercialidad. Porque KEEP YOUR COURAGE es un álbum mucho más artístico que comercial. Hoy día cualquier canción que exceda de tres minutos va contra esas reglas, en este álbum encontramos cortes de hasta seis y siete minutos.
Quizás se haya elegido Tower Of Babel como adelanto, precisamente porque es el único corte que dura dos minutos y medio en todo el álbum. A pesar de que KEEP YOUR COURAGE posee canciones superiores, auténticas gemas como Narcissus.
El álbum está escrito y producido en su totalidad por Natalie Merchant y nos gustaría hacer hincapié en la producción musical porque es perfecta, con esos arreglos orquestales. De hecho, tiene planeada una gira con una orquesta sinfónica, algo que pide a gritos este álbum. También encontramos colaboraciones de Abena Koomson-Davis y Kinan Azmeh, Steve Davis y Lúnasa.
En cuanto a la crítica KEEP YOUR COURAGE ha conseguido una media de 77 sobre 100 que se distribuye de la siguiente manera Mojo y The Telegraph 80/100; Uncut y PopMatters 70/100 y MusicOMH 60/100 y algo nos dice que no solo se ha criticado su música aquí. Para bien o para mal Natalie Merchant es una artista muy comprometida políticamente y puede que si no eres afín a sus pensamientos, acabes diciendo cosas como las que se han dicho tal y como "que sería más honesta si se tomara menos en serio a ella misma". Porque se ha criticado mucho el tono y la sobriedad de este trabajo. Más que sus valores musicales, que los posee a raudales. Es cierto que ese compromiso político y su talento forman un pack que o lo compras completo o no lo compras y nosotros lo compramos hace muchísimo tiempo. A nosotros KEEP YOUR CORAGE nos ha parecido una auténtica maravilla de esas de las que solo las podría hacer alguien como Natalie Merchant, ¡cómo suena cada instrumento...! ¡y cómo acompañan a su voz...! fluyendo de manera prodigiosa, es algo realmente único, toda una experiencia. Y estamos hablando de un noveno álbum de estudio. Lo tenemos muy claro, es un 95 sobre 100.
MEJORES MOMENTOS: Narcissus, Bad Girls, Come On Aphrodite, Sister Tilly
MEDIA DE LA CRÍTICA: 77/100
NUESTRA VALORACIÓN: 95/100
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